這個名字，雪城並不是第一次聽到，兆堃剛進滬江念化學的時候，他就曾經見過江雅言幾麵。
最早的一次是在海關俱樂部，兆堃跟一班同學在那裏排話劇《賣花女》，演一個隻有一句台詞的龍套角色，另外還負責服裝和道具。借著自家店裏的天時地利，這做戲服的任務自然就落到雪城頭上，雖然工作繁忙，但他畢竟也是二十出頭的人，與這幫差不多年紀的富家子弟在一起，做些無關生計的事，也算是浮生偷閑，讓他有種無憂無慮的錯覺。
那出戲裏的男一號是語言學家希金斯，女一號是賣花女伊萊莎，兩個主演都滬江大學出名的俊男美女。那時的滬江是浸會背景的貴族學校，每棟宿舍樓的底層都是汽車間和保姆房，學生大多出身優渥，一路教會學校念上來，所以，要“希金斯”拿腔拿調的說標準的上流英文是很容易的，但“伊萊莎”的東倫敦考克尼腔卻是個難題。
開頭幾次排練，導演都要一字一句的糾正“伊萊莎”的發音，而這個導演便是江雅言，她是華僑，十幾歲才隨家人來到上海，英語講的要比中文地道，說起俚語來令人發噱，幾乎每次都引得演職員全體笑場。她也跟著笑，看起來卻和其他人不太一樣，別人或許不會注意，但雪城是見慣了人情世故的，不可能看不出來。他時常在角落裏看她，她的一顰一笑，以及掩藏的很好的戲謔與疏理，就好像她有這個自知之明，自己不屬於這裏，就跟他一樣。
她長得不算很驚豔，瘦、高、眼神平靜，沒有當時流行的珠圓玉潤或者溫柔嫵媚，卻有種幹淨利落的美，和她待人接物的作派一般無二。她很會玩，談吐有趣，差不多所有男生都圍著她轉，包括那個“希金斯”，也包括兆堃，而女孩子當中則傳著關於她的種種流言，好的壞的，不知所雲的——她開快車，喝烈酒，抽男人的香煙，會說法語，舞跳的很好，鋼琴彈得卻荒腔走板，父親是北洋政府時期的外交官，母親那方麵有英國血統，不是正牌夫人……
反正，她絕不是那種應該覺得落寞的類型。他不懂她為什麼會這樣，始終百思不得其解。
就這樣過了一個多月，戲終於排完了。在這一個多月裏，雪城和江雅言總共隻說過一次話。那是首場正式演出之前，在後台的化妝間門口，“伊萊莎”的第一套服裝出了點問題，他不方便進女化妝間去做縫補，在場的女學生中間又找不到一個會點簡單女紅的，最後是江雅言從他手裏接過針線，他對她說謝謝，她回頭笑了笑，學著戲裏賣花女的腔調對他說：What you can do without me， I cannot imagine.（沒有我你能幹什麼，我很難想像。）
雪城看過太多遍排練，幾乎能把台詞背下來了，知道這句話是第五幕結尾伊萊莎對希金斯說的最後一句話，而後伊萊莎便走了，兩個人終究沒能在一起。