2001年，可以說是“中國的世界年”：申奧獲得成功；加入世貿組織。
7月13日，在莫斯科舉行的國際奧委會第112次全會上，北京在第二輪投票中以56票獲得2008年奧運會的主辦權。當這個消息傳到國內時，聚集在北京中華世紀壇和自發來到天門廣場的各界群眾爆發出排山倒海般的歡呼。黨和國家領導人江澤民、李鵬、朱鎔基、李瑞環、胡錦濤、尉健行等當晚在北京中華世紀壇和天安門廣場與各界群眾共慶申奧成功。申奧獲得成功表明我國在經濟、文化、體育、科技、環境等方麵取得的成就得到了國際奧委會及全世界的肯定。
12月11日，中國正式加入世貿組織，成為該組織的第143個成員。對中國來說，這是一個可喜可賀的日子，因為，當我們改革開放20餘年，當我們對外貿易活動一天天增多、對外貿易總量一天天擴大之時，我們終於成為世界最大貿易組織裏的正式成員，我們終於可以既理直氣壯又名正言順地按照世界通行準則辦事，這確乎真可以說是中國對外開放的一個標誌性的裏程碑！
7月1日，中共中央在人民大會堂隆重舉行慶祝中國共產黨成立八十周年大會。江澤民係統總結了中國共產黨80年的光輝曆史和基本經驗，提出了新的曆史條件下加強和改進黨的建設的重大任務，要求全黨同誌居安思危，增強憂患意識，不驕不躁，繼續為實現黨的基本路線和曆史任務而奮鬥。
年初，國務院總理辦公會議聽取了國家計委關於建設青藏鐵路有關情況的彙報，對青藏鐵路建設方案進行了研究。會議認為，修建青藏鐵路對加快西部地區特別是西藏地區的經濟社會發展，造福沿線各族人民具有重要意義，這一項目將成為西部大開發的又一項標誌性工程。
1月10日1時0分，我國自行研製的“神舟二號”無人飛船在酒泉衛星發射中心發射升空後進入預定軌道。這是我國載人航天工程第二次飛行試驗，它標誌著我國載人航天事業取得了新的進展，向實現載人飛行邁出了重要的一步。
4月1日上午，一架美國EP-3軍用電子偵察機抵近我國海南島東南海域上空進行偵察活動，擔負戰備值班任務的王偉奉命駕機升空實施跟蹤監視。美機違反飛行規則，將王偉駕駛的飛機撞毀。
6月14日，“上海五國”元首在上海舉行會晤，烏茲別克斯坦以完全平等的身份加入“上海五國”。6月15日，6國元首舉行了首次會晤，並簽署了《上海合作組織成立宣言》，宣告上海合作組織正式成立。上海合作組織是第一個在中國境內宣布成立、第一個以中國城市命名的國際組織。
撒在生活周圍的“網”
“從吃了嗎”？到現在年輕人一見麵就問“上網了嗎？”在這兩個常用語的大幅度跳躍之間，誰都不難感覺到國民文化素質的不斷提高和社會生活的進步。“網上聊天”、“網上交友”、“網上購物”、“電子郵件”……“互聯網”的出現，是在科學和人腦之外又另創造的另一個技術神話。也使人們生活的周圍撒上了一張看不見的網。
“信用”二字引起全社會的關注
今年，人人都在呼喚“信用”。《中國青年報》刊登題為“這人哪，還講不講信用”的讀者來信，引發了大討論。《財經》雜誌揭開了“大牛股”銀廣夏造假黑幕，上市公司信用遭遇了大地震。中央電視台《新聞30分》披露壞了一鍋月餅“粥”的南京冠生園月餅“老餡新做”黑幕，在中秋季的時候，人們與月餅保持了距離。一篇文章這樣開頭：如今的社會怎麼啦？毒米、毒油、注水肉，現在又有了“黑心”月餅！明天我們還敢吃什麼？被譽為“中國經濟界的良心”的吳敬璉，年初發出了“中國股市連一個規範的賭場都不如”的感歎。這一係列有關於“信用”二字的文章和報道，引起了全社會的關注。為了讓人們講信用，全國各地都開始建立信用體係。
歡快樂曲跨世紀
文彙報1月1日訊（記者 邢曉芳） 新世紀零點跨越音樂會昨晚在上海大劇院舉行。在音樂會上, 著名旅美作曲家譚盾指揮了《新世紀交響曲:2000Today 》。音樂會從晚上10點開始, 持續了約兩個半小時, 是一場真正“跨世紀的演出”。劉歡、史敏、伊麗莎白?科什等中外藝術家中西合璧的表演, 充分展示了各種文化相互融合的藝術觀念及歡樂輝煌的整體氣象。
太陽能光伏電池問世
文彙報1月5日訊（記者 薑澎） 上海交大閔行校區日前“種”下了一批新路燈,像蘑菇一樣頂著大蓋帽的新路燈隻要插到土裏,每天晚上就會自動亮起;該校七寶校區的學生宿舍裏,照明不用再接電線,熱水管道也不接在鍋爐上……這些稀罕東西,使用的都是太陽能電池。日前,我國最大的100-125瓦的太陽能光伏組件在交大誕生,具有自主知識產權、可年產2兆瓦晶體太陽能電視關鍵設備及生產線也通過了上海市科委組織的專家鑒定,而實驗性生產的近5萬瓦太陽能光伏電池組件已經出口到瑞士等國家。這條太陽能光伏電池生產線是我國自主研製的全國產化生產線,填補了國內的空白。