到了吃飯的時候，敬純就從身上取出一些幹糧來，粗粗咽上幾口，然後到鄰近的村子，討要一些水喝。如此就是一頓飯將就過去了。夜裏就在旗下和衣而倒，也不顧忌月霜露華落在身上。
第三日頭上，敬純身上所帶幹糧，已經吃食淨盡。他索性連水也懶得再去討要，就在旗下坐著，足足有一整天。
第四日，敬純仍然堅持在旗下。日近正午時分，卻有人送來了飯食。敬純心中大喜，也不問飯食來路，就將它一掃而光。一直到第七日，敬純還在旗下，中間每到飯時，就會有人將飯菜送到麵前。敬純依舊吃得香甜，依舊不聞不問究竟是何人要每日都為自己奉吃送喝來著。
第七日的晚間，遲遲不見有人前來送飯。敬純心中也不急，他清楚，這幾日的飯餐都是張敬義所為。表明張敬義已經知曉自己來到了火燒廟，隻是他不願和自己照麵。同時，他也不願看到自己被餓殺在火燒廟，才一直派人送飯來著。這至少說明張敬義對自己這位大哥還挺是顧念的。
月上三竿的時候，敬純在旗下已經睡著了。突然有人到來對他說：“走吧，我們張大當家的今晚要見你。”敬純一聽，喜出望外。忙起身隨定來人，尾追著到了一處隱蔽的所在，是一個專意會客的地方，與這裏主人的住處不甚搭界。
一桌酒席，飯菜已備，杯盞齊俱。張敬義隻在下手裏坐著，空出一個上首的位置，等著他的到來。琴秋引著孩子在一旁側立，一臉的凝重。敬純也不謙讓，徑直在上首裏落座。琴秋見他們二人也不搭話，就一口一盅的不停喝起來。她張口想要問候敬純一聲大哥，卻是又生生咽回了肚子裏。
忽然，敬義將手中酒杯啪的摔了在地，大聲道：“今日與大哥喝酒，好不足興，隻喝了半日的悶氣在肚內。爽快一點，大哥扛著紅槍會的大旗前來，不就是想要我脖子上的這顆腦袋嗎？你幾時要，我幾時給。”
想不到敬義會如此的直奔主題，倒也省了許多彎彎繞繞。敬純正色道：“你整日裏殺人放火，綁票勒索，這顆腦袋留著也是無益！”
“大哥，你匹馬單槍的前來，就是為我這顆腦袋？你就相信你的能為就一定能把這顆腦袋拎走？”敬義話語中有著隱隱的不平之氣。
“我何嚐不是將自己的腦袋給你拎上門來。你今日將我這顆腦袋剁下，也省得日後我引領紅槍會的弟兄前來與你為難，也好讓我於楊縣長那裏有個交代。”
“嗐，大哥，你……你……”張敬義頓足捶胸：“大哥，你知道我不會對你下毒手的！”
“既然你不要我死，那你就去死。我們兩人中必須死一個。”敬純臉上露出難色。
敬義咚的跪倒在地，向著敬純，一連磕了好幾個響頭：“兄弟我出身微賤，承蒙大哥看待得起，我死也足矣！以前你我兄弟也有過話，我這顆腦袋，大哥隨時要，我隨時給。隻是，隻是如今心裏有了不舍……”說著，將臉轉向了琴秋和孩子。
琴秋見兩個大男人輕易不見，見了麵一上口就是這樣死死活活的話，有什麼想要說出來，可又覺得自己在他們兩個中間插不下口。心裏難過得不行，眼淚就不自主的流了下來。孩子雖小，卻也看出了情勢有些不對。跑到跪在地上的敬義跟前，伸小手撫著他的麵頰，左一聲爹右一聲爹，哀哀的叫著。
“隻是我的孩子，還有……”他看著琴秋，硬著氣繼續說下去：“還有我的女人，以後就煩累大哥代為照看。好歹將孩子養大，讓他日後有個安生的活路。”說著，竟掉下淚來。
敬純伸雙手挽起麵前的敬義：“有一出戲，你是看過的，叫作《趙氏孤兒》。其中有兩個義士為了撫養一個孩子，選擇二者中必須有一個死去，才能救孩子於危難。甘願赴死的那位義士對另一位義士說：死是比較容易做得到的，而活著並且將孩子撫養成人相比之下就艱難得多。他的選擇了死是撿了容易的去做，而把艱難留給了對方。如今讓兄弟去死，是哥哥我選取了艱難，把容易留給了兄弟。如此說，你該不會怪哥哥是花言巧語了，取你性命吧？”