戰場上屢見這滑稽一幕：一方盔甲鮮明，麵如土色；一方光著屁股，牛逼哄哄。
1. 倭寇都是老遊擊隊員
中國曆朝中原王朝，最能打仗的軍隊全部屬在北方，因為要抵禦野蠻的遊牧民族。而到了明代最尷尬，北方的蒙古人依然虎視眈眈，南方卻後院起火。
從嘉靖三十一年（1552年）起，中國東南沿海尤其是浙江、福建、廣東三省，全麵遭受倭寇的荼毒，“（倭寇）聯舟數百，擁眾數萬，沿海如杭之海寧，嘉興之嘉善，海鹽，平湖，嘉秀等縣；南直隸則鬆江之華亭，上海，蘇州之昆山，嘉定，常熟，太倉，長洲；常洲之江陰，靖江，無錫；揚州之通洲，海門，如皋，賊至必焚毀室廬而煙焰數十裏，劫殺人民而死亡動數千人。”
長江南北，沿海數千裏同時受害。倭寇所到之處，猶如無人之境，一路破城入郡，江南繁富之區，多被洗劫。僅僅昆山縣城，被燒了房屋2萬餘間，境內“房屋十去八九，男婦十失五六”。
深入異國內陸的倭寇，為何能如此猖獗妄為？
東南抗倭總督胡宗憲的帳下，有個昆山秀才鄭若曾，他精心編撰了一本明代抵禦倭寇的軍事百科類書籍《籌海圖編》，為後世留下了許多珍貴的第一手倭寇資料。書中，他對倭寇上岸後的行動有著詳細描寫：
“賊每日雞鳴起，蟠地會食。食畢，倭酋據高坐，眾皆聽令。挾冊展視，今日劫某處，某為長，某為隊。隊不過三十人。每隊相去一二裏，吹海螺為號，相聞即合救援。亦有二三人一隊者，舞刀橫行，人望之股栗遠避，延頸授首。薄暮即返，各獻其所劫財物，毋敢匿。倭酋較其多寡而贏縮之。每擄婦女，夜必酒色酣睡。劫掠將終，縱之以焚，煙焰燭天，人方畏其酷烈，而賊則抽去矣。”
晨起昏歸，分隊而行，海螺為號，互相救援，分工明確，紀律嚴明——真不能小視這些異國強盜！
綜合前線官員的戰報來看，倭寇一方麵驍勇敢戰，一方麵非常狡猾。在優勢兵力的官軍麵前，倭寇經常喬裝打扮，“賊多效吾民裝束，又類吾軍裝束，混而無別，遂致常勝。”而一旦交戰不力，倭寇被圍，還可以魚目混珠，“或披蓑頂笠，沮溺於田中；或雲巾紵履，蕩遊於都市。”要麼披蓑頂笠裝扮成下田插秧的農民，要麼戴上頭巾偽裝平民遊蕩都市，讓官軍摸不著底細，“或愚而投賊，或疑而殺良。”
到異國他鄉幹壞事，當然害怕受到報複。倭寇下船進了內地，就像進了宅院的夜貓子，時時刻刻打醒十二分精神。行走鄉間，一定排成單列的長蛇陣，邊觀察邊慢慢前進，防止遭到伏擊；臨近城鎮，不敢沿著城牆走，害怕城上砸磚頭；進了城，隻走大路，不敢進小巷子，擔心有埋伏；吃飯時，命令當地老百姓先嚐，唯恐被放毒。
說到底，倭寇就算不是僅憑匹夫之勇的散兵遊勇，也不過是“敵後遊擊隊”而已，大明的正規軍難道奈何不了遊擊隊？
2.“盔甲鮮明”打不過“光屁股”（上）
經曆過嘉靖倭患的明代著名畫家仇英，繪有一幅寫實的作品——《倭寇圖卷》，現藏於日本東京大學，是學術界公認的描繪倭寇形象最權威的圖畫。在這幅長達5米多的絹質彩色長卷畫中，倭寇的形象栩栩如生：頭發剃成半月形，上身穿著單衣，下身赤裸僅穿兜襠布，光腳，手持長槍、弓矢和日本刀。
與跡近光屁股的倭寇形成強烈視覺反差的是，畫卷上的明軍士兵全部盔甲鮮明，陣容嚴整。
的確，和官軍相比，倭寇的武器裝備堪稱簡陋。他們的主要武器是刀槍弓矢等冷兵器，其中給中國人留下最深刻印象的是鋒利的日本刀。熱兵器方麵，王直等大股倭寇集團有少量的火繩槍，小股倭寇的戰鬥中則沒有看到熱兵器的記載。至於穿戴，小嘍囉基本是《倭寇圖卷》的形象，“戰士身無甲，冬夏一花布衫，下短褲輕捷如飛。”當時的很多記載都稱倭寇裸身而戰，“每戰，輒赤體提三尺刀。”盔甲隻有頭目才能穿戴，比如“一先鋒衣紅鎖金短襖”，“賊首號二大王者，軀幹魁桀。戴銅兜鍪，衣銅甲，束生牛皮。”
倭寇從海上來，登陸、逃跑全仗著海船，他們的海船基本是快速靈活的小船，不是用於水戰的。《日本圖纂》上這樣描寫當時的日本船：“日本造船與中國異……其船底尖，能破浪，不畏橫風、鬥風，行使便易，數日即至也。”船的裝載量，一般在20～60人不等，也有個別能載一兩百人的大船。
硬件方麵，倭寇在明軍麵前沒有任何優勢。那麼，戰術方麵倭寇有什麼強項嗎？
鄭若曾在《籌海圖編》裏描述了倭寇的戰術：“倭夷慣為蝴蝶陣，臨陣以揮扇為號，一人揮扇，眾皆舞刀而起，向空揮霍，我兵倉皇仰首，則從下砍來。又為長蛇陣，前耀百腳旗，以次魚貫而行，最強為鋒，最強為殿，中皆勇怯相參。”
結合書中的記述來看，“長蛇陣”隻是行軍之陣，“蝴蝶陣”才是臨戰之陣。
同時代的日本，戰國群雄正打得如火如荼，但查遍資料，戰國陣法隻有魚鱗、鋒矢、鶴翼、偃月、方圓、雁行、長蛇、衡軛等，沒有“蝴蝶陣”這一說。猜想這個“蝴蝶陣”是倭寇自創的，大概和“鶴翼”有點近似，就是兩翼包抄進攻，像飛鳥和蝴蝶的翅膀，所以得名（我很懷疑這個名字是不是中國文人起的）。
不過，“一人揮扇，眾皆舞刀而起”，也不算什麼高明陣法，隻是注重號令和進攻而已。其實，倭寇最令明軍苦惱的絕不是所謂的“蝴蝶陣”，而是他們靈活機變的作戰方式。