在下送些微薄之禮，也是應該的。”
速也台笑道：“龍伯贈禮之時，犬子與莊莊還未見麵呢！若是莊莊與犬子先見了
麵，龍伯再贈禮物，那又不同。”
伍封暗暗佩服這老人的精明，道：“在下今日，正是為了舍侄而來。”
速也台哈哈大笑，道：“這事慢慢再說，各位請隨俺入帳宴飲。”
眾人都不再騎馬，隻是牽馬而行，速也台見伍封等人坐騎上的馬鞍，驚道：“此
物用在馬上，果真妙極！是何物什？”
伍封道：“這是鄙府上所產之物，名叫馬鞍，是新造出來。隻因在下新娶的夫人
不善騎術，在下便打造此物，後見有效，便用於所有坐騎上麵，頗利於馬戰。”
速也台笑道：“龍伯這位新夫人定是指夢王姬吧？”
伍封點了點頭，心忖這胡人也十分了不起，連這事都知道，看來他們身在北地，
卻有法子與中原溝通消息，必是派了不少細作在中原。
速也台仔細看著黑龍，不住地點頭，道：“這馬極好，不過這馬鞍更好，設想甚
奇，果真妙絕。中原人不喜騎馬，專用兵車，像龍伯府上勇士這麼擅騎的倒未曾見過。”
伍封問道：“狼主去過中原麼？”速也台道：“俺年輕之時去過晉國和成周，二十
餘年前在南郭子綦府上學過兩年劍術。劍術沒學到什麼，不過因此學會了中原人說
話。”
伍封又驚又喜，想不到速也台竟然是南郭子綦的門人！向他說起南郭子綦一門被
殺之事，速也台也曾聽說過，不住歎息，問道：“聽說南郭先生還有一子，現在齊國，
不知是真是假？”
伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月兒的姊夫，的確在齊國在下的府上。”
速也台嗬嗬笑道：“這麼說南郭先生其實是龍伯的尊親了，這真是妙極！想不到
說去說來，俺與龍伯還有這許多淵源。”
伍封與他談了這一會兒，便知道速也台這人十分豪爽坦率。
這時眾人到了一座大大的氈帳前，渠牛兒將大旗插在帳外，速也台帶伍封等人入
了這氈帳。帳中早已經點好了大燭，甚為明亮。這帳甚大，可坐百餘人，帳中鋪著革
筵毛席。速也台坐在中間，請伍封一眾一排兒坐在右手客位。他向身旁的胡女說了幾
句話，那胡女出去，一會兒引來了十八個胡人。
這些胡人一起向速也台和伍封等人施禮，伍封等人起身還禮。
速也台對伍封道：“這都是鄙族中的掌有三百帳以上的貴人。”一一介紹其名，隻
是這胡人姓名甚不好記，伍封一時也記不下來。這些胡人嘰哩咕嚕向伍封等人說話，
估計是問禮之類，然後依年齒一排兒坐在對麵。
伍封心忖這一族胡人果然勢大，這十八個胡人至少有五千帳，加上速不台父子兩
千多帳，以每帳十人記，這便有七萬人左右，這還隻是按其餘胡人每人三百帳計算。
速也台拍了拍手，若幹胡女捧著酒肉上來，胡人這飲食與中原人大不相同，酒是
渾渾的白酒，盛在每人麵前一個方型的瓦筒中，飲時用酒勺舀在麵前陶碗中。肉更是
古怪，都是烤好的一隻羊用木架撐在身旁，大小相若，羊頭上插著一柄割肉的銅匕，
食肉時便用匕割肉食用，並不像中原人有鼎、缶等物。
伍封與眾人對飲了數碗酒，隻覺這酒初飲甚怪，飲了數碗後，漸覺習慣，雖不及
中原的酒醇香，卻較為濃烈。商壺和鐵勇都能飲些酒，隻是有些不慣而已。楚月兒卻
不擅飲，飲了數碗後，麵如朝霞，紅撲撲的十分動人，引得眾胡人不住偷瞧。
飲至中途，胡弦兒由外麵入帳，向伍封等人敬酒，謝他派人護送之情，她一個個
敬酒，眼光向眾人臉上瞧去，微顯失望之色。
楚月兒小聲問道：“弦兒，你找小戰麼？他可沒來。”
胡弦兒臉色微紅，起身告辭。圖羅巴夫急叫住她，要與她飲酒，胡弦兒搖了搖頭，
微笑出帳。
此時天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在氈帳住了一晚。
楚月兒卻向速也台打聽胡弦兒的氈帳，速也台派了幾名胡婦帶楚月兒去找胡弦
兒，楚月兒與胡弦兒談至深夜方回，回來時已經下起細雨來。這草原上雨水較少，是
以初下雨之際，伍封在帳中聽見周圍胡人中有不少人輕聲歡呼，顯是十分喜悅。
楚月兒對伍封道：“夫君，其實弦兒也想嫁小戰，是以對烏托巴夫和圖羅巴夫甚
是煩惱，千方百計要擺脫這二人。”
伍封笑道：“看來小戰和弦兒這一路上暗生情愫，這小戰也不說出來，若非我們
路過狼湖，豈非耽誤了親事？”
楚月兒歎道：“就怕狼主不答應。”
伍封微笑道：“他若不答應，我便死纏爛打，每日都來糾纏。”
次日一早起身，天空中細雨蒙蒙，速也台又邀他們入帳宴飲，仍由昨日的那人胡
人相陪，都十分熱情。
速也台樂嗬嗬笑道：“這真是太好了，許多日子未曾下雨，俺們這片草原子漸漸
覺得水有些不足，不料龍伯一來，當晚便下雨，大國貴人果然與俺們不同。”
伍封笑道：“這不關在下的事，天是否要下雨，在下可毫無能為。”
速也台笑道：“至少說明龍伯是個吉人。怪不得龍伯能夠盡滅狼群，占駐狼湖。”
伍封心忖必定是昨日烏托巴夫兄弟與那些胡人見了滿營的狼肉狼皮，相信狼群被
他們滅了，道：“狼畢竟是畜牲，滅之不難。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而無
人去駐留麼？”
速也台道：“狼湖附近自古隻有象群、野馬，南臨旱海，以前胡人丁口不多，未
能占駐。以往燕齊之間有令支、孤竹等戎人之國，後來齊桓公助燕破戎，憑識途老馬
以過旱海，使燕國往西辟地五百裏。孤竹、令支餘人逃往狼湖，沒過多久盡數被狼群
噬沒。從此無人敢到狼湖，若非龍伯占駐，至今仍是無人之地。本來俺們想滅了狼群，