一個政治領袖在用人問題上做得不夠好，或者說做得不是很出色，就是他在自掘墳墓。載灃，就是這麼個人。
對於馮國璋，載灃是一直用著的，可又不是格外的重用，也就是說不能像袁世凱那樣對他，既然這樣，卻又要在關鍵時刻讓他統領國家的一支最主要軍隊去作戰，這時就已經種下了後來的苦果。
就在馮國璋對清廷心灰意冷、啞然禁聲時，1911年10月10日，爆發了武昌起義，漢陽與漢口，很快為義軍占有，緊接著是全國多省的響應。載灃急了，即刻組編三個軍，由蔭昌督率第一軍、馮國璋督率第二軍、載濤督率第三軍。一二軍前往湖北鎮壓義軍，第三軍留守京城。
此刻的馮國璋，手握重兵，成了載灃鎮壓義軍的最大希望，可他的心已與清廷已經有了隔離，受此重任的當天，不去積極備戰動員，而是悄悄地跑到河南彰德——袁世凱的故裏去請示機宜。
不善用人的載灃，此時還在希望著馮國璋馬到成功，就像以前滅太平軍一樣，一舉滅了義軍。他哪裏知道，此刻掌握他大清江山一半命運的馮國璋，根本就不去聽他的。
悠然閑居的袁世凱，見了急急趕來的馮國璋，會心一笑，聽完他對載灃安排打算方麵的介紹，緩緩地吐出六字真言：“慢慢走，等著瞧。”
前方的起義火焰呼呼燃起，革命軍正四處攻城占地，節骨眼上，比救火還緊要萬倍，而袁世凱卻送他這六個字。馮國璋聽了，心領神會，深感袁大人計高一籌，深不可測，於是依計而行。他命令先頭部隊，到了前線莫忙與敵交戰，先把營寨安紮牢實，然後再修築好工事，等待命令；後繼部隊，則不能操之過急，應該邊走邊看，等候前線消息。
兩個“等”字，正好與袁世凱的兩個“慢”字呼應，真可謂是珠聯璧合。這邊，卻急煞了前線的總指揮、曾是馮國璋恩人的蔭昌，他連連下達命令：著馮國璋二軍火速進軍。
馮國璋把軍令捏在手裏，在臨時指揮部裏走了幾個來回，點點頭說：“轉報總指揮，馮國璋墜馬受傷，力不從心。”
正急切等待著馮國璋部進攻消息的蔭昌得到這樣的回報，隻能苦苦一笑，長歎一聲。他現在已經知道這裏麵的蹊蹺，於是給朝廷建議說：“不啟用袁大人，二軍恐難發揮作用，革命黨武裝也就難以剿滅。”
就因為馮國璋的遲滯不進，南方的革命勢力，已如燎原之火，熊熊燃燒，起義風暴，正迅速地波及南方各省。驚惶失措的載灃，正指望前方帶來個讓他高興的好消息，結果卻是蔭昌這樣的建議，一時直驚得目瞪口呆。
可事已至此，有什麼辦法呢？載灃瞪過呆過之後，又犯了個更嚴重的錯誤，對袁世凱寬恕，再次起用他，卻還是那麼無知地僅給袁世凱一個湖廣總督的職位。
袁世凱接到載灃的任命，隻是冷冷的一陣笑，搖搖頭對來人說：“去告訴攝政王，袁某足疾未愈，實難效命。”
載灃得到如此回報，又氣又惱，卻又沒有辦法。“這個袁世凱，他究竟是什麼呢？難道是想要我大清朝的天下！”
這話於載灃來說，隻是一句氣話，而於袁世凱來說，心中還真就是這麼想的。
載灃說完氣話，讓奕劻派徐世昌去跟袁世凱談，看他究竟是要達到什麼條件，才肯出山。
1911年10月20日，徐世昌來到袁世凱的故裏彰德。袁世凱知道這一次載灃是真急了，於是也就不客氣，一口氣提出了召開國會，組織責任內閣等六項條件。除此之外，還保薦自己的心腹王士珍襄辦軍務，提出讓馮國璋到彰德來與他共商戰事。
袁世凱提出這些條件，送走徐世昌，立馬派人告訴已到前線的馮國璋：“暫作守勢，以觀時局”。
馮國璋便在前線作壁上觀，致使蔭昌的一軍無法作戰，而革命之火，如有大風相助，越燒越烈。載灃再也熬不住，隻有答應袁世凱提出的所有條件。馮國璋得到朝廷的飭令，大搖大擺地來到彰德，給袁世凱詳細彙報了前線的戰況。