把敬安叫回來的目的，就是向他討教這保長該不該當？打內心來說，他是非常想當這個保長的，你想想管轄四鄉八寨是何等的威武和神氣呀。但是又鬧不準，這到底是好事或是壞事呢？
敬安看了那委任狀，又看看敬純，口中怒道：“你既然已經接下了委任狀，還有什麼必要來問我呢？”
敬純聽他一說，一時心思被人看透，對敬安說：“這是一個大好事，想讓你知道知道。”說著，敬純臉上掛著喜孜孜的笑意。
敬安看他喜形於色的樣子，出言道：“切莫高興得太早了，我看著未必是什麼好事呢？”
敬純頗不以為然：“楊縣長跟我可是發小，打小一起長大的，有著過命的交情，難道他能坑害我不成？”
“不是他坑害你，而是時事世道變幻無常，福禍相依，誰又能說得準呢！”
“說不準，就別說了，怪敗興的。”敬純嫌敬安話講得不美，出言喝止了他。
“以後，我打算把紅槍會的這一單子卸給敬義，我好專心處理四村八寨的事務。”
“敬義，一個外來人，你對他就那麼信任。難道我們身邊沒有能人了嗎？”
“不是沒有能人，而是沒有能夠領得住敬義的能人。”
“那東來不是挺有能為的！”
“是啊，東來挺有本事。可你讓他自己說說，他是一見敬義就發怵。”
二人正議論的熱切，忽然有人從外麵闖進來，慌慌張張的對他們說：“不好了，不好了。今兒個，有人打從巴河涯回來，給敬義不講了一句話，就惹了他，一撂手中的家什，瘋了一般的望巴河涯猛跑。”
敬純感覺敬義的智謀見識遠在自己之上，斷不會為了一句話，就失了心智。他急忙派人找出那個對敬義講話之人前來相問：“你對那敬義講了什麼話？”
“還是今兒早上，路過巴河涯，看到他們在淘挖一口水井。那口水井，多年都不用了，裏麵都快被沙子淤平了。不知什麼緣故，巴河涯人要對它重啟使用。這一挖，不要緊，就有人從井裏挖出東西來。你道啥東西？一個蛇皮口袋，肯定裏麵裝著寶貝。這下子，巴河涯人是得了橫財了。我回到村子裏，趕巧敬義從楊樓學校剛剛趕回，我就同他講了，結果一講不當緊，當時就把他瘋掉了。”
這一說，讓敬純想起那日遇見敬義他們三人時，就是在巴河涯的那口枯井附近。三裏五村的，哪兒是凸，哪兒是凹，哪兒有水井，哪兒有破廟，大家都能夠熟稔於心的。敬義一準與這水井有什麼貓膩，看他如此關心這口枯井，想來其中貓膩還不小呢！
敬純隻想著敬義過分關注一口枯井，不免讓人心生疑惑，一時也沒有往多裏想。誰知又過了一會兒，更為令人悚心動容的消息傳來，讓他的腦袋一下子大了起來。敬義殺人了，又害了兩條性命於那枯井之內。敬純再也坐不安穩，立即動身，前往那枯井之旁。
待敬純趕到時，敬義早已逃了個沒有影蹤。不少的人繼續環立於井的左右，嘁嘁喳喳著剛才血腥的一幕。
淘挖水井需要的是身強體壯的年輕人，尋常人是吃不消的。二愣子是一起挖井的三個人中的一個，也是三人中最為壯實的一個。他和另外兩個人，輪番下井，其餘人等幫忙用筐簍之類將三人挖出的汙泥、浮土提出井口，倒在一旁。不消一時三刻，就初有小成，基本把井裏的虛土都給清理了出來。也就在這時，正在井底出大力的二愣子就觸碰到了那個蛇皮口袋。挖水井是重體力活，一般在挖井之前都講好，經曆的挖出，不論好壞，一律歸挖井人所有。哪怕你說某一樣東西是你不小心落進井裏，再挖出時，已經不屬於你了。這也是為了提高挖井人的積極性所作的一種鼓勵吧。不用講，二愣子是大喜過望，在井底就衝著井上的人大喊自己挖著寶貝了。井上的人更是樂得為他傳播，不等他從井底出來，他得著寶貝的事兒幾乎就是人盡皆知了。這事傳到敬義耳朵裏，當時他是大吃一驚：這可怎麼得了？一旦為外人從那蛇皮口袋裏查出自己的身家秘密，巴河一地自己是再也不能待下去了。也不容他多想，足下就飛出去直取向那口枯井。遠遠看見一個人踞坐在井旁，周圍許多人伸長了腦袋正在觀瞧。他想著一準是那人在擺弄那挖出井底的蛇皮口袋。再又想，令自己祖宗不安，又將回複自己本來的管家麵目，置於人人見而唾之的境地，都是此人招惹。不由肝火上撞，不暇細想，離井口尚有幾步之遙時就把腳高高抬起，發一聲喊：“著”，冷不丁的就將人踹入井中。眾人還沒有瞧看明白，啊啊的兩聲慘叫隨之傳來，井上的二愣子抱著蛇皮口袋跌落井中，將井下正在工作的另外一人活活砸死。敬義一腳下去取了兩條人命，周圍人豈肯善罷甘休？但大家一看來人，個個都傻了眼，人家可是殺過人的人，有哪一個敢同他去玩命呢？殺人之後，敬義腦中飛轉，知道今日殺人不同於那日斬殺土匪。殺土匪，是幹了大家想幹而沒有幹的事。殺一個挖井的人，是要觸犯眾怒的。去強人那裏凶惡，你是英雄。平常人麵前逞英豪，你是凶徒。今日殺人是犯了眾怒，以後自己已經無法在巴河存身了。當下隻有一條路可走，那就是：逃……