GhostsInTheLake
艾西卡打開二樓一間房間的房門，是一間臥室，她讓我把凱茜放在床上。朗聲對我說：“斯塔姆先生，你讓波爾先在這裏躺一下，可憐的波爾，他發燒得這麼厲害，得趕緊打針啊。我這就去拿醫藥箱！”我含混地答應。她又衝著下麵喊道“內莉，麻煩你幫我拿點吃的喝的上來，我在外麵跑了半天，餓得很啦！”女傭答應了。艾西卡出去，很快拿著醫藥箱回來，輕輕關上門。低聲對我說，“不用擔心，父親現在不在，應該暫時不會回來。家裏隻有我和女傭內莉。她是個老實人，我說你們是我的朋友，今天在外麵時波爾，”她一指凱茜，“發高燒，診所的醫生不在，隻能向我求助。放心，我會一些打針包紮的醫療技術，經常給鎮上的人看病什麼的，她不會懷疑的。你先休息一下吧。”
女傭送茶點上來，艾西卡開門接了，告訴女傭家裏沒什麼事情了，外麵庫羅茨正挨家挨戶調查逃羊，給她放半天假，讓她回家看看，不要讓庫羅茨碰壞了家中什麼東西。女傭聽了對艾西卡謝了又謝，趕緊回家去了。
女傭走後，我暫時安心一些，我試圖給凱茜灌一點水、喂一點吃的。但凱茜完全沒有吞咽的反應。依然平靜地沉睡著。我多了一層憂慮，但眼下必須開始想下一步該如何走。
“最危險的地方也最安全。在鎮長家裏藏著，這肯定讓庫羅茨意想不到。他們不會來搜查這裏的。但是，這真的好嗎，萬一被發現，你是脫不了幹係的。而且你父親遲早要回來，我肯定要被發現。”
艾西卡說：“我現在能想到的安全的地方，也就隻有這裏了。弗雷德如果成功進入鎮上，在約定的倉庫沒有看見我們，肯定會和我們聯絡。”
“有人接應出鎮也很困難吧，現在出入都要盤問的。”
“不用擔心，弗雷德肯定會有辦法。”她說這話時，顯然對弗雷德這個人充滿了信賴。
艾西卡起身將門反鎖，從醫藥箱中拿出一個小匣子，抽出天線，是一個無線對講機。她小心翼翼地撥到一個頻道，裏麵傳來沙沙聲，呼叫了幾聲，但毫無反應。
“弗雷德給我這個對講機的時候告訴我必要時可以呼叫他。他平常主動聯絡我隻會在晚上十二點整。今天早上看見你抱著凱茜被庫羅茨圍捕，我下決心幫助你們，與弗雷德聯絡，約好在倉庫接應你們，但現在聯絡不上他。難道他沒有隨身帶著對講機？或者信號被隔斷了嗎？還是他遇到了危險？”艾西卡又對著對講機喊了幾次，仍然沒有回應。
艾西卡皺了皺眉，“如果父親回來，你們在這裏還是有可能被發現，咱們去閣樓上。”鎮長家的三樓是一個閣樓，並沒有住人，艾西卡找到鑰匙，帶我們上去。閣樓很寬敞，穹頂和地麵之間距離足夠高，我站著也不會碰到頭頂。有窗戶可以看見外麵。閣樓裏放著一張小小的單人床和一套桌椅，還有個小書架，裏麵擺著些照片書籍，角落裏放著幾口大箱子。房間應該經常有人打掃，並沒有什麼灰塵。
艾西卡解釋道，“這是我小時候住過的地方。你讓凱茜在這裏休息吧。父親不會這麼快回來，而且……這裏因為有很多父親不想看見回憶之物，他從來不上來，我從外麵把門鎖上，應該不會被發現。我到下麵去等弗雷德的聯絡。”說著就要走。
“謝謝你，艾西卡。”我感激地看著她。
她還是不接受我的感謝，“是我的錯，讓你們遭受這樣……我第一次見到你們時，就應該讓你們離開黑水鎮的。”
我說，“不，不是你的錯，你已經讓凱茜提醒我了，是我不好沒有聽你的勸早點離開。”
艾西卡說，“我應該想辦法確保你們離開的。第一次在樂器店看到你們，凱茜和我說話，讓我心生好感。我明知第二天你們會喝下漱靈餐，心中不忍，想提醒你們，但我曾經發過重誓，不能背叛村子。隻能悄悄告訴凱茜。到今天早上有人通知父親出現逃羊，我跟出去看見是你們，再想相救，那時候凱茜已經人事不省了，哎，都是我的錯。”
我說，“艾西卡，你不要責怪自己。這也許是我們的命運。你冒著危險為我們如此盡力，不管能否最終逃出去，對你我們都是充滿了感激。”
我拉住艾西卡的手，向她深深低下頭去。
她臉上一紅，說道：“第一次看見你們，不知為何我心中就覺得非常親切和熟悉。我和凱茜……嗯，似乎產生了奇妙的感應，好像我們老早就認識，我能感覺到她的內心，她也能感覺到我的。我就像照鏡子一樣看著她。她想必也是一樣。那真是非常神奇的體驗。”
艾西卡的美目看著凱茜，又看看我，“暫時父親不會回來，我再在這裏待一會兒。在倉庫裏被打斷了，剛好把我知道的都告訴你吧。”
她讓我坐在椅上，自己在床邊坐下，繼續講著她的回憶。
“長老們把我叫到讚禮堂，先讓我發下重誓，終生不得背叛村子，不可將黑水湖的秘密告訴任何族外的人……”，她笑笑，“不用擔心，從決定救你的一刻，我已經違背誓言了，現在也不在乎再違背一次。”