元代最負盛名的回回詩人當推薩都剌(約1272～約1355年)。薩氏字天賜，號直齋，先世隨蒙古軍東來，遂為雁門(今山西代縣)人。泰定四年(1327年)進士，曆京口(今江蘇鎮江)錄事司達魯花赤、南禦史台掾、燕南憲司照磨、閩海憲司知事、燕南憲司經曆等職。善詩詞，今存《雁門集》，是回回人中最為齊全的一部詩集。薩都剌的詩風與高克恭、馬九皋清雅、情趣的格調相比，論韻律、工仗不如後者，但其豪放奔騰、開拓創新和高度的現實主義，不是後者乃至多數元代詩人可以比擬的。其《醉歌行》《登歌風台》《過居甫關》等詩，豪放剛健，幹文傳給予很高評價：“其豪放若天風海濤，魚龍出沒；險勁如泰華、雲門，蒼翠孤聳；其剛健清麗，則如淮陰出師，百戰不折。”（幹文傳：《雁門集序》，《雁門集》附錄一，上海：上海古籍出版社，1982年，第402頁。）其開拓創新，表現在敢於突破樂府古題的局限，采用各種體裁來表達自己的思想，如樂府古調、五言古體、七言古體、五言近體、七言近體、絕句、詩餘等幾乎全部采用，故毛晉稱“其詩諸體俱備，磊落激昂，不獵前人一字。”（毛晉：《雁門集跋》，《雁門集》附錄三，上海：上海古籍出版社，1982年，第430~431頁。）更為可貴的是，薩都剌的詩敢於觸及時事，敢於表露自己內心的愛憎。薩氏生於世祖中期，歿於順帝中期，經曆了除蒙古前四汗外元朝整個十朝，舉凡重大政治事件及天災人禍，詩中多有觸及，如南坡之變、天曆之戰、明宗暴卒、黃河決堤、農民起義等，皆有詩篇描述。特別是天曆二年(1329年)發生的文宗圖貼睦爾、權臣燕鐵木兒毒死明宗和世的事件，這是蒙古最高統治集團中極為殘忍的兄弟爭位案，在當時是人人諱言的大事。事件發生後，薩都剌寫下了《記事》這首詩：
當年鐵馬遊沙漠，萬裏歸來會二龍。
周氏君臣空守信，漢家兄弟不相容。
隻知奉璽傳三讓，豈料遊魂融九重。
天上武皇亦灑淚，世間骨肉可相逢。（薩都剌：《雁門集》，上海：上海古籍出版社，1982年，第64頁）
這首詩既是詩人的感慨，也是詩人直言不諱的揭露。
薩都剌詩作中還有不少是披露民間疾苦的作品，如《鬻女謠》《江南怨》《征婦怨》等。
幹文傳在評薩都剌詩時說它“一掃往家萎靡之勢”。這句話可以從兩方麵來理解：一是風格豪放剛健，二是敢於觸及時事。薩都剌的詩風對元代詩壇產生了重大影響，自薩氏之後，元代詩壇中出現了許多敢於觸及時事和披露民間疾苦的詩人，少數民族詩人乃賢、餘闕，漢族詩人張養浩、王冕、楊維禎等皆是。
薩都剌也是一位詞人，詞作多為詠史懷古、寫景抒情的作品，前者如《念奴嬌·登鳳凰台懷古》《滿江紅·金陵懷古》《念奴嬌·登石頭城》等，詞人通過借古喻今的手法來表達對現實政治的不滿；後者如《卜算子·泊吳江夜見孤雁》等。
乃賢(1309~1368年)，字易之，別號河朔外史。哈剌魯人，哈剌魯即唐時之葛邏祿，譯言馬，故乃賢又名馬易之。先祖從蒙古軍東來，曾寓居南陽，故乃賢又自稱南陽人士。其祖父遷居鄞縣(今浙江寧波)，乃賢生於此地。他自幼從浙東名儒高嶽、鄭覺民等學，成為元後期詩人，有詩集《金台集》，今存詩約260首。乃賢生活的時代是元代社會矛盾日益尖銳、戰亂動蕩的年代，他曾遊曆江南、中原、塞外和川蜀等地，目睹人民群眾饑寒交迫、官府昏天黑地的社會現實，因而在詩作中多有所表露。如《新鄉媼》《新堤謠》《潁州老翁歌》等就是描寫人民群眾生活苦痛的詩篇。《新鄉媼》是其中具有代表性的一首：
蓬頭赤腳新鄉媼，青裙百結村中老。
日間炊黍餉夫耕，夜紡棉花到天曉。
棉花織布供軍錢，倩人輾穀輸公田。
縣裏公人要供給，布衫剝去遭笞鞭。
兩兒不歸又三月，隻愁凍餓衣裳裂。
大兒運木起官府，小兒擔土填河決。
茅簷雨雪燈半昏，豪家索債頻敲門。
囊中無錢甕無粟，眼前隻有扶床孫。
明朝領孫入城賣，可憐索價旁人怪。
骨肉分離豈足論，且圖償卻門前債。（《元詩選》戊集，《金台集》。）