次日新春，已經到了公元前四百七十八年。
吳都城內熱鬧之極，伍封一大早隨夫差和一幹吳臣祭祀天地之後，便與群臣一起進宮為夫
差和西施賀新春之喜。夫差在宮中宴賜群臣，頒發祭祀用過的胙肉，又賜了一麵鑄著“龍伯”封
號的金牌給伍封。眾人互相祝酒，足足鬧了半日才各自回府，不過眾人之中，唯有伍封、顏不
疑和任公子三人真正高興，其餘的人以重金下注在展如身上，結果血本無歸，臉色自然好不到
哪裏去。展如的八百金卻因伍封歸還，失而複得，但他昨日大敗虧輸，累得朝中多人輸金，不
免有些慚愧之意。
伍封回到府中，見府門上掛著夫差親書的大匾，上麵“龍伯之府”四個銅字燦燦生輝，心道：
“這世上若真有龍伯，說不定會大為生氣，以為我搶了他的名頭。”
府中上上下下十分熱鬧，他來吳都數日，吳王夫差賜了他不少金帛和奴仆婢女，隻不過府
中除了一百倭人勇士和女兒營五十女卒之外，再無多少可司保護的人數，寺人隊中有不少是庖
人、匠人和醫人之類，各有職事，隻好將寺人隊和女兒營留在後院由庖丁刀、圉公陽帶著，兼
司守衛之職，那一百倭人勇士便在前院由鮑興夫婦帶領。由於平啟小鹿均不在，便由葉柔管著
整個伍府的事務，甚是忙碌。
鮑興笑道：“龍伯，先前上車時，見那伯嚭的臉色，當真是好笑了。”
本來鮑興一直叫伍封“公子”，那是自小的叫法，眼下伍封已是一家之主，再叫“公子”便
有些不合適，再說吳王夫差下令，吳國人人都要尊稱伍封為“龍伯”，鮑興本是吳人，便改了口。
不僅是他，眼下人人都稱伍封為“龍伯”，府內的人連葉柔在內，也都改稱伍封為“龍伯”了。
伍封笑道：“伯嚭這麼多年來，全部是往家裏收金，哪曾拿出去過？這場賭局他是莊家，多
少要輸點出去，臉色自然不會好了。”
葉柔歎道：“這座龍伯之府比起主城的大將軍府來，防衛差得多了。若師兄招來在此便是最
好不過。”
伍封笑道：“他們來不及，不過我已發了信鴿回齊國，趙兄和蒙兄會隨遠糧的大舟而來，不
過暫不會到府上來。”小聲將前晚與夫差的定計告訴了她。
葉柔訝然良久，道：“原來那日在棠溪見到舅爺爺之後，你放了一隻信鴿出去，就為了此事！”
伍封道：“若非如此，怎能趕得及對付越人？眼下他們動身了近兩個月，早已在海上，平兄
帶著戰船迎上去，以信鴿聯係，十餘天便可以遇上。我知道吳東海上有不少島嶼，處在吳越之
間，離岸數十裏，無人居住，他們便駐紮島上，聽我調用。”
葉柔道：“想不到大王對你如此信任，竟由得你調一支人馬來。”
伍封歎了口氣，道：“他也是毫無辦法，否則越人打過來，糧草不繼，那是必敗之局，隻好
聽我的了。不過我這千人也不算多，就算我有異心，終不能當得上大用。”
葉柔笑道：“其實這都是西施的妙用，那日她帶我們在宮中遊玩，被我打聽得清楚。龍伯進
城第一天，她便見你大出風頭，覺得你有乃父之風，在大王麵前大大的美言，處處說你們是兄
弟之親，是以大王對你猜疑大減。”
伍封道：“原來如此。隻是範大夫、文大夫都是我十分尊敬之人，眼下陳兄又在越任職，到
時候兩國交戰，都成了敵人，想起來便有些不樂。”
葉柔道：“龍伯重情重義，不過朋友之義終是小義，比不上國之大義。何況戰陣上的敵人未
必便是自己的敵人，大家各為其主，公事在先，私義在後。”
伍封點頭道：“柔兒當真是女中賢人，不過你曾在越國幫助訓練士卒，想來對越人也有些情
意。”
葉柔歎道：“出嫁從夫，既然龍伯要與越人作戰，柔兒隻好助龍伯對付舊日的相識了。”
伍封笑道：“言之有理，不過柔兒隨我一年多了，但好事不諧，每每想起來便甚是遺憾，是
否趁新春之時，我們做一做名副其實的夫妻呢？”
葉柔吃了一驚，忙道：“柔兒正身著衰服呢！衰服未除是怎也不行的。”
伍封歎了口氣，道：“柔兒不愧是孔子的外孫女，這個禮字太過講究了些。不過，讓我抱抱
總是可以的吧？”張開了雙手，向葉柔抱去。
葉柔嚇了一跳，忙閃身躲開，格格笑道：“龍伯是堂堂的大將軍、齊楚吳三國之人心中的龍
伯，怎可胡來？讓人見著也不好。”
伍封斜著眼瞧她，笑道：“既然我是龍伯，人間的俗禮自然可以不講了，今晚我便到你房中
去算了。”
葉柔笑道：“龍伯簡直越來越不像樣子，今晚我隻好躲到月兒房中去。”
伍封笑道：“這就更好了，我可以一舉兩得。”
葉柔“呸”了一聲，一溜煙跑開，一路上兀自留下她清脆的笑聲。
伍封微微笑著，心想此女一生波折重重，再加上孔子和葉公的事，弄得她心情甚差，好長
時間未見她這麼快樂過了。
他正想回後院去，小紅匆匆過來道：“龍伯，顏不疑和任公子前來拜訪。”
伍封笑道：“這兩個家夥來得倒快。”出堂將二人引到了暖閣。
三人坐定之後，任公子笑道：“龍伯昨日大顯神威，不僅名震吳越，還帶契我們大大地賺了
一筆，姑曹和伯嚭此番可是肉痛到心裏去了。”
伍封笑道：“我們三人總共才賺了他們二萬金，對他們來說隻是九牛一毛罷了。”
顏不疑道：“吳民買龍伯勝者有數萬人，這一次姑曹和伯嚭賠出了十萬金以上，若非伯嚭頂
著，姑曹恐怕連他那座王子府第也要搭進去了。”
伍封驚道：“原來他們虧了這麼多！”
任公子笑道：“伯嚭這人詭計多端，能言善辯，在吳國一向順遂之極，龍伯才來數日，先將
他幼子打斷了腿，又讓他大賠血本，家財少了近一半，恐怕是伯嚭天生的對頭吧。”
家人奉上了酒肴上來，顏不疑笑道：“大王命在下悄悄為西施夫人下注五千金，一下子便成
了一萬五千金，連西施夫人也賺了不少。”
伍封奇道：“西施夫人日日都在宮中，要金何用？”
顏不疑道：“除了本金，夫人按每石粟三十錢，向姑曹和伯嚭要了相當於八千金的粟，置入
倉廩以備軍用。”
伍封歎道：“西施夫人倒是與眾不同，知道糧草缺乏，趁此從姑曹和伯嚭的府倉中取糧。”
顏不以道：“還有二千金夫人命在下賜給龍伯和展如各千金。”
伍封忙道：“在下贏了一萬多金，怎好收夫人之賜？”
任公子笑道：“若非龍伯和展如賭賽，西施夫人也贏不了金。她要金無用，便賜給龍伯和展
如了。本來在下和不疑也該送些金給龍伯，但代王要新娶王後，隻好留下來獻給代王了。”
伍封心道：“代王是你們的師祖支離益，他年紀不小了，居然還要娶王後。”笑道：“未知代
王要娶那國的公主做王後呢？”
任公子笑道：“這次龍伯可猜錯了，代王要娶的王後是晉國上卿趙鞅的長女，人稱天下三大
奇女子之一的趙飛羽！如今婚約已定，今年十月便要迎娶趙飛羽入宮，與趙無恤娶田燕兒在同
一月中。唉，在下對趙大小姐一向愛慕，日後若常常見到，偏又是在下的長輩，徒令人心酸。”
伍封大吃一驚，霍地站起身來，道：“什麼？”
顏不疑和任公子不知道伍封與趙飛羽之間的事，顏不疑奇道：“龍伯何以會如此吃驚？”
伍封心道：“你們殺了趙鞅三子，趙鞅怎肯將女兒嫁給支離益？”不過代王就是支離益的消
息是柳下蹠告訴他的，他也不能將此事說出來，便道：“董門與代王關係大有淵源，你們與趙鞅
仇怨甚深，怎會化仇為親？”
任公子道：“代王與趙氏聯姻，龍伯有些想不到也是常事，我們董門中人與趙氏之間的確大
有芥蒂，不過已經化解了。眼下代國大破樓煩，拓地數百裏，已是越、中山一般大小的千乘之
國了，而智氏又與中山立盟，聲勢日大，趙氏被智氏和中山所迫，無奈之下，正好與代國聯手
對付智氏。”
伍封心思大亂，道：“趙飛羽怎會心甘情願嫁給代王？”
顏不疑道：“這是毫無辦法的事，聽說智氏日益勢大，韓魏兩家不敢得罪智氏，隻好聽從智
氏號令。趙鞅怎也不敢以一家之力來與三家相抗，隻好聽了趙無恤的主意，轉而與代國結成姻
親了。”
伍封聽說是趙無恤的主意，心感酸楚，問道：“趙無恤怎會想出這麼個主意來？”
任公子道：“趙無恤厲害得緊，眼下趙氏一族之權盡被他拿到手上，趙族要邑盡是他的親信，
趙鞅嫁一女而得一國之助，的確是簡單而有效的妙策，趙無恤大大地不簡單。”
伍封歎道：“趙飛羽恐怕不甚願意吧？”
顏不疑道：“聽說趙飛羽並未有何異議。”
伍封心中大痛，籲了口氣，麵若死灰。
顏不疑和任公子見伍封方寸大亂，平日那揮灑自如的豪邁之氣不知去了哪裏，麵麵相覷，
頗有些莫名其妙。
任公子心思一動，問道：“龍伯在宋國時應見過趙飛羽，是否與趙飛羽相熟？”
顏不疑立時會意，盯著伍封，心道：“莫非這人與趙飛羽有一手？”
伍封歎了口氣，道：“雖然是熟人，但此女心思如海，難以猜測。”
顏不疑和任公子二人多少猜出了一點，見伍封心神大亂，略坐了一會兒便告辭走了。