嚴豫入贅紫雲山莊，成了謝家的女婿，謝小蕊誌得意滿，也不再獨自外出了，準備與嚴豫長相廝守，過些安穩的生活。嶽母李清蓮對嚴豫關愛有加，二哥二嫂對嚴豫也相敬如賓。婚後，夫妻倆雙雙出行，時東時西，時南時北，拜親訪友，夫妻恩愛，和睦至極。嚴豫為繼續行醫，就在江夏永安堂藥鋪做大夫，朝出晚歸，坐堂問診。清朝初期，清王朝為打造太平盛世，實行保甲製度。十戶為甲，十甲為保，禁止行人攜帶長刃兵器。薩滿教大巫師完顏修則根據攝政王多爾袞的意思，將鷹教女真人並入正白旗，引誘鷹教女真人遷往北京。然後又逼迫謝明傑肢解鷹教，將鷹教分成五個小的幫派。這五個幫派分別是武漢鷹教、襄陽清平教、重慶清同教、荊州忠正門、南京安陵幫。鷹教教主仍是謝明傑，清平教教主是謝明傑的伯父謝江乾，清同教教主是謝明傑同父異母的弟弟謝楊，忠正門的教主是王震，安陵幫的幫主是謝明傑的姑父孫友平。八旗是清代滿族的社會、生活、軍事的組織形式。八旗製度是**哈赤創立，分別有正黃旗、鑲黃旗、正白旗、鑲白旗、正紅旗、鑲紅旗、正藍旗和鑲藍旗。正黃旗、鑲黃旗和正白旗屬上三旗，鑲白旗、正紅旗、鑲紅旗、正藍旗和鑲藍旗屬下五旗。多爾袞屬於正白旗，所以將鷹教女真人納入正白旗，因此謝氏一門就成了八旗子弟。順治八年七月，嚴豫隨謝小蕊去重慶照母山的照母山莊拜訪她姨娘娜拉楊。娜拉楊是謝鴻英的小妾，隻為謝鴻英生下一個兒子謝楊，並無女兒，所以她特別喜歡謝小蕊，把謝小蕊當作自己的女兒看待。但是謝鴻英死後，謝小蕊就不怎麼喜歡和娜拉楊來往，或許是因為他無法接受他父親的死因。丈夫去世後，娜拉楊去了貴州黔中南，兒子長大後，做了清同教的教主，她又和兒子回到重慶，一直居住在照母山，與兒子相依為命。娜拉楊和李清蓮曾經同侍一夫，雖然兩人性格大不相同，但是卻情同姐妹。丈夫雖然不在世了，她們也天各一方，但是經常有書信來往，每年生日聚會上二人都有見麵。去年臘月，謝小蕊和嚴豫成親，娜拉楊和兒子一同前往祝賀，謝小蕊內心十分感激，所以今年七月中，便帶著嚴豫拜訪照母山莊，探望娜拉楊。娜拉楊亡夫後，神經受挫，整個人精神恍惚，大夫說是一種痿症，極難治愈。謝小蕊把娜拉楊的病情給嚴豫祥說了一邊，問嚴豫帶些什麼補藥送給娜拉楊。嚴豫卻說他第一次見到娜拉楊時，就知道她身患痿症，隻是當時不便詢問，這次去照母山探望，必定要為她診治一番。到了照母山，謝楊熱情迎入莊門，兄妹三人一同來見娜拉楊。娜拉楊和兒媳卓妍賀在客廳接待謝小蕊和嚴豫，她陰鬱的臉上勉強地堆出一些微笑，反倒讓謝小蕊和嚴豫感覺不自然。嚴豫見娜拉楊精神狀態不太好，就問道：“敢問姨娘，最近寢食可好？“娜拉楊答道：“茶不思飯不想，晚上時而做夢，時而失眠，白天沒精神，讓你們見笑了。”嚴豫說道：“冰凍三尺非一日之寒，病入膏肓非一日之症。我看姨娘的病是多年沉積所致，為何沒有及早醫治？”娜拉楊答道：“我這病治不好，這都多少年了，一直這樣，時好時壞，總沒好了。”嚴豫聽娜拉楊如此說，心中暗自說道：莫非是和我娘得了同樣的病。嚴豫請求為娜拉楊號脈診治。娜拉楊不好推辭，便伸手請嚴豫為自己號脈。嚴豫診治完畢，說道：“我知道姨娘得的是什麼病了，這種病屬於婦女中一種特殊的痿症，沒有具體的名字，但是病因和病理比較複雜，主要是心理和生理上麵都受到挫傷才會導致此病。其實不瞞你們說，我娘也得了這種病，即便當時用藥治好了，但是一遇到大一點的精神刺激，就會舊病複發。所以這種病很頑固，要想徹底治愈，不但要有良藥，還要有一顆堅強的心。”娜拉楊聽後覺得嚴豫說的很有道理，便對嚴豫誇讚一番，然後又問起嚴豫的家事和她母親的病情。一番長聊之後，嚴豫要看娜拉楊服用的藥方。娜拉楊見嚴豫這般熱心為自己治病，便叫她的親隨丹雅把藥方拿給嚴豫看。嚴豫看過娜拉楊的藥方後，說道：“這個方劑還不錯，隻是其中一味藥用的不夠好，如果將牛黃換成蛇膽，效果會更好。”謝楊聽後說道：“是啊，這藥方中的牛黃本來是蛇膽，可是我娘是苗人，又信日月神教，對蛇敬若神明，她知道藥方中有蛇膽，寧可生病也不吃蛇膽，大夫沒辦法，隻好將蛇膽換成牛黃。”嚴豫說道：“這個方劑本來很好，但是缺了蛇膽就會功效大減。以我之見，若再把牛黃換成珍珠，或許會另有奇效。”謝楊聽後又說道：“算了吧，大夫早就試過了，還不如牛黃。”嚴豫笑著說道：“普通珍珠的藥效當然不如牛黃，但是我說的“真珠”可不是普通的珍珠，此‘真’乃是真假的‘真’。”謝楊聽後很奇怪，問道：”哦，妹夫所說的‘真珠’是何物？“嚴豫說道：”《仙靈驗方》中記載：蚌埠之東有龍子湖，湖東有曹山，山中有一清溪，名明珠溪。溪水清澈，依山繞林，常有蚌精出沒。皓月當空，澄如白練，蚌精置殼於岸上，開張兩扇，大如竹篩。或盤坐於蚌殼內，或沐浴於溪流中，汲月光之精華，山澗之靈氣。掩蓋而捕之，則化為“真珠”。“真珠”之奇，可謂神藥。凡有驚悸、怔忡、癲癇、驚風、煩熱消渴、咽喉糜爛、口舌生瘡、目生翳障、潰瘍久不收口、失眠健忘者內服外用，可藥到病除。可安神定驚，去翳明目，解毒生肌，清熱滋陰，祛斑美容，輕身健體，延年益壽。若能得到‘真珠’，何愁姨娘治病不能治好。”謝楊聽完後，將信將疑，以為嚴豫在騙他，便問道：“妹夫，你說這世間有妖精，那麼人死還能複生嗎？”嚴豫答道：“長生不老之藥，古已有之，但是並不是我們想象的那樣能治百病，讓死者複生。修煉長生不老之術，須清身休念，日練精氣，夜養神魂，然後飲服金丹，養駐容顏，成沉得變，修成不滅金身，逍遙之態。常人心思雜亂，飲食不節，動氣任性，晝夜混淆，耗氣傷血。即使日吞金丹，夜飲瓊漿，也不能長生不老，青春永駐。因此人老必有死，人死難複生。妖精亦是如此，修道以正，可成百年道行；修道以純，可以成就千年道行，修道以真，可成萬年道行。尚若一朝入魔，萬年道行也將毀於一旦。故此，道可行，物可成精，獸可成妖，人可成仙。”謝楊聽後感覺有些不可思議。他想了想，說道：“既然真有蚌精，那我們何不一起去曹山捉一隻蚌精，看個究竟。”嚴豫聽後，說道：“願意同往，隻是此月已至月末，天黑月殘，恐怕見不到蚌精，還是到下個月月圓時再去吧。三哥可先做準備，約麼次月初十動身不遲。”謝楊聽後斬釘截鐵地說道：“好，妹夫，下月初十，我到江夏去找你，你看如何？”嚴豫答道：“既然如此，那我就在江夏恭候三哥。”娜拉楊見兒子要去蚌埠曹山抓蚌精為自己治病，就勸說道：“阿楊，你有孝心就夠了，媽媽的病就算吃仙丹也治不好，何況是珍珠。你就不要再為我費心了。”卓妍也勸說道：“阿楊，你不要在外麵亂跑了，你弄回來那麼多的珍奇藥材，媽媽一個人那裏吃得完啊！你就不能安心呆在家裏，好好陪陪媽媽，跟媽媽聊聊天。”謝楊說道：“媽媽，妹夫說的‘真珠’如此神奇，我就是想看看這‘真珠’能不能治好你的病。如果能治好媽媽的病就算赴湯蹈火我也要去。”娜拉楊和卓妍拗不過謝楊，隻得任他去蚌埠。臨別前，嚴豫和謝楊閑聊。嚴豫問謝楊道：“三哥，前年你不是得了一顆千年靈芝嗎，為何不用來為姨娘治病呢？那可是上等的藥材啊！”嚴豫不問還罷，這一問謝楊就吹胡子瞪眼，氣不打一處來，恨恨地說道：“嗨！到嘴的鴨子給飛了。靈芝沒保住，還被人羞辱了一頓。實在是可恨。”嚴豫聽到謝楊如此說，心裏猜到謝楊肯定是遇到高手中的高手了，下場恐怕比他和柳雲風還要慘，所以他也不再多問，隻是歎息而已。八月初十那天，嚴豫和謝楊兩人一起從江夏出發去蚌埠了。八月十五馬上要到了，家人都想留他們在家裏共度中秋節，可是這二人偏要去蚌埠。八月十四，他們到了蚌埠龍子湖畔的曹山下。曹山上有一條明珠溪，上流有兩條支流，蚌精常出沒於明珠溪的上遊或支流。當天嚴豫和謝楊登上曹山，到達明珠溪的上遊。到了晚上，皓月當空，澄如白練。他們各分一段，命屬下隱秘監視溪流。人與人之間以魚線聯絡，發現蚌精者便拉動魚線以示通知。子時左右，謝楊的下屬發現一隻河蚌體積膨脹，大如竹篩，於是他拉動魚線通知謝楊。謝楊過來後，發現那隻河蚌果然龐大，從未見過。它慢慢的從溪水中移動到岸上，吸收著皎潔的月光。過了一會兒，蚌殼慢慢地張開，一個蚌精正端坐在蚌殼中，美如嫦娥，豔如妖姬，赤身裸體，白如珍珠，黑眼白發，豐胸細腰，纖纖素手，婀娜多姿。少頃，蚌精走下溪水，梳洗秀發，清潔肌膚，仰望皓月，呼吸山間靈氣。謝楊目瞪口呆，血脈噴張，如同烈火焚身。他虎視眈眈地爬到溪水邊，情不自禁地跳進溪水中，欲抓蚌精。怎奈他動作太大，撲了個空，讓蚌精鑽進蚌殼裏去了。隻見蚌殼突然變小，合攏後就滾進溪水中消失了。謝楊從溪水中爬起來，發現蚌精已經無影無蹤了，連蚌殼都找不到，氣的大吼大叫。嚴豫在上遊聽到謝楊大吼大叫，於是下來看看怎麼回事。謝楊說了他剛才抓蚌精的經過，嚴豫聽後，歎道：“哎！三哥，你真是色迷心竅，我一再叮囑你要先關閉蚌殼，然後才能抓蚌精，你怎麼不聽啊！那蚌精修行數百年，豈是常人輕易能抓住的。”謝楊也覺得自己有些不理智，便說道：“這也不能全怪我，那蚌精長得那麼妖豔，又一絲不掛，我看了能不衝動嗎？換了你，你也不見得比我強多少……..”嚴豫聽後指著謝楊欲說無言。謝楊笑著說道：“算了，算了，我看今天晚上沒指望了，還是明天晚上再來吧。那蚌精太狡猾了，要是一般女人，我那一撲誰也躲不掉，沒想到今晚撲了個空，真是倒黴，把我的衣服都給弄濕了，走吧，走吧，下山吧。”謝楊說完先走了，嚴豫無奈隻得跟著下山.十五、十六月圓之夜，他們又去抓蚌精，皆空手而還。嚴豫前思後想，對捉蚌精的方法產生了懷疑，但是應該怎樣抓住蚌精，得到‘真珠’呢？除了醫術中記載的方法，其他方法似乎都行不通。可是經過一次失敗，蚌精恐怕不會輕易上岸了，如果蚌精躲在水裏，那麼他們根本就沒有機會抓住她。苦惱之際，嚴豫想起了他的通靈寶玉，於是他占了一卦，卦象是節卦。節卦是《易經》六十四卦的第六十卦。水澤節，上坎下兌，澤有水而流有限，多必溢於澤外。因此要有節度，故稱節。節卦與渙卦相反，互為綜卦。天地有節度才能常新，國家有節度才能安穩，個人有節度才能完美。節卦卦辭曰：亨，苦節不可，貞。意思是：節製可致亨通，但過分的節製也不可以的，應當持正、適中。《象》曰：澤上有水，節；君子以製數度，議德行。嚴豫看到節卦有些不明白，這個卦是在提示他進還是退，舍還是得。不抓住蚌精就得不到‘真珠’，要得到‘真珠’就要抓到蚌精，否則隻能空手而回。這個節卦不知寓意何在？嚴豫翻來覆去地想著這個節卦。十七日傍晚，在謝楊的催促下，他們又登上曹山。嚴豫認為蚌精受驚之後，不敢再來明月溪了，有可能去明月溪的支流了。於是他們分