翻譯：Yomi
突然來襲的恐怖
接下來的那個春天是一切終結的開端。我度過了我的十六歲生日，那天正好是那年四旬齋到來之前的星期二，我們和所有的村落都在慶祝狂歡節。那年它來的相當早，所以天氣微有一點冷，但那是一個歡樂的日子。
就在聖灰星期三的前夜我做了個可怕的夢，我看見我自己抱著弟弟妹妹切斷的頭顱。醒來的時候我全身冷汗，我被夢境嚇壞了。當時我寫下了這個夢，後來我就把它給忘了。我總是這樣，盡管那確實曾是我最最可怕的夢境。但當我對父母或者其他人提起我偶爾做過的噩夢，他們總會說：
“維托利奧，這都是你自己的錯，誰讓你讀那些書？噩夢是你自己帶來的。”
翻來覆去的閑談中，夢境被遺忘了。
複活節的鄉村熱鬧非凡，慘劇的第一次預兆到來。完全不可置信，我們山下的那些小村落突然都荒廢了。
我和父親，還有兩位獵人，一位看守和一個士兵騎馬下山，親眼看到那些地方的農夫們離開了，事實上在那以前，他們就帶了牲畜一起走了。
那些荒蕪的城鎮看上去很詭異，渺小如同以往，微不足道。
我們在溫暖黑夜的包裹中騎回山上，但我們發現沿途所有其它村子都是一片死寂，窗板的縫隙中完全透不出一絲光，煙囪裏也看不到一縷嫋嫋上升的濃煙。
父親的老部下理所當然的咆哮說應該找回那些農奴，鞭打他們，強迫他們在這裏工作。
父親卻如同以往一般慈善而冷靜，黃昏下他坐在桌邊，靠著臂肘，說這些人如果不選擇在他的山區生活，他們就成為了自由民，不再隸屬於他。這是現代世界的做法，隻是他想知道我們的土地以後該如何運作。
非常突然的，他注意到我在站著看他，就好像他以前從未見過我一樣，他中斷了會議，不再討論這件事。對此我也沒多想。
但在接下來的幾天，一些山下的村民上來住進了圍牆之內。父親在房間裏開會，我在緊閉的大門後聽到爭論，一天晚上，吃飯時所有人都在為我們的家庭擔憂，最終父親從他那把大椅子裏站起來，就好像剛剛一直是沉默的被告，這位永遠位於飯桌中心的上帝宣布：
“我不會虐待老太太們，因為她們把全副精力都放在了蠟人、熏香和閱讀那些毫無意義的愚蠢咒語上。這些老女巫將會永遠住在我們的山區。”
母親看上去確實很驚慌，她讓我們都站起來——我是最不情願的——把我們帶走，芭爾托拉，瑪蒂奧和我，讓我們早點上床睡覺。
“不許熬夜看書，維托利奧！”她說。
“可爸爸剛才是什麼意思？”芭爾托拉問。
“哦，是那些老村子的女巫們，”我回答。我用了意大利詞strega。“每次當偶而其中一位遠遠離開這裏，就會出現怪事，但大多不過是施咒治個發燒之類的。”
我想母親會讓我閉嘴，但她隻是站在塔下狹窄的石階向上看我，臉上帶著明顯的安慰。
“是的，沒錯維托利奧。在佛羅倫薩，人們嘲笑那些老太婆。你知道嘉泰娜，她從未真正出售過一劑愛情藥給那些女孩子。”
“的確，我們從未逼她解決過求愛問題。”對她的注意我非常開心。
芭爾托拉和瑪蒂奧聽得全神貫注。
“不，不，不是嘉泰娜，當然不是。嘉泰娜已經消失了，她逃走了。”
“嘉泰娜？”我問，這時母親轉過臉，拒絕回答，似乎說了另一個字，打手勢讓我送弟妹回去睡覺，我意識到問題的嚴重。
嘉泰娜是那些老女巫中最駭人和可笑的，如果她逃跑了，如果她害怕什麼東西，那還真是個新聞，因為她認為自己才是應該被敬畏的。
接下來的幾天清清白白簡簡單單，我和我的芭爾托拉瑪蒂奧沒有被任何事情打擾，當我後來回想的時候，我記得那就是事件發生之前的片刻寧靜。
一個下午，我登上古老塔頂最高的了望窗，那裏有一個守衛，我們叫他托裏，他正在睡覺，我從那裏眺望我所能看到最遠的土地。
“你看不到的，”他說。
“看不到什麼？”我追問。
“爐膛裏的煙，什麼都沒了。”他倚著牆打哈欠，沉重的舊皮背心和劍壓迫著他。“一切都還不錯，”他又打了個哈欠，“所以人們向往都市生活，或是為弗朗西斯柯·斯福紮反抗米蘭公爵而戰，讓他們走吧。他們不知道自己是多麼幸運。”
我轉過臉再次去看森林，看進目所能及的山穀，遠到薄霧中的藍色天空。真的，那些小村落似乎被冰封進時間的斷層，但一個人怎能確定？這裏本不該如此空曠。除此之外，家裏所有事務都井井有條。
父親從這些村子拿走橄欖油、蔬菜、牛奶、黃油和好多這類貨物，但他並不需要它們。如果要找個機會讓它們消耗掉，這就是了。
然而兩夜之後，對我來說顯而易見的，飯桌上每個人都永遠處於某種緊張狀態，大家鴉雀無聲，一種焦慮感籠罩了母親，以至她不再繼續那些沒完沒了的訓教。交談並非不可能，但它改變了。
要不是所有的老人們還在背地裏激烈地爭論，其他的人似乎已經忘記了這些事，侍從們興高采烈地服侍主子，幾位樂師在前幾天來到這裏，用維奧爾和琵琶為我們奏出歡快的樂章。
然而無論如何，母親沒有被說服繼續她的古老慢舞。
當意料之外的客人被通報來訪，天色無疑已經很晚。沒有人離開主廳，除了芭爾托拉和瑪蒂奧，他們早早的就被我送去睡覺，在老保姆西蒙內塔的照料下離開。
父親的護衛隊長進入大廳，並攏腳跟對父親鞠躬，報告：
“主人，似乎有位級別很高的大人來到了宅院，他拒絕在燈光下被接待，所以他說，要求您出去見他。”
餐桌上所有人都很驚訝，母親因憤怒和不快臉色發白。
沒有人曾「要求」過我的父親。
我們的護衛隊長是一位相當出色的老兵，他曾和那些流浪的雇傭兵們親眼目睹了無數場戰役，而此時我卻很明顯看出他過於緊張，甚至有一點發抖。
父親站了起來，但他沒有說話，也沒有動。
“有何吩咐，主人？要我把那位先生送走嗎？”隊長問。
“告訴他非常歡迎他來到我家，作為我的客人，”父親說，“以我主基督之名，他將得到最好的招待。”
父親嗓音的沉著影響了全桌的人，特別是對我的母親，她似乎不知道該怎麼辦。
隊長奇怪的看著父親，就好象他決不會傳達這個秘密信息，但他還是出去遞達了邀請。
父親沒有落座，他站著凝視遠方，然後昂起頭，似乎在傾聽。他翻絞著手指，大廳盡頭兩個打盹的護衛引起了他的注意。
“穿過宅院，到處去看看，”他的音調很柔軟，“我想我聽到了房間裏的鳥鳴。天氣很溫暖，很多窗子都是敞開的。”
兩人離開了，另兩位士兵立即替代了他們的位置。這不太正常，因為意味著有許多人在站崗。
隊長獨自回來了，再次躬身行禮。
“主人，他不會進來的，他說您必須出去見他，他可沒什麼時間等您。”
我第一次看到父親真的生氣了。甚至當他鞭打我或者一個小農奴，他都懶得發怒。而今，他美好的麵部輪廓由慣於的平靜舒心轉變為完全的怒不可遏。
“好大的膽子！”他喃喃。
他大步繞過桌子，來到前麵與護衛隊長一同出門，在他身後催促著。
我馬上離開椅子跟上去。我聽到母親低音的呼叫，“維托利奧，回來。”
但我還是偷偷跟著父親下了樓梯，走進院子，直到他轉過頭用手阻止了我，“留在這裏，兒子，”語調是他一貫的寬厚溫和，“我會出去看看。”
我在塔門之右找到個好位置，在庭院對麵，大門處在火把的照耀之下，我看到那個不肯走進明亮大廳的陌生人，他似乎不介意這種戶外的照明。
巨大的拱門在夜晚被鎖住，上了門閂。隻有小門是開著的，他就站在那裏，周圍熾熱燦爛的火光劈啪作響，在華貴的深酒紅色天鵝絨包裹中，他看上去莊嚴而輝煌。
他從頭到腳都是這種厚重的顏色，並非當前流行的款式，但他每個細節，從飾以珠寶的緊身上衣到緞絨條紋的鍾型袖，都是同樣的色調，好象經由佛羅倫薩最好的漂洗工小心染就。
甚至連他縫進領口和懸掛頸上沉重金鏈中的寶石都是酒紅色的——很可能是紅寶石，或是類似的藍寶石。
他的頭發厚重漆黑，光澤垂落雙肩，但我看不到他的臉，真的，完全看不到，因為他穿的天鵝絨蓋住了它，我隻能瞥見極端白皙的皮膚，他下頜的線條和一點點脖子，其它就什麼都看不到了。他挎著一把巨大的腰刀，帶著古老的刀鞘。偶爾越過他一邊的肩膀，我最遠可以看到的，是他同色天鵝絨鬥篷上一個裝飾的鍍金記號。
我集中精神試著辨別那個符號，我想我在那奇異的飾物上看到了一顆星星和一鉤新月，但我實在離它太遠了。
來人的身高很顯眼。父親在離他很遠的地方就停下來，但他開口的時候，聲音很輕，我聽不到。至於那位神秘的客人，除了微笑的嘴唇和白色的牙齒，從他臉上看不出任何表情，他柔滑的口音聽起來無禮又充滿魅力。
“以上帝和神聖的耶穌基督之名，請你離開我的宅邸！”父親突然大喊。隨即他跨上一步，猛的去推門外那個輝煌的人影。
我驚呆了。
但從遙遠的暗夜之穴傳來一陣低沉的緞子般的笑聲，嘲諷愚弄的笑聲，似乎還有其他人的回音，我聽到強大如雷鳴般的奔騰，似乎好幾位騎手突然在同一時刻絕塵而去。
父親砰的關上大門，在胸口劃十字，雙掌如祈禱般合十。
“上帝啊，他們膽敢如此！”他仰視上蒼。
就在那個時候，當他衝著我和城堡大發脾氣，我看到護衛隊長似乎因恐懼而全身癱軟。