艾芬眼睛一亮，心思便如電般急轉。現在還不知道這次周嫂子賣了田產、地產所得的銀子有幾何，但她現在身上的銀子也已過萬。雖然比不上那些有錢人，但是好歹也勉強算得上是一個萬元戶吧。隻是這些銀子隻能換成銀票，在卷成細細的條狀，硬塞進一個空心的金鐲子裏，再由艾芬日夜貼身佩戴。
作為萬元戶的艾芬，這麼些年來，從來不知道，這些銀子在她手上除了藏起來，還能幹點別的什麼。倒不是艾芬不會花錢，或者是舍不得花錢，主要是，這些銀子，作為艾芬暗地裏的財產，真的是一絲也見不得光。
首先，艾芬現在的身份不過是倚著叔叔嬸子過活的小孤女。深宅大院裏住著，那裏來的銀子？就算有，也不過是月例銀子。這幾年所有的月例銀子都加起來，除去買個什麼針頭線腦，再買個什麼珠子花樣，剩下的銀子能超過三十兩去就頂天了。在這種情況下，艾芬要是不知道藏著掖著，反而大把大把地花銀子，那艾芬簡直就是缺心眼了。
其次，艾芬要出嫁，按照這個世界的風俗，嫁妝雖然是新嫁娘的私有財產，但是嫁妝裏有些什麼，都列在了一張大紅燙金的單子裏。據說是為了讓夫家的親戚朋友們觀瞻，為夫家長臉用的。
不過艾芬私底下和夢圓聊過這個話題，認為嫁妝要列清單，主要還是新娘子家想要炫耀自家的財力雄厚。大家都知道，中國人向來就有個就好攀比的劣根性，於是大家炫耀來炫耀去，就成了風俗了。
這個該死的風俗被艾芬詛咒了個半死。依照這個風俗，艾芬在嫁人以後，手上的銀子依然沒有辦法浮出水麵。守著一堆銀子卻不能動用分毫，那和沒有銀子又有什麼區別？
要是艾芬嫁到陽家之後，陽家的銀子確實是多得能砸死人，讓這筆銀子永遠也沒有用武之地也行。艾芬不用它，還可以將它通通當作嫁妝給夢圓。可是萬一艾芬在陽家出個什麼問題，比如被丈夫扔到偏遠的小院自生自滅之類，又要怎麼樣才能讓這筆銀子不被人起疑地憑空出現呢？
對於如何解決這個問題，艾芬、周嫂子、夢圓三人在臨睡前召開過無數次會議，都沒有得出什適合的結論。而今天這個問題終於解決了！
這還真得多謝李氏。李氏在艾芬答應嫁到陽家去之後，也不知道是基於什麼心理，巴巴地告訴艾芬，她可以出五百兩銀子為艾芬添妝。
有了這五百兩銀子，艾芬便可以名正言順地開間雜貨鋪子，賣這些新奇的小玩意兒。這樣，這筆銀子就可以在被需要的時候，慢慢浮出水麵。何況拖鞋、襪子之類都是家常用品，技術含量也不高，也不怕什麼王爺、侯爺之類的看上眼，想要搶了去。
想完之後，艾芬忍不住心花怒放就要討論事情的可行性來：“媽媽的意思可是……”剛說了個開頭，卻被周嫂子踢了下腳。抬頭見周嫂子朝窗外眨了下眼睛。
艾芬這才聽見院子的抄手遊廊裏響起一陣腳步聲和說笑聲。艾芬忙住了聲兒，朝周嫂子笑了笑，拿起手上的鞋墊，繼續納了起來。
很快，就有一隻雪白的小手從屋外將簾子撩起。艾芳就在撩起的門簾下，穿著明豔的衣服，挽著發髻，插著一頭金晃晃的發飾，踩著小碎步，昂首挺胸，說笑間由著一大群丫鬟婆子簇擁著，蹬蹬蹬地走進了屋子。
艾芬三人忙抬手望去，因為坐著，這樣迎麵看上去，隻看得見艾芳的兩個鼻孔。
“哈哈，我就知道，我要是找你，整個院子裏別的屋子都不用去。直接來這裏找你，一找一個準。”艾芳將鬥篷脫下來，露出桃紅色比甲，大紅色棉襖。
見來人是艾芳，艾芬除了覺得有點艾芳那滿頭的金飾晃眼外，也有點奇怪。艾芳回門這段時間裏，和郝世偉如膠似漆，難舍難分，恨不得變成連體嬰時時刻刻都在一起才好——今天怎麼舍得獨自冒雪來看她？
艾芬忍住心中的疑惑，上前拉著艾芳的手，讓在上位坐了。
夢圓也很快就將茶端了上來，不過艾芳擺手沒接。對著艾芬笑：“我特意從我相公家拿了兩包好茶回來，心裏惦念這妹妹，便拿來讓妹妹也嚐嚐。”用眼神示意丫鬟將手上的紙包拿出來，指著夢圓，想也不想就吩咐道：“將這裏的茶水都倒了去，用我拿來的茶葉重新泡了，端上來給我們喝。”
艾芬見夢圓遲疑，便知道夢圓見艾芳這樣喧賓奪主有點生氣了。忙用眼神示意夢圓少安毋躁。夢圓得了暗示，忍下怒火，將茶葉包拿了下去。忍不住再次猜想艾芳的來意。
趁夢圓泡茶的功夫，艾芳將屋子上下打量了一個邊，最後指著炕上一堆東西，隨口問道：“這是什麼？是鞋子？怎麼這麼奇怪？”
艾芬停下手上的活，看著那雙拖鞋，點了點頭，心裏其實很滿意地：鞋麵可是用本色粗布夾了厚厚一層棉花。光是想，就知道穿著一定很暖和。