這股倭寇的最終戰績是：橫行三省共80餘日，殺死殺傷官兵四五千人，包括明朝一禦史、一縣丞、二指揮、二把總。鄭若曾對此感慨無比：“其所經曆八郡，轉戰三千裏，凡人材、物力、地形靡不了然於胸中；不殺人，不掠財，不奸婦女，周流深入，其誌詎可測耶！”
關於這股倭寇的身份，和他們隻攻擊城池和官軍的自殺式行為，一直是個謎團。曹邦輔和鄭若曾猜測這些是日本偵察兵，意在大舉入寇，尚有一定道理。當代有位著名史學家認為這些倭寇是王直的部下，全是中國人，意圖打回歙縣老家，這就顯得破綻過大，想象力過於豐富了。如果說倭寇不是日本人，而是回鄉的歙縣人，那他們一路攻打官軍甚至攻打南京，豈不是自找麻煩自尋死路？他們路上還抓過兩個老百姓帶路，難道連自己老家都不認得？
不管怎樣，謎一樣的五十三個倭寇，用他們如入無人之境的三千裏暴走，扯掉了官軍最後一塊遮羞布，將大明軍事上的羞處，赤裸裸的暴露在嘉靖三十四年的那個夏天。
四、 那些殺倭寇如草芥的牛人
明晃晃的日本刀握在凶悍的倭寇手中，腐朽的衛所官軍為之氣奪，望風披靡。但不要以為中國人全是廢柴——真正的高手都在草莽之中，下麵來說幾段暢快淋漓的故事，看看那些殺倭寇如草芥的牛人。
1. 刀是好刀，人是凶人
暴雨傾瀉中，一輛汽車風馳電掣般咆哮而來。尼奧站在路中央紋絲不動，臉上依舊冷冰冰的，就在汽車即將撞上他的瞬間，他揮起手中的日本刀，雨點橫飛中，汽車被一刀劈成兩半……
這是好萊塢科幻大片《黑客帝國》裏的一幕。電影裏的日本刀，斬汽車、斬僵屍、斬鐵血戰士，無堅不摧，儼然成為好萊塢大片第一利器。
日本刀斬汽車是吹牛皮，斬斷質量低劣的刀槍卻毫不含糊。
元軍兩次征日戰役中，幸存回來的士兵都對鋒利的日本刀印象深刻，稱自己的刀槍很容易被砍斷。
明朝的官軍同樣對倭寇手中明晃晃的日本刀心存忌憚，戚繼光記載道：“長刀，此自倭犯中國始有之。彼以此跳舞光閃而前，我兵已奪氣矣……遭之者身多兩斷。緣器利而雙手使用，力重故也。”《倭變事略》中記載：“一賊出哨亭外，我兵攢槍刺之，賊斫一刀，十數槍齊折，兵皆徒手而奔一處。”
明代大臣唐順之作過一首《日本刀歌》：
“有客贈我日本刀，魚須作靶青綠綆，重重碧海浮渡來，身上龍文雜藻行。悵然提刀起四顧，白日高高天炯炯！毛發凜冽生雞皮，坐失炎蒸日方永。聞到倭夷初鑄成，幾歲埋藏擲深井，日陶月煉火氣盡，一片凝冰鬥清冷。”
日本小小島國，如何製造出這麼鋒利的寶刀？這個疑問，連明代大科學家宋應星也回答不出：“(倭刀)不知用何錘法，中國未得其傳。”明末的博物學家屈大均則有離奇的考證：“聞其國無論酋王鬼子，始生，即以镔鐵百淬之溪中，歲凡十數煉，比及丁年，僅成三刀。其修短以人為度，長者五六尺，為上庫刀；中者腰刀；短小者解腕刀。初冶時，殺牛馬以享刀師，刀師卜日乃冶，以毒藥入之，刀成埋諸地中，月以人馬血澆祭，於是刀往往有神。其氣色陰晴不定。每值風雨，躍躍欲出，有聲，匣中鏗然。”很明顯，這個解釋一半是道聽途說，一半是中國傳統鑄劍方法的發揮。
從理論上說，刀具要想鋒利，就得硬，越硬越鋒利，但過硬就容易折斷，所以古代的刀劍製造者，往往窮盡一生研製，怎樣使刀刃又鋒利又不至於折斷。日本刀在學術上叫做平麵碎段複體暗光花紋刃，是用低溫高炭鋼，反複鍛打淬火冶煉研磨而成，簡而言之，經過刀匠一係列繁瑣細致的加炭錘打、淬火、研磨，可以確保刀刃的硬度和韌性。當然，使用起來也需要很細致的保養工作。
除了工藝上的千錘百煉，日本刀獨特的弧月形設計，也是它超強切割能力的奧秘所在。首先，日本刀本身的弧度符合工程設計原理和物理學原理，雙手握刀更能在各種不同的角度下，隨心所欲地展現出最大的切砍範圍；其次，日本刀的刀刃有銳利的斜麵，結合厚厚的刀身，就像一個楔形，最適合切割。對於血肉之軀來說，這樣揮舞如飛的利器絕對能帶來毀滅性的打擊。
美國國家地理紀錄片《武士刀傳奇》裏演示了用各種世界名刀砍假人的效果，唯獨日本刀將假人斜劈成兩半，比起同為世界名刀的大馬士革刀，切割的效果更勝一籌。
除了刀本身，雙手握刀的刀法，是日本刀另一個可怕之處。
我們常說的日本刀，日本人自己稱為劍。在日本劍道中，劍法一共有九招：唐竹、袈裟斬、逆袈裟、左雉、右雉、左切上、右切上、逆風、刺突。這些看似花裏胡哨的招法，其實不外乎這幾下：當頭直劈、斜劈、橫掃、下撩、前刺等幾個基本動作，但配合起鋒利的日本刀，單兵作戰起來，威力就大了。
和戚繼光同時代的武將何良臣就不勝感慨：“日本刀不過三兩下，往往人不能禦。”晚明武術家屈大均在他的《廣東新語?語器》中的一段描述最為精到：“其人率橫行疾鬥，飄忽如風；常以單刀陷陣，五兵莫禦。其用刀也，長以度形，短以趨越，蹲以為步，退以為伐。臂在承腕，挑以藏撇。豕突蟹奔，萬人辟易，真島中之絕技也。”