楊縣長他們一時傻了眼，知道再舍命的趕奔，已是徒勞。往省城傳送關於中央軍要動手的信息是毫無價值可言了，弄得不好，上峰怪責下來，辦自己一個臨陣脫逃之罪，誰又敢說呢？自己的傳達若是奏功，馮將軍一個高興，說不定會給點獎賞什麼的。可是如今成了這般情狀，若要執意前去，隻會招惹領導不高興。領導不高興不得了，不光是給你穿小鞋的問題，在那樣的年月，很可能就是掉腦袋。楊縣長和敬忠停下來，權衡利弊之後，決定不再往省城去了，先隱遁起來，看看情勢發展再說。
中國近代史上民國時期的中原大戰就這樣開始了。
巴河的一些老家夥到縣城裏去找楊雨亭，他們不知道城頭已經變換了大王旗。好在人家也沒有難為他們，隻回他們說原來的楊縣長被撤職查辦了，然後就將他們逐了回來。他們不明白，巴河好不容易出了一個有頭有臉的人物，怎麼一轉眼就給撤職查辦了呢？回家之後，不容他們狐疑滿腹的去猜度，戰鬥就打響了。到了這時，那些老家夥們才想起來後怕，敢情他們找到的是楊縣長的敵手。於他們探問楊縣長的消息，還不等同於老虎嘴裏找肉，沒有被人家要了命去，真是萬幸啊。
那場戰爭落在巴河人的記憶裏是這個地方最為慘烈的。講起這場戰爭的原委，他們說是老蔣和老馮拜把子，老馮嫌老蔣心眼子多，就跟他不對付。有一次，他們一起喝酒鬧翻了，就拽起了膀子，老蔣沒有老馮力氣大，結果給人家捺倒捶了一通。老蔣不服氣呀，心講：再怎麼，你是老大，也不能淨往我身上派不是呀！現在，你跟我較勁、打架，我不給你點顏色，以後還不把你張狂得蹦到天上去。結果，他就偷偷地約了老馮的幾個下手，請他們喝酒，喝著喝著就對他們講：你們的老大，也是我的老大，可他不把咱當兄弟看待。一席話，說得在座的都有了同感。最後老蔣說了：早晚一天，他非要和老大打起來不可。到時候，大家合夥整老大，把他整趴下，我再請你們吃飯。結果就是，老蔣和老馮打起來的時候，那幾個家夥，就暗地裏下了絆子，把老馮整倒在地。老馮從地上爬起來，他不甘心，就買了一包子貴鹽，吃了一陣。聽說這貴鹽吃了能讓人力大無窮的，老蔣知道不願意了：老馮你這不是成心跟我叫陣嗎？好好，你不是準備著力大無窮嗎？我就趁你大力沒有生出來，就打你。這一打，可是往死裏打呀，老蔣把他的兵都動上了，老馮把他的兵也趕上了陣……巴河人在那一年多的時間裏，不斷聽到有槍炮聲的震響。他們還親眼見證過老羊頭火車站的一場好打。老羊頭火車站是一個小站，距離縣城五十裏地，但是就在巴河的附近。交戰的雙方都認識到了交通對戰爭起了莫大的支持，所以就對一個小小的車站展開了反複爭奪。
那一夜，巴河人被槍炮的聲音驚起。循聲望去，在老羊頭火車站的方向，他們看到彈火的亮光映透了半邊天際，子彈嗖嗖的聲響仿佛就在耳畔刮過。他們似乎在觀瞻著另外一個世界的動靜，渾沒有把它們同自己聯係到一塊。大家聚在一堆兒，三三五五的議論評說著將會是怎樣的戰鬥雙方，由炮火的光亮來判斷誰會是未來的贏家。第二天，有來自第一線的報道傳來，說是老馮的部隊連夜攻取小站不下，折損了好多人馬。不過，中央軍好像又加派了人手，來看護小站，沒有絲毫鬆懈的意思。接連的幾夜，在小站又是槍炮聲不絕於耳，不過已經引不起了大家的好奇，人們懶得從床上爬起來，再向那小站投去目光的關注。等到晚間再聽不到槍炮之聲的時候，大家心裏斷定一準是戰爭的一方贏取了主動。人們不擔心那彈火會呼嘯至自己頭頂之上，用他們的話說，就他們所在的地塊壓根兒就不值一顆炮彈錢。