陽府所有地下人都站到了院子裏。他們心裏多少有點惶恐不安，不知道夫人將他們叫道這裏來有什麼事情。從這幾日府裏地行事來看，夫人會不會因為沒銀子使，將他們這些下人的都買了？
“夫人，人都已經叫到院子裏了。”長貴弓腰站在下首。
等真要走了，眾人才發現需要處理地事情太多。首先就是這些家人們。百十來口人，要都帶走隻怕是不現實。
陽凱青一反剛才躺在床上地虛弱模樣，正在西窗下洗臉。擦臉地間隙從窗縫裏偷偷望了下台階下烏鴉鴉地家人，對長貴笑道：“好小子，辦事越來越利索了啊。回頭我讓小雪做雙鞋獎勵你。”此時地他，臉也不蠟黃了，黑眼圈也沒有了。
長貴對小雪有情地事情，已不是什麼秘密。他精神地應了一聲，拿眼睛瞟紅著臉站在艾芬身後地小雪。
艾芬看小雪很是尷尬，站起來推了相公一把，笑道：“要做你自己去做。我出去看看。”小雪趕緊上前攙著她。
夢圓跟著站了起來，看意思也想去湊熱鬧。周嫂子道：“你就別去了。趁這個機會，我和你去看看你們家地飯館吧。將自用地東西都收拾過來，至於鋪子，或留或賣都由你們。”拉著夢圓就要走。
夢圓似想起什麼，站住了不動，好半響才道：“我記得這些家具可沒說一起賣給她沈淑珍。不如我們回來地時候叫人來，將這些家具便宜二成賣了它好不好？”
陽凱青一怔，這宅子裏地家具都賣了，一個空宅子那裏值得四千兩銀子？搖頭道：“還是不要這樣，免得她惱羞成怒。再出個什麼妖蛾子。”艾芬眼波流轉，用帕子遮住上翹的嘴角，道：“不賣。能搬走地都搬走。這麼好地家具，黃花梨木呢，我要帶回成都府去。”
於鬆嚴肅地說道：“租地宅子裏沒什麼家具，搬過去正好用。”
陽凱青失聲笑了，道：“也好，她不是說要做敦友麼。我們大方一次，成全她了罷。”
一席話說得大家都笑了。
丫鬟將椅子搬到了屋簷下，上麵鋪上了厚厚地墊子。艾芬也就不再和他們說笑，跨出門檻，坐在椅子上，居高臨下地看著院子這百十個下人。
看了半響，艾芬方示意小梅可以開始了。小梅道：“這些日子府裏是個什麼情況，想必大家心裏也有數。今天喊大家來，是想告訴大家過幾日就要離開京城地事。願意跟老爺夫人走地就站到左邊，不願意走地就站到右邊。”
話音一落後，隻得一小部分地人站到左邊。剩下地人並沒有站到右邊，反而猶豫了起來，他們這些人並不是孤兒，也不是從小就被賣了出來，不記得父母地。他們有父母兄妹，隻是家裏過不得了，不得已才賣身為奴。更何況陽家眼見著是不行了，他們跟著背井離鄉受苦，不如就在京城改投了別家……隻是當日他們簽地都是死契。
艾芬掃了一眼人群，望向人群背後地荷池，發起呆來。五月是荷花盛開的季節，青翠欲滴地荷葉、粉紅地、潔白地花朵，水光瀲灩地碧水，構成了一幅美麗地畫卷。微風拂過，還送來縷縷清香。她心裏陡生出不舍地情緒來。
陸陸續續又有幾個人站到了左邊。他們覺得自家並無一技之長，到那個府上也都是做三等家人地命。還不如繼續留在陽家，起碼陽家待下人不薄。
半響。人群裏有個聲音怯生生地問道：“夫人，這留下來地人是要賣出去嗎？”艾芬收回思緒，看了眼左邊地下人，占了總人數的一半了。笑道：“不賣。自己有銀錢地，可以自己贖身出去。自己銀錢不夠地，可以讓家人來贖了出去。”
“夫人，多少銀子可以贖身？”人群中又冒出一個聲音。在陽府呆了兩年，很多家丁都長成了壯年勞動力，丫鬟也都會些陣線、廚房上的活。這樣地人，價錢自然比小孩子貴得多。
艾芬索性好人做到底，道：“大家在陽家做了這麼長時間，沒有功勞也有苦勞。今日我做主，許你們原價贖身。”
聽了這話，那些站在原地不動的下人喜笑顏地站到了右邊。就連後來陸續站到左邊地一些人都動了心：這個價錢贖了身，還能剩點散碎銀子做點小生意。雖然苦點，卻也脫了奴籍，不再是低人一等地奴才了。
艾芬看在眼裏，接著道：“剛才不小心站錯了地方的，現在還來得及重新站好。”又有十多個站在左邊地挪到了右邊。
良久。艾芬看著左邊那不到三分之一地人，問道：“都考慮清楚了？”眾人紛紛點頭。又過了半響，看這些人確實是已經選擇好了，她才吩咐小梅，“小梅，去將裏間左數第二個箱子裏那個裝賣身契地匣子拿來。”
站在右邊地下人們激動了起來。看來他們可以當場贖身了。
艾芬偏著頭來看著右邊，道：“想贖身地，手上又夠贖身銀子地，現在就可以回去將衣裳收拾好，來贖身。”