正如流星劃過天際，短暫卻絢麗耀眼，雖然新巴比倫僅僅存在了88年，但尼布甲尼撒二世不畏強敵的決心和它所向披靡的軍威，都為新巴比倫王國增加了神秘的光彩，還有“空中花園”令人驚歎的奇跡，再加上巴別塔“通天”的向往和氣魄，和長期被後人所稱道的巴比倫城的富麗堂皇，都向世人昭示著它的強大與富有；但它的迅速坍塌，也不禁使後人扼腕長歎。
新巴比倫的崛起
亞述帝國橫掃美索不達米亞平原之際，麵對銳利的軍團，眾皆屈服，但殘暴的統治卻讓各地的起義和反抗此起彼伏，連綿不絕，迦勒底人就是這股洪流中的一支。公元前626年，亞述派迦勒底人的首領那波帕拉沙爾駐守巴比倫，隨後迦勒底人在此發動起義反抗亞述殘暴統治，並以巴比倫為都建立新巴比倫王國。隨後新巴比倫與米底結成同盟，於公元前612年滅亡了亞述，瓜分了其土地和人口。新巴比倫得到了包括兩河流域南部、敘利亞、巴勒斯坦及腓尼基的大片地盤。亞述帝國崩潰後，美索不達米亞平原上各股勢力繼續混戰，新巴比倫自然也不甘示弱，極力開疆辟土，國力日強。
作為那波帕拉沙爾的兒子，尼布甲尼撒年少時就跟隨父王作戰，他才智過人，身先士卒，深得父親的信任和重用，後來那波帕拉沙爾專注於內政，把軍事全權交由兒子負責。尼布甲尼撒也不負眾望，功勳卓著，繼任王位之後，這位雄才大略的君主將新巴比倫推向了鼎盛。
富強的國度
兩河流域南部一直以來就是社會經濟發達的地區，尼布甲尼撒將敘利亞、巴勒斯坦地區牢牢控製在自己手上之後，兩河流域和地中海之間的聯係更加暢通，這裏的農業、手工業本來就擁有良好的基礎，商路的暢通進一步促進了商業貿易的發展。當時新巴比倫境內的巴比倫、尼普爾、烏魯克、西帕爾、波爾西帕等城市都是發達的手工業和商業中心，它們憑借其在國家經濟生活中的重要作用，不斷提升政治地位，不但享有免稅特權，還擁有自己的自治組織。
新巴比倫的奴隸製度也有較大的發展，奴隸人數增多，並且廣泛用於經濟生活的各個領域。奴隸獨立經營的方式很流行，他們為主人代理行事之餘，還經營自己的經濟。奴隸可以獨立租佃土地、經商、從事手工業、開錢莊放債等，有極少數的奴隸相當富有，甚至自己擁有奴隸。不過在當時，身為奴隸再怎麼富有仍舊是屬於主人的一件財產，身上烙有主人的名字，主人可將其隨意買賣、轉讓、作陪嫁物。王室、軍事貴族和商人、僧侶兩大集團擁有的奴隸最多。
這一時期的商品貨幣關係發達。如埃吉貝商家是新巴比倫的著名大商家，其廣泛的經濟活動延伸至巴比倫、西帕爾、基什、烏魯克等城市及其他國家。該家族的業務活動有銀錢借貸、商業活動、土地、房屋的買賣、租賃、奴隸的買賣和出租等。商業經營的品種有棗柳子、穀物、啤酒、金屬、金銀項鏈、寶石等。埃吉貝商家不僅自己直接經營各種業務，而且還由奴隸代理人去經營。
無與倫比的巴比倫城
尼布甲尼撒二世在位時期，國力最為強大，他對巴比倫城大興土木，使巴比倫城成為兩河流域最為繁華富麗的城市，被譽為“上天的門戶”，特別是都城內的“空中花園”和巴別塔，讓當時和後世的人都為之讚歎。當初為了鞏固與米底王國的聯盟，尼布甲尼撒二世迎娶了米底公主賽米拉斯。可是公主到了新巴比倫後卻由於思鄉心切而鬱鬱寡歡，日漸憔悴。為了給王後排解思鄉之情，讓她心情愉悅，尼布甲尼撒二世召集了幾萬名能工巧匠，建起了一座七層的巨大假山，假山在建造之時就采取了嚴密的防滲水措施，填上肥沃的土壤之後種植了眾多的奇花異草，再運用機械的提灌設備通過螺旋泵從幼發拉底河源源不斷地取水澆灌花木。假山上還建有豪華的宮殿，可俯瞰全城。而於假山之外再看假山的話，綠樹成蔭，繁花盛開，絢麗的花木如同生長於空中一般，於是得到“空中花園”的美稱。“空中花園”被譽為古代世界七大奇跡之一。