士兵則是毫無戰鬥力可言。衛所裏的士兵年輕力壯的都逃走了，剩下的都是羸弱之輩，就算勉強出戰，當然一觸即潰。
從前線官員的記述中，我們大體可以看到前線官軍的作戰情景：對敵時戰戰兢兢，隔著敵人老遠開完火、放完箭就算完事，敵人一衝過來，立刻潰不成軍。
對於官軍的戰鬥力，有兩個令人啼笑皆非的小段子。一則來自戚繼光：“（明軍）弓軟矢輕，中者多生。倭夷被射中，常拍其臀，以為我辱。”戰鬥中，倭寇有興致拍著屁股嘲笑官軍，實在是滑稽而無奈的畫麵。一則來自鄭若曾：“我兵鳥銃手雖多，不能取勝，何耶？倭人忘命，我兵望之輒懼而走，或鉛子墮地或藥線無法，手掉目眩，仰天空向。”
朱元璋要是活過來，看到自己一手草創的軍事力量變得這樣混賬，能氣得再死過去。
4. 五十三個倭寇攻打南京
公元1555年（嘉靖三十四年），在中國南部，發生了一起戰爭史上罕見的事件。
一股僅有五十三人的倭寇，洗劫浙、皖、蘇三省，攻掠杭、嚴、徽、寧、太平等州縣二十餘處，直逼留都南京城下。這股倭寇暴走數千裏，殺死殺傷四五千官兵，曆時八十餘日，才被絕對優勢的明軍圍殲。
這個事件很有名，無論在當時還是後世都是個經典的段子：說者眉飛色舞，聽者瞠目結舌，最後總要再追問一句：是真的嗎？
是真的。讓我們不厭其煩的再回顧一遍吧。
這股來自日本的倭寇是從浙江紹興上虞縣登岸的，時年為嘉靖三十四年（1555）6月7日。上岸後他們一路暴走，遇小縣城就攻打，遇官兵就搏殺。《明史?日本傳》裏的記載用了大量的動詞：“突犯會稽縣，流劫杭州，突徽州歙縣，至績溪、旌德，屠掠過涇縣，趨南陵，至蕪湖。燒南岸，趨太平府，犯江寧鎮，直趨南京。”
這股倭寇給人印象最深的，當屬他們特種部隊一樣的戰鬥力。《籌海圖編》裏稱：“蓋此五十三人者，滑而有謀，猛而善鬥，殆賊中之精選，非常賊也！”南陵之戰，蕪湖縣丞陳一道父子率領“蕪湖驍健”，力戰獨進，全部戰死。江寧鎮之戰，明軍指揮朱襄、蔣升率眾迎拒，“不能禦，襄戰死，升被創墜馬，官兵死者三百餘人。”
值得一提的是，在這股倭寇攻打南陵縣城的戰鬥中，一共四個縣的官兵包圍了他們，官軍“引弓射之，賊悉手接其矢，諸軍相顧愕貽，逐俱潰。”這段記載出自《明世宗實錄》，個個能手接飛矢，除了明軍弓軟無力，倭寇的武藝之強確然無疑，難怪官軍愕然後一起崩潰。
這股倭寇竄到南京後，開始了最令人瞠目結舌的一幕：他們開始攻城了！
《明史》記載：“賊逐直趨南京，其酋衣紅乘馬張黃蓋整，眾犯大安德門，我兵自城上以火銃擊之，賊沿外城小安德門、夾崗等門，往來窺覘會城中，獲其所，遣諜者，賊乃引眾由鋪崗趨祩陵關而去。”
南京是明朝的留都，城堅牆厚，守城兵力就算刨去空額，也不下萬餘，周邊衛所明軍姑且不論。但就是這樣區區五十來個倭寇，居然敢肆無忌憚的進攻，其首領穿紅衣，“乘馬張黃蓋”，好整以暇來回指揮，真是令人駭異又好笑。
突遭襲擊，南京舉城鼎沸。南京兵部尚書張時徹匆忙下令關閉城門，並命令市民自備糧械，登城守衛。
關於攻城的詳細情況，時任南京翰林院孔目的文人何良俊，在筆記裏記載道：“賊才七十二人耳。南京兵與之相對兩陣，殺二把總指揮，軍士死者八九百，此七十二人不折一人而去。南京十三門緊閉，傾城百姓皆點上城，堂上諸老與各司屬分守各門，雖賊退尚不敢解嚴。夫京城守備不可謂不密，平日諸勳貴騎從嗬擁交馳於道，軍卒月請糧八萬，正為今日爾。今以七十二暴客扣門，即張皇如此，寧不大為朝廷之辱耶？”
對這夥倭寇的人數，時人記載不一，有稱“五十三人”，有稱“六七十人”，有稱“七十二人”，考慮到“五十三人”說的鄭若曾在抗倭總督胡宗憲幕中，戰役記載都是出自軍方塘報，應該比較正確。
5. 謎一樣的夏天
這股囂張的倭寇，最終的下場是被全殲。
8月13日，這股倭寇在官兵追擊下，越過武進縣境，抵達無錫慧山寺，一晝夜狂奔一百八十餘裏，“賊疲定望亭，次日至滸墅關。”
這時的滸墅關防線，蘇鬆巡撫曹邦輔、副使王崇古率領僉事董邦政、指揮張大綱、把總婁宇等，督率數千官兵，在陸地、太湖邊布下了天羅地網。之所以殺雞用牛刀，實在是這股倭寇鬧的動靜過大，不剿滅無以上報皇恩，下對黎民。曹邦輔戰前訓誡部下：“此賊勢捋數千勁敵，我地形、兵力為彼所窺，他日大舉入寇，何以支之。誓滅此而後入城！”
以逸待勞的官軍終於和疲憊不堪的倭寇接戰了，在吳林廟官軍擒斬了二十七人，剩下的倭寇逃橫涇前馬橋，躲進一間民舍。
官軍團團包圍民居用火攻，倭寇抵擋不住拚命殺出一條血路，跑出一大段路後，四散藏在田禾中。官軍頭目看見田裏“草露微動”，就讓手下齊聲大喊：“賊人躲在田裏！”草木皆兵的倭寇受驚奔出，被悉數擒殺，沒有逃掉一人。