府中早就打點好行裝，次日，伍封便入宮向夫差告辭，見夫差麵色憔悴，一夜之間如同老
了許多，知道他是因王子姑曹造反而傷了心。
伍封道：“大王，微臣準備明日起程，今日特來告辭。”
夫差緩緩點頭道：“唔，王弟一路小心。”也未說多的話。
伍封見他神思不屬，心道：“大王這會真是傷了心了。”又到後宮向西施告辭，恰好西施心
疼病又犯了，正躺著休息，顏不疑在宮內侍候著，伍封不敢太多打攪，說了幾句話便告辭，不
料西施卻由旋波扶著，勉力追了出來。
西施道：“昨日大王與勾踐之約，姊姊也聽到了，想不到兄弟這麼快就走了！”
伍封見她臉色蒼白，兩眼瑩瑩，幽幽地地看著自己，心中也感酸楚，道：“兄弟走後，姊姊
一切小心，記住兄弟曾說的話。”
西施點了點頭，道：“兄弟得了姑曹的鐵戟，以前那柄銅戟可否送給我？”
伍封愕然道：“姊姊要它做什麼？”
西施小聲道：“姊姊每日看看也是好的。”
伍封點了點頭，道：“一陣兄弟便要小興兒送來，不過這是凶器，大王未必喜歡。”
西施輕歎了一聲，道：“大王處我早說好了，兄弟這條銅戟殺氣極盛，將它放在寢宮之中，
可辟百邪！”
她還有話想說，不料顏不疑走了出來，遂閉了嘴，隻是看了伍封好一陣，忽地流下眼淚，
轉身入宮。
伍封歎了口氣，與顏不疑說了幾句話，轉身出宮。
旋波趕上來相送，小聲道：“夫人說，龍伯千裏回國，路上小心。”
伍封謝過，這才回到府中。
府中早已來了不少吳臣，都是知道伍封要回國，特來話別，伍封知道自己回國，這些人心
中多半高興得緊，臉上那一幅依依不舍的誇張表情，自然是扮出來的。不過，伍封是齊楚二國
的貴人，眾吳臣都有意巴結，各自送了不少禮物，無非是金珠玉帛之類，足有七八車。鬧了一
日，晚間這些人才走。
伍封正想休息，任公子和顏不疑又來話別，任公子道：“本來在下想與龍伯一起北去，不過
有些瑣事纏事，龍伯走得又急，在下隻好晚些時自行回代國去了。”
顏不疑道：“龍伯南下是出自在下二人的謀劃，龍伯果然不負所望，兩番救了吳國，本想與
龍伯攜手，富民振兵，再興強吳，可惜龍伯要先回齊國，的是憾事。”
伍封道：“在下畢竟是外人，又與伯嚭有仇，時間長了。隻怕忍不住會惹禍，回齊也是件好
事。勾踐這人委實可怕，雖有三年之約，仍要小心，隻願吳國這三年能修葺兵甲、充實倉廩，
內修德政，外和鄰屬，否則，三年之後，越人恐怕又會到城下了。”
顏不疑點頭道：“這個在下理會得，龍伯放心。”
說了好一陣話，任公子與顏不疑才告別。
誰知二人才走，鮑興來報：“龍伯，西施夫人派了人來。”
伍封奇道：“我日間已姊姊道別，這麼晚了，姊姊怎又派了人來？”迎到堂上，見來的是旋
波。
旋波笑吟吟施禮道：“龍伯，波兒奉了夫人之命前來。夫人深感龍伯助吳之德，特賜了一車
陽山桃，請龍伯收下。”
伍封心中大奇，心道：“眼下蜜@@桃處處都有，又非貴重之物，姊姊怎想著送一車桃來？”
旋波又道：“夫人知道龍伯富甲天下，若是贈些金帛玉器便太俗了，是以帶著宮女在館娃宮
桃園中忙了一下午，摘了這車陽山桃，其中有不少是夫人親手所摘。”
伍封心想這是西施的一番心意，伍封笑道：“這真是好東西了，這麼晚了，還勞波姑娘跑一
趟，在下有些過意不去，回去代向夫人致謝。”
旋波嘻嘻一笑，告辭回宮去了。
伍封回到房中，見妙公主、楚月兒、葉柔和春夏秋冬四女正在一起說話，知道她們因要回
去，興奮之下難以入睡。
眾女見他進房，都露出甜甜地笑容來，伍封向眾女上下打量，笑道：“你們在幹什麼？這麼
晚了還不睡，明日還要趕路！”
妙公主道：“我們才不想睡，你自睡便是，我們在一起說話，也不相幹。”
這時鮑興在窗外道：“龍伯，那車陽山桃是宮中之物，比市上的桃兒定要好得多，隻是此物
甚重，要不要帶走？”
伍封笑道：“我們一路之上取水未必方便，有這車桃兒也可解路上的焦渴。若是不帶走，姊
姊知道後定會不悅。”
楚月兒好奇道：“西施夫人怎想著送了車桃來？”
伍封道：“許是……”，葉柔奇道：“宮中什麼東西都有，夫人單單送了一車陽山桃來，倒是
有些奇怪。”
伍封道：“吳國處處有桃，不過以陽山之桃為佳。許多年前，大王見陽山桃甘甜多@@汁，便將
桃種移至宮中，專門設了一處桃園。我們一路回齊國，路上便要經過陽山，那是先父舊時的邑
地，我小時便常去，到時候我帶你們去陽山穀桃花林中看看，景色頗好。”
他曾對妙公主和葉柔說過陽山穀的桃林，妙公主自然十分興奮，巴不得即刻便到了桃林中
去。
眾人胡亂說了幾句話，伍封見眾女興致勃勃，笑著將眾女趕回房睡覺。
第二天雞鳴之時，府中上下都起身，用過飯後，伍封笑道：“國中連年饑饉，頗多盜賊，恐
怕有人見我們財物甚多，心生歹意。何況各位夫人都是天姿國色，又怕有人見色起意，所以大
家都穿要上甲胄，讓盜賊不敢亂打主意。”
妙公主笑道：“見色起意這句話，我聽著好似是你自己吧？”
眾人穿上甲胄，帶好兵器，各自上車，伍封與眾女的輕車在前，小鹿等人在後，中間是四
十餘乘輜車，出了府門，向北門而去。
妙公主在車上笑道：“我們這麼悄悄出府，好似做賊一樣，無甚趣味。”
伍封道：“我就怕動身晚了，到時候吳臣跑來相送，俗禮極多。偏偏這些人心裏巴不得我們
快走，表麵上卻要裝出不舍的樣子，更是無趣。還是早早地溜之大吉為好。”
楚月兒嘻嘻笑道：“雖然我們早就想回去，但夫君這次好似被迫走一樣，有些灰溜溜的。”
不一時到了北門，此時北門剛剛打開，眾人才出了城，便見王孫駱一車從後麵趕上來，道：
“龍伯這麼早便走？大王和西施夫人要來相送，怕龍伯急著趕路，先命在下先趕過來，稍阻一下
龍伯的腳程。”
伍封隻好停下車來，等了一會，便見夫差和西施的兵車在侍衛們簇擁下，身後帶著王孫駱
等一眾吳臣，追出了城。
伍封帶著眾人上前施禮，道：“外臣回國，怎勞大王親送？”
夫差歎道：“若非與勾踐有約，寡人實在不想放了王弟回去。”
西施在旁道：“兄弟在吳國立下大功，可惜不能長留吳國，一路要多加小心。”
王孫駱領著眾吳臣上前道別，伍封隻好與他們一一寒喧，忙了好一陣，不過顏不疑和伯嚭
都沒有來，想是留在城中。
夫差正要帶著人回去，忽地四麵八方大批百姓擁了來，口中道：“龍伯勿走！”
幾名老者上前伏在伍封車前，一個老者道：“龍伯，請留在吳國。越人多番入寇，非龍伯不
能抗手，龍伯今日一去，隻怕越人明日便來，到時候我們吳國百姓不免國破家亡了。”
伍封跳下車來，將老者扶起身，道：“在下是齊國人，吳國之事也不好插手，何況大王與越
王有約，三年之內互不征伐，你們大可以放心。”
一位老者道：“越人狡詐得很，莫非龍伯真地信得過他們？”
伍封道：“勾踐如果說永不伐吳，在下便不會信。不過，他說了三年之期，應該不會自毀誓
言。”
老者又道：“就算他三年不來，三年之後呢？我們豈非仍然要由得其宰割？”
伍封笑道：“吳國文臣武將不少，士卒也英勇過人，也未必便輸給了越人。”
一老者搖頭道：“若是吳人真能抵禦越兵，越人又豈能三番四次入寇，毀我良田，殺我子侄？”
又一人道：“自龍伯來吳之後，我們才能反敗為勝，百姓都說，唯龍伯才是勾踐的克星。令
尊先相國若在，定不會讓龍伯棄吳民而去。”
伍封歎了口氣，道：“勾踐隻所以退兵，答應三年之內不攻吳國，其中一個條件便是在下三
日內必須離開吳國，若是在下不走，豈非與越人以口實？他們便不會守三年之盟了。非是在下
不顧吳民生死，而是因顧忌吳民之生死，才會離吳而去。”
一老者道：“勾踐之所以定要龍伯離國，那是忌憚龍伯的神威，龍伯如果走了，豈非正中越
人下懷？”
伍封道：“雖是明知如此，在下也不得不走。其實在下不比大王、王子和各位吳臣的本事大，
留在吳國，未必有用。”
這時，夫差過來道：“其實寡人也不想王弟回去，但寡人與勾踐有約，王弟若是不走，越人