玉順跌下山崖大難不死，被村子裏的好心夫婦搭救，摔斷了腿行動不便，沒有見到前來找她的孫小武。待孫二伯找到她，許家恒和許家彥兄弟倆已經進京開始與曹丞相周旋。玉順焦慮擔心之餘，孫二伯勸她暫時不要回雲雀鎮，等京城那邊傳來消息再作打算。
許家恒身處危難之中，玉順這個做娘親的很舍不得，但許家彥和孫小武也在其中，她總不能為了自己的兒子影響全盤計劃。數不清多少日夜煎熬，她終於迎來了振奮人心的好消息，得知許家恒與柳葉兒回鄉，她恨不能插上翅膀飛到他們身邊。隻是，阮氏這顆毒瘤不除，許家仍是不得安生，玉順也想當麵問她何故那般狠心。
阮氏死活不承認自己的罪行，始終不覺得自己有錯，即使麵對被她深深傷害的玉順，還是不肯低頭。孫小武看不下去，上前抓住她想扭送到衙門，不料被她瞅準機會反咬一口，吃痛之下將她甩了出去，卻見她一頭栽倒在地昏死過去。
眾人將阮氏送回房間養傷，請來二舅爺為她止血包紮，孫小武和許家昌等人很難理解，心想這種人渣死了拉倒，救活了也是浪費糧食藥材。阮氏額頭上的傷不重，昏睡了一天一夜醒來之後誰也不見，她把自己關在房裏不吃不喝，許老夫人去看她也不肯開門。
許老夫人欲將阮老爺子和阮若詩接到許家休養，阮老爺子興許是出於愧疚，興許是怕相處尷尬，堅持要帶阮若詩離開雲雀鎮投奔遠親。許老夫人擔心他的身體，無奈勸說無果，隻能派管家護送他們祖孫倆。阮老爺子臨走也沒來許家看阮氏一眼，隻是讓人給她捎了一封信，勸誡她放下心中仇怨，勇於為自己犯的錯負責。阮若詩出城的時候收到了許家恒和柳葉兒送來的禮物，那是她最喜歡的百合花，她原以為白百合象征純潔的愛情，後來才知道白百合也象征純潔的友誼。現在看來，還是純潔的友誼更適合她。
阮氏說過，她將翠菊埋在玉順暈倒的地方，玉順記得那裏的具體方位，她在許家恒和孫小武的陪伴下來到後山，循著記憶找到了翠菊，將她妥善安葬之後，玉順決定留在廟裏為她念經超脫，許家恒深知母親和翠菊的感情，陪她一起告慰逝去的亡魂。
孫小武回到許家，告訴許老夫人玉順母子晚幾天下山，許老夫人感激孫家的鼎力相助，邀請孫二伯攜帶家眷到雲雀鎮一聚。孫小武欣然領命，打算先把家人接來，等玉順和許家恒回來，許孫兩家人好好喝幾杯，驅散這些日子的晦氣。
短短幾天時間，阮家人和許家族人走的走散的散，許府一下子清靜了許多，許老夫人心裏也空蕩蕩的，好在玉順母子和孫二伯他們過幾天就來了，要不然她真不知道如何麵對飯桌上區區幾副碗筷。
許老夫人想起風燭殘年還要遠走他鄉的阮老爺子感慨良多，親手盛了碗飯遞給王媽：“給阮兒送去吧，你好好勸她，不吃東西怎麼行呢，你對她說，等她身體好些我送她去找她爹，以前的事過去就算了！”
王媽看她神情悲戚，話到嘴邊生生咽了回去：“好，我知道了。”
“太婆，您也太好說話了吧，那個歹婦留著她是禍害呀，她做了這麼多壞事，死幾次都活該，她要絕食就絕唄，咱們不押她去蹲大牢已經很夠意思了，您現在還給她送飯，真是說不過去啊！”許家昌是那種典型的存不住話的人，不管對方是誰，隻要他看著不順眼都非說幾句不可。
許老夫人沒有理他，繼續給阮氏夾菜，交代王媽哪些菜是她愛吃的。許家昌自討沒趣扁扁嘴，用胳膊肘撞了下苗氏，示意她也跟著幫腔，苗氏心領神會剛要開口，碧珠搶先一步出聲製止兒子媳婦：“食不言，寢不語，你們吃飯吧！”
苗氏眼看婆婆不高興了，乖乖地端起碗往嘴裏扒飯，許家昌不服氣地哼了聲，轉頭對柳葉兒說：“弟妹，咱們之中你最有發言權，那歹婦害你不淺，你當真就不計較了？！對了，還有家彥，當初你可是被人指著脊梁骨罵哪，你現今是堂堂刑部尚書，好不容易沉冤得雪，你就既往不咎了嗎？！”
柳葉兒和許家彥相視一笑，搖了搖頭，異口同聲道：“食不言，寢不語，大哥吃飯吧！”
“好，好，你們都是一個鼻孔出氣！”許家昌再次碰壁，說下去未免太無趣，索性化悲憤為食量，埋頭大吃起來。
王媽給阮氏送飯，將許老夫人的話複述了遍，黑暗中看不清她的表情，隻能聽見粗重的喘息聲響。王媽躊躇著該不該走開，尋思半晌說道：“夫人，多少吃點吧，別辜負了老夫人的好意！”
“王、王媽……”阮氏摸索著下了床，揉著酸麻的雙腿坐在床畔，怯怯地問道，“老夫人當真那麼說？！她肯放我走？！”