三兒，七個月死了親生父親。五歲時隨娘改嫁，來到繼父李大炮家。
繼父李大炮，為人奸詐，不務正業。前妻坐月子時因不滿他終日沉迷於賭場，和他發生爭吵，李大炮竟然拿起擀麵杖毒打剛生完孩子十八天的前妻。被他打成右臂骨折，連夜逃回家中。女兒蓮兒過滿月後，就被母親送回李家，和李大炮離婚。
三兒的母親也是個虛榮心很強靠臉蛋兒混日子的女人，每天在賭場外麵守著獵物。隻要是發現那個男人走運賭贏了。就會用她那張美麗的臉蛋，甜甜的小嘴、性感的身體想方設法的將男人騙到自己的家中，以肉體換娶男人的歡心，從中得利。李大炮就是他常獵取的獵物，也是李大炮該著走****運，和三兒娘勾結到一起的日子裏，每賭必贏。所以，三兒娘才毅然決定嫁給了李大炮。
剛到李家的日子三兒生活的很幸福，李大炮天天守在他們身邊。一個月過後，挨不住寂寞的李大炮又走進賭場。從此，他每天都把大部分的時間泡在賭場中。婚前對妻子海誓山盟長相廝守的誓言自然就成立一句空話。本就是生性放蕩不羈的女人，獨守空房的三兒娘更是春心難挨，每天站在門前盼著丈夫回家。爛賭成癮的李大炮慢慢的就忘記了自己的家，整日沉醉在賭場中。連續一個月，沒得到李大炮寵幸，沒得到丈夫一文錢收入的三兒娘，怨氣自然就撒在蓮兒身上，每天隻給蓮兒一頓飯吃，餓的蓮兒跑到賭場去找父親。
一個隻有八歲的女孩兒，出現在烏煙瘴氣的賭場，自然是賭徒們最關切的新鮮事。何況第一次進賭場的蓮兒進門就大聲的喊著；
“爹！爹！爹你出來呀！爹！我餓呀！”
淒慘的喊聲立刻將賭場內的吆五喝六聲壓下來。是的，賭徒們也是人，也是父精母血孕育的高級動物。立刻，有人來到蓮兒麵前關切的問道；
“孩兒呀，誰是你爹？”
“李大炮！”
“李大炮，你小子真******不是個東西，這麼好的閨女你把她糟蹋成這個樣子。你還是人嗎？”
“李大炮！養不起閨女說話，給我兒子做童養媳婦，我可領回家了。”
“別在那裏放沒味兒的屁！誰說我的閨女邋遢了，蓮兒！”
當李大炮出現在女兒的麵前時，真的得不敢相信自己的眼睛。孩子真的變了，本是一張胖乎乎的臉，成了一張刀條子臉。兩隻又黑又亮的眼睛，渾濁發暗。更不見了往日活波可愛的神氣。李大炮聲音顫抖著問道；
“蓮兒，你病了？”
“沒有！爹！我餓！”
“沒吃飯嗎？”
“吃了，記不清楚有多少天了，媽一天就給我吃一頓飯，一頓一碗。還是她們吃剩下的稀飯。”
“為什麼？”
“她說家裏沒錢，她養活不起我，餓不死我就算對得起你了。”
“呀！這個該死的娘們！走！跟爹回家找他去算賬。”
“行了，就別逞強了。還是先給孩子填飽肚子再說吧，就你，回到家裏一陣甜言蜜語就得順湯跑。”
“也是，咱吃飯去。”
回到家中的李大炮真的沒有和老婆發火，而是將蓮兒大罵一頓。還好言好語的安慰老婆一番；
“三兒他娘，你做得對，小孩子不能慣著她，從小就得培養忍饑挨餓。長大後她們才能知道什麼是瞞足，長大了才能知道怎樣做享福。蓮兒就交給你了，好好的管教。”
得到丈夫誇獎的女人，對蓮兒更加有恃無恐，一天一頓飯的日子是不見了。廚房裏卻有了蓮兒的身影。當然，隻是蓮兒一個人的，一日三餐喂雞喂豬從那時起就成了一個八歲女孩兒的日常生活。三兒也是從那時起成了養父身邊的跟班兒。和養父形影不離的穿梭在附近每個賭場中。八九歲時的三兒就在賭場中混出了名氣，各種賭技他都能熟練的使用。
十三歲，繼父又開始帶他出現在紅樓，日日沉迷在紅樓之中。此時的三兒娘才知道自己被丈夫給騙了，才知道當初丈夫哄她編排自己女兒的真正目的。就想把一腔怒火全部發在蓮兒身上。蓮兒早就猜透父親的心事，早就做好了應對的準備。發現繼母近幾天情緒返常後，連夜從家中逃出，投到很遠的伯父家再也沒有音信。
蓮兒走後，家中隻剩下三兒娘一個人，孤獨難捱的她開始尋找自己的發泄方式，把鄰居的男人用非常手段俘虜到自己的石榴裙下。就在她沉迷在空虛的自我陶醉時，鄰居的男子睡夢中說出兩人的不正常關係。氣的妻子狠狠地在他的大腿內側掐上一把，疼得他蹦起很高。看著正在發火的妻子揉著一雙睡眼問道；
“發癔症了，好好的覺不睡把我的腿都掐腫了！”
“你幹的好事？說！你和鄰居那個娘們到底是怎麼回事？”
“什麼怎麼回事？”
“別裝了，早就發現你倆不正常，我和孩子們說了，孩子們都說我想多了，今兒你自己說出來了，瞧你在夢裏那個熊樣，我都不稀罕學，羞死人啦。”