一連忙了三日，晉、宋、衛三軍已經退得幹幹淨淨，鄭聲公道：“龍伯，寡人等
是否也該回國了？”
楚惠王笑道：“眼下越人未退，勾踐十分悍勇，我們聯軍勢大，暫不可退，否則
勾踐說不好又另有想法。再說我們各有所得，但齊魯之境實還未複，我們需留些日子，
等勾踐退出齊魯再罷兵不遲。”
姬克點頭道：“大王言之有理。”
鄭聲公嗬嗬笑道：“其實寡人也不願退兵，隻是胡姬素來受寡人喜愛，這次沒帶
來，好生牽掛。”
齊平公哈哈大笑道：“既是如此，鄭伯何不派人去接了胡姬來？”
鄭聲公笑道：“正該如此，反正也沒什麼仗要打了。”
正說話時，一個鄭卒來稟告道：“遊少正派人護送胡姬到營中了，說是擅自而為，
大有罪責，請國君責罰。”
鄭聲公大喜道：“這個遊參好生機靈！寡人責罰他幹什麼？這次大仗他立功甚著，
回去後寡人要大加封賞！”他匆匆告辭回鄭營而去，柳下蹠笑道：“遊參好生了得，日
後必然是仕運亨通！”
眾人都點頭稱是。
柳下蹠道：“眼下勾踐率越軍退守徐州，當如何將他逐回越國老家去？”
伍封道：“如今勾踐軍勢已去，然而越人勢大，若再有一二月收拾敗兵，再從後
方補結兵源，勢力必會再振，雖不如以前氣盛，但有吳越之地，仍是當世大國，不可
輕忽。勾踐頗重顏麵，以他的性子，自不願大敗回國，說不好會來拚死一戰。在下的
意思，是想請天使仍賜他為侯伯，全其顏麵，讓他可以光彩回去。”
楚惠王皺眉道：“越王敗軍，不足言勇，仍賜為伯，隻怕列國不服。”
伍封笑道：“這個侯伯有些講究，天使可賜之為東方之伯，楚、燕、鄭、中山不
屬東方之國。”
田盤道：“這個東方，大抵是指吳越以及泗上諸小國而已，連我齊國也不算東方
之國吧？不過外人看起來，以為齊魯也奉其為伯，似乎於我齊魯二國麵上有損。”
柳下惠道：“其實隻要平息幹戈，我們魯國便尊越國為伯也無所謂，無非是個虛
名而已。”
伍封點頭道：“正是。”
齊平公點頭道：“也好，隻要越人退回吳越，齊國便尊其為東方之伯，嘿！”
姬介道：“晚輩離開成周之時，父王說齊國是姑丈外家之國，諸事要聽從姑丈安
排，晚輩可便宜行事。既然姑丈這麼說，晚輩便去見一見勾踐，賜他為東方之伯，請
他退兵。”
伍封道：“勾踐這人頗為性強，未必便退，明日我們聯軍南下五十裏，逼近徐州，
以成兵臨城下之勢，再與勾踐說話，事情便易成功。”
柳下惠道：“這自然是好，不過兄弟是聯軍主帥，雖然列國聯軍集於徐州，但以
在下之見，還是先請兄弟去見一見勾踐為好。越人新敗，傷亡慘重，說不定全軍上下
大有報仇之心，勾踐既重顏麵，兄弟便以聯軍之主帥的身份前往勸說，一來越人臉上
有光，敗辱稍減，二來以兄弟之聲威，方能震住越人的報複之心。”
眾人都不住點頭，楚惠王道：“柳下大夫言之有理。”
伍封道：“大哥之言正合我意，便這麼辦。”
次日聯軍相並，揮師南下，得勝之軍，自然是格外的精神，隻見旌旗蔽日，車馬
如潮，長戈似林，一直逼近徐州城外，這才在徐州城東、西、北三麵紮下營寨，各寨
相連，人喊馬嘶之聲不絕，威勢驚人。不消說，伍封猜想徐州城內的越軍必然是人人
驚懼。
午後伍封帶著鮑興、石朗和十個鐵衛到了徐州北門之外，隻見城門緊閉，城頭越
卒如臨大敵，附守甚嚴。
鮑興仰頭大聲道：“龍伯求見大王，請開城門。”
城上一片寂靜，過了許久，便見顏不疑在城頭出現，他低頭看了一陣，隻伍封人
少，令人將城門開了半麵，石圃帶了幾個士卒出門，請伍封入城。
伍封帶著鮑興等人入城，石圃讓士卒關上城門，這時顏不疑從城頭下來，道：“龍
伯此來是何用意？”
伍封道：“在下來求見大王，商議罷兵議和之事。”
顏不疑麵露喜色，道：“龍伯願意議和？”
伍封點頭道：“正是，雙方鏖兵已久，百姓不安，如今冬寒，大軍久戰不利，正
該罷兵。諸般細節，還要與大王商議。”
顏不疑道：“這個可不巧了，父王自兵敗之後，便臥病不起，病勢甚重，無法見
人。”
伍封道：“那麼太子鹿郢可在？”越王病了，軍中之事自然由太子主理，是以伍
封這麼問。
顏不疑臉色一沉，歎了口氣，道：“小鹿受了些傷，也在臥床將養，眼下軍務皆
由在下打理，議和之事，龍伯與在下說就成了。”
伍封點了點頭，道：“這也好，但大王是貴人，小鹿也畢竟曾是在下弟子，既然
他們傷病在臥，在下按禮需去探視一番，再與顏兄商議軍務。”
顏不疑忙道：“這個……探視頗有些不便。”
伍封奇道：“怎麼？”
石圃在一旁插言道：“龍伯有所不知，大王之病本不甚重，但他大敗之餘，羞於
見人，龍伯前往探視，大王必不願意相見，徒自沒趣。太子之傷頗重，早先已服良藥，
此藥服後須昏睡數個時辰，是以不易打攪。”
伍封怔了怔，心道：“怎會如此？”
隻好隨顏不疑入了城中官署，雙方談及罷兵的事，顏不疑甚是爽快，道：“既是
如此，我們數日內便盡數退兵回國，父王之意亦是如此。”
伍封連東方之伯之事尚且未說，尋思：“顏不疑答應得甚是容易，但以勾踐之性
子，怎會如此輕易退兵？”
伍封隨便說了幾句，起身告辭，帶著鮑興等人出城回營。田盤和鮑琴問起，伍封
將上項事說了說，楚月兒道：“這事極好，隻是不大合乎勾踐的性子。”
伍封點頭道：“正是。我看這中間必有緣故，顏不疑這人有些信不過，他的話作
不得準，非要聽勾踐或小鹿親口說才行。”
鮑興道：“可勾踐和小鹿病臥不見人，又怎生好？”
伍封微笑搖頭道：“勾踐是當世梟雄，與他人不同。他大敗之餘，或會羞於見人，
但羞見的隻是越人，我去見他，他反會相見，以示越人雖敗，鬥誌猶盛。說小鹿服藥
昏睡還有可能，說勾踐不願見我則是內有緣故。”
楚月兒點頭道：“不如我們夜間偷偷入城，探訪勾踐，看看顏不疑搞什麼鬼。”