提起這些人販子，白毛仙姑又氣又恨，一下子又想起了十五年前一段悲慘的往事。
白毛仙姑的家是雲霞縣土石村的，在縣城的西北方向約六十裏地，離著雲霞山比較近，大概有二十裏地。她原來的名字叫冼苗，在家排行老四。她家原來有六口人，父母和四個姐妹。那時候家裏很窮，再加上都是女孩子，地裏的活基本上都是她的父親去幹，所以父親在四十多歲的時候便積勞成疾，不治而亡。二姐和三姐在很小的時候也先後得病去世了，家裏就剩下她和大姐還有母親。
冼苗十歲那年，大姐嫁了人，就是鄰村一個人家的小夥子。當年大姐就生了一個大兒子，苗苗和母親都非常高興。特別是母親一輩子沒生過男孩，現在終於有了外孫，甭提多高興了。整天張羅著讓大姐帶著孩子回家，她想給幫著照看。
孩子半歲的時候，大姐帶著孩子回到了娘家，準備在娘家住一段時間，讓母親看看這個大胖小子，享受一下天倫之樂。
大姐的這個兒子叫鐵石，意思就是像鐵和石頭一樣結實，不會得病。實際上鐵石的身體的確很結實，身體胖乎乎的，身上的肉很瓷實，看上去就顯得很強壯。自出生以後，鐵石什麼病也沒得過，就連打噴嚏幾乎都見不著。
更主要的是，這個孩子長得還特別精神，濃眉大眼，四方大臉，濃黑的頭發，白皙的皮膚，誰看了都特別喜歡。而且他還很少哭鬧，總是笑嗬嗬的。特別是見了生人先咧嘴笑，然後呃呃地發出嬰兒的聲音，好像在表達著什麼意思。給人印象深刻的是，孩子眉心有一個黑痣，胸心有一個像蠶豆一樣的紅色胎記。
這樣的孩子誰見了不喜歡呢！
白毛仙姑記得特別清楚，那一天是一個天氣晴朗的日子，藍藍的天空上飄著幾朵白白的棉花雲，太陽光溫暖地照在院子裏，使這個貧窮的小院煥發出一線生機。
早晨起來，母親就下地幹活去了。大姐蒸上一鍋饅頭，把鐵石放在小竹車上推到了院子裏。然後對苗苗說：“我去幫助媽媽幹活去，你看著孩子。半個小時後饅頭就熟了，你把火封上就行！”
苗苗答應著點點頭，然後拿著小板凳坐在了小竹車旁邊，看著大姐走出了院子。
苗苗家的房子是華北農村那種老式結構的傳統平房，有的也稱一明兩暗式的房子。就是一排坐北朝南的房子，一共有三間，中間一間是灶台間，對外開了一個大門。大門裏邊兩側一邊一個灶台，兩側灶台旁邊各開了一個門，一邊一間房子。
這排房子外側一邊有一個草棚子，草棚子外側用樹棍和玉米杆圍成了一個籬笆牆，在對著房子大門的位置有一扇小門。她們家因為窮，也因為缺少勞力，所以圍牆是用樹棍和玉米杆做成的。一般人家最起碼也是土牆。
鐵石坐在小竹車裏，苗苗推著小竹車在院子裏轉圈，並逗著孩子玩。孩子可高興了，不時地笑出聲來。
過了一會兒，苗苗好像聞到了一股子糊味兒，突然想起來鍋裏還蒸著饅頭，於是放下小竹車跑進了灶台間。