時間
.前115～前53
人物
.克拉蘇
.蘇拉
.龐培
.西塞羅
誠然，羅馬人常說克拉蘇具有的許多品德都被他唯一的惡癖——貪婪遮蔽得黯然無光，這句話多半指的是，他的貪欲特別強烈，使其他惡習相形見絀。
——普魯塔克
克拉蘇之崛起
馬可·裏基尼烏斯·克拉蘇（前115～前53）出身於羅馬古老的平民氏族裏基尼烏斯家族，他的父親布利烏斯·克拉蘇擔任過執政官和監察官等殊榮之官。公元前87年，馬略和秦那為首的民主派在內戰中一度獲勝，他們占領羅馬城後大肆捕殺政敵，克拉蘇的父親被放逐後自殺身亡。當時，克拉蘇不足20歲，因尚未參與政事，隻是遭到秦那手下的嚴密監視。後來，他在朋友和隨從的策劃下，伺機逃離羅馬。克拉蘇在西班牙海濱一個岩洞中躲避了8個月，次年秦那在士兵嘩變中被殺，克拉蘇於是立即出山招募了2000多人，還組建了一支艦隊，渡海投奔了在北非的著名將領畢烏斯。與畢烏斯發生齟齬之後，克拉蘇憤然投靠蘇拉，成為蘇拉在內戰中的得力助手。據說蘇拉對年輕的龐培特別禮敬有加，同樣頗有戰功的克拉蘇因得不到同樣的待遇，因此便開始與龐培產生嫌隙。
克拉蘇的貪婪成性令他的成就大為減色，曾被人控告獨吞大部分戰利品，罪狀一直告到蘇拉那裏。在羅馬城決戰時，蘇拉統帥的左翼亂了陣腳，克拉蘇卻在右翼獲得了勝利，挽回了敗局。在公布政敵名單和沒收財產時，克拉蘇由於低價買入貴重產業和勒索捐款又蒙上了惡名，他還為了攫取某人的財產，在沒有蘇拉指令的情況下就放逐了一些人。蘇拉對此事非常不滿，以後便不再讓克拉蘇擔任公職。克拉蘇最善於用諂媚逢迎贏得眾人的支持，他有一樁怪癖，那便是雖然自己貪婪無比，卻特別痛恨和苛責那些和他類似的人。
當龐培獲得了“偉大的龐培”稱號之後，克拉蘇惱怒不已，有一次有人說到“偉大的龐培來了”，克拉蘇放聲大笑並反問：“他究竟有多偉大呀？”克拉蘇發現在軍事上已很難超過龐培，便一心一意專注於政治活動。他憑著專心和勤勉得以超過那些天資聰穎的人，成為羅馬最有威望的演說家之一。即使對於微不足道的小案，他也盡心準備，每當龐培、愷撒和西塞羅不願為某事申辯時，他便主動承擔起辯護者的責任。他以毫不矯揉造作的風度和人們握手，打招呼以取悅於平民，這樣他被認為是一個細心謹慎、助人為樂的人。他作為辯護士和債權人廣施恩惠，在那些謀求公職的人提出申請和通過考核時大加幫助，由此克拉蘇獲得的名望和權勢同龐培從多次遠征中所取得的聲譽旗鼓相當。
以和為貴
克拉蘇雖然擁有龐大的財產，但是他除了一所住宅之外，從未給自己建造過別的房舍，總是顯得平易近人，堅持不懈地積極參與每日的公務，並且隨時準備幫助他人。相較於克拉蘇，龐培因為豪華富裕的生活環境遠離公眾，偶爾對少數求助者給以幫助，這樣使得他在遠離羅馬時聲威更加煊赫，可是回到羅馬時則往往不如克拉蘇。
克拉蘇有著強烈的好勝欲，但是從未因此而貿然對比自己擁有更大榮譽的龐培和愷撒進行敵對活動。當愷撒因負債累累而被債主拖住不能赴任西班牙之時，他親自出麵為愷撒所欠的800塔蘭特作保，把他從困境中解脫出來。當時羅馬有三大勢力，分別屬於龐培、愷撒和克拉蘇。慎重而保守者多追隨龐培，激烈而好動者則多擁護愷撒，克拉蘇采取了一種中庸之道。他沒有固定的朋友和敵人，一旦涉及切身利益，便毫不遲疑地擺脫個人恩怨。在很短的時間內，他對同一個人或同一件事經常既是支持者又是反對者。
克拉蘇鎮壓了著名的斯巴達克起義，因此獲得了一次小凱旋式，與此同時，龐培因在西班牙的赫赫戰功獲得了盛大的凱旋式。此後，龐培立刻參加執政官選舉，克拉蘇也想謀求這一職位，他向龐培請求支持，龐培想讓克拉蘇欠他人情，便欣然應允了他。他們攜起手來一起謀得了公元前70年的年度執政官，就職之後他們沒能夠再保持這種友誼，經常為了不同利益爭吵不休。克拉蘇在任職期間千方百計拉攏民眾擴大影響，他從自己的財產中撥出十分之一大宴公民，並給予他們3個月的糧食作為補貼。