1988年，是改革開放的第10個年頭。全國繼續貫徹執行黨的十一屆三中全會以來的路線、方針和政策，繼續執行黨的十三大確定的“一個中心、兩個基本點”的基本路線。
第七屆全國人民代表大會第一次會議3月25日至4月13日在北京舉行。會議選舉楊尚昆為國家主席，王震為國家副主席，萬裏為人大常委會委員長，習仲勳等19人為副委員長，彭衝為秘書長；鄧小平為中央軍委主席；決定李鵬為國務院總理。會議通過了《憲法修正案》，允許私營經濟在法律規定的範圍內存在和發展。
中共十三屆三中全會9月26日至30日在京舉行。全會批準了中央政治局提出的治理經濟環境、整頓經濟秩序，全麵深化改革的指導方針、措施，確定1989、1990工作重點是治理經濟環境和整頓經濟秩序。全會還通過了《關於價格、工資改革的初步方案》和《中共中央關於加強和改進企業思想工作的通知》。
自七屆全國人大一次會議通過“關於設立海南省”和“關於建立海南經濟特區”兩個個議案後，海南省於4月26日正式成立，成為中國第31個省份和全國最大的經濟特區。
這一年，關於企業承包製以及沿海經濟發展戰略成為國家經濟建設工作中的大事之一。經過一年的努力，全年有2200個各類企業被1880多個企業兼並，到年底大型企業集團已近1000個。承包製的大力推行，促進了所有權和經營權的分離、政企分開，使企業走上獨立經營的道路；《企業法》、《破產法》、《企業承包條例》、《企業租賃條例》等一批法規的頒布實施，使企業和主管部門有法可依，為企業的發展提供了法律保證；工商業中80%左右都實行了廠長﹝經理﹞負責製，而且大部分確定了廠長﹙經理﹚在企業的中心地位。
10月19日，我國第一座高能加速器——北京正負電子對撞機首次對撞成功。這是繼原子彈、氫彈爆炸成功、人造衛星上天後，我國高科技領域的又一重大突破。
3月14日，中國海軍在中國南沙群島海域對非法入侵的越南海軍進行了一次自衛反擊戰並取得了勝利。
7月1日，第七屆全國人名代表大會常務委員會第二次會議通過了《中國人民解放軍軍官軍銜條例》。在這之前，中央軍委鄧小平簽署命令，頒布《中國人民解放軍文職幹部暫行條例》。實行新的軍銜製度，是中國人民解放軍的一項重大改革，是在新的曆史條件下推進人民軍隊革命化、現代化、正規化建設的重大步驟。
動畫片《山水情》滿譽滿榮
上海美術電影製片廠出品的動畫片《山水情》講述的是：老琴師在歸途中病倒在荒村野渡口，漁家少年留老人在自己的茅舍裏歇息，老人感到寬慰。翌日，老人病體康複，取出古琴，彈奏一曲，琴聲把少年引到他的身邊。少年學藝心切，老人誨人不倦，兩人結為師徒……這部動畫片可謂中國水墨動畫片的顛峰之作，其畫麵之精美已經遠遠超越故事內涵的哲理，把中國繪畫的水墨技巧發揮到了極至！因此，本片也可謂滿譽滿榮。 1988年獲中國第一屆上海國際動畫電影節大獎、廣播電影電視部1988年優秀影片獎 、第一屆全國影視動畫節目展播大獎、 蘇聯第一屆莫斯科國際青少年電影節勇與美獎、 保加利亞第六屆瓦爾納國際動畫電影節優秀影片獎 。
廣州步入“88羊城禮貌年”
新華社1月1日訊 今天淩晨，廣州火車站清脆的零點鍾聲剛送走1987年，廣場上一輛公共汽車隨即響起陣陣掌聲。廣州市公用事業局5名佩戴“禮貌使者”綬帶的年輕人，登車向坐上新年第一班車的乘客送上親切的話語：新年好！接著，他們向車上的旅客贈送賀年卡，並祝大家身體健康、萬事如意。在南方大廈，一幅寫著“講禮貌話、做禮貌事、當禮貌人”的標語十分引人注目。店內廣播用普通話和粵語輪流播放禮貌用語：“遇到糾紛先自省，不妨說聲對不起”、“如果你有修養，就不會講髒話”。
簡筆畫大受兒童歡迎
新華社1月2日訊 一種簡單、新穎、有趣的繪畫形式——簡筆畫受到兒童們的歡迎。一筆，兩筆，最多不過五六筆，一個惹人發笑的大熊貓或一個活潑的小猴子就會躍然紙上。向廣大兒童介紹這種簡筆畫法的《兒童簡筆畫》最近已由遼寧教育出版社出版，首批印刷的近30萬冊已銷售一空。簡筆畫是啟發孩子們動手動腦，開發兒童智力的有益的美育形式。用點、橫、折等10條線和方、角、圓等12個幾何圖形，通過兒童的想象，就能拚出各種畫麵。
天津商品房切塊賣
人民日報天津1月2日電（記者 肖荻） 商品房可以“切塊賣”，這是天津市長李瑞環去年12月30日為遷入商品房的居民穩居時宣布的一項新辦法。天津市在新的一年要在三頂堤住宅區開辟一批新商品房，還將在市內不同地點建設不同類型的商品房，來適應不同購買水平的住戶，並將采取公布圖紙、按圖預購的辦法。
廣東民間藝術歡樂節吸引遊客近40萬
人民日報廣州1月2日電（記者 梁兆明） 盛況空前的廣東省首屆民間藝術歡樂節，今天晚上圓滿結束。這屆歡樂節在廣州東方樂園舉行，300多個節目登場演出。10天來遊客近40萬人，11個省的文化部門也派員而至。