永和宮裏，各宮妃子都已散去。秦嫋嫋嘴裏哼著小調兒，腳步輕盈地在最前頭走著，將太子殿下撇了好些距離。菱花回頭注視著眼似含笑的太子殿下，以及與殿下並肩而行的杜側妃，說不清心底那股情緒是憂還是喜。
倘若殿下真的從此將杜側妃放在心上，那她家的側妃也未免有些可憐。然則，她覺著如果真是這樣，說不定她家側妃不僅不會難過，還會歡欣鼓舞的祝賀。
杜子熙走在李存之的左側，微微垂著臉，剪水的雙瞳泛著淡淡的光芒，卻是道：“殿下，嫋嫋還懷著身孕，您還是多陪陪嫋嫋吧。”
緘默片刻，她呢喃道：“臣妾一人走著，也習慣了。”
李存之這才拿正眼瞧她，也是他第一次如此認真地端詳杜子熙。她一聲水綠色儒裙，裙擺繡著栩栩如生的芙蓉，清新雅致，似走在荷花池裏的仙子。怪不得秦嫋嫋誇她巧笑倩兮，美目盼兮，比之秦嫋嫋，她確實生得更美些。
“子熙，你這不是又說傻話了。”杜若本走在二人的前頭，側耳聽見杜子熙所說，便特意緩了腳步。待二人追上來時，她笑道，“太子殿下難得陪著你，你不好好地與殿下多說說話，還想著趕走殿下，也太不懂事了些。”
杜子熙微微側著臉，雙頰泛著淡淡的酡紅。李存之恍若未聞，那雙含笑似的眼眸越過前頭的麗妃等人，直直的望著秦嫋嫋。
也不知她發現了什麼好玩的，竟是蹲在那裏不走了。
可邊上站著的菱花卻露出焦急的神態。她筆直的站著，除了一雙眼珠子在動，其餘部位皆保持著僵硬的狀態。她的眼底，竟有幾分潮濕。
李存之顧不得惠妃又唧唧喳喳的說了什麼，腳步快了許多。
有人注意到秦嫋嫋，隻當她那裏有有趣的東西，紛紛走過去觀望。方靠近了些，倏地冒出一連串的驚呼聲，此起彼伏，跟放鞭炮似的，將秦嫋嫋腳下盤踞著的小東西嚇得四處亂竄。竄了一會子，這小東西忽的不動了。
麗妃回過頭來，衝著杜若驚叫：“蛇，蛇！”
李存之蹙著眉羽，急匆匆地趕過去，一把拎起秦嫋嫋，跳開一段距離。他壓低了聲音，含笑般的眼眸似乎能噴出熊熊烈火，“你就不能安生些。”
“殿下，臣妾冤枉。”秦嫋嫋無辜之，“這條小蛇是之前臣妾在林子裏遇見的那隻翠青蛇，不知怎麼溜到了這裏，許是循著主人的氣味來的。正巧臣妾撞見了，它對臣妾也有幾分熟稔，便在臣妾的腳下纏了會兒，與臣妾說了會兒話。”
他眉峰跳了跳，有一股捏死她的衝動。她卻是興衝衝的繼續道：“臣妾從前在書裏看過，這種蛇看著嚇人，其實他的膽子比人還要小許多。方才被各位娘娘嚇了一遭，如今恐怕已經一命嗚呼了。”
李存之被她臉上的表情惹得發笑，心裏的怒火也消了不少，仍是沉著聲音，道：“再怎麼膽子小，它也是條蛇！”
“殿下，您過來。”秦嫋嫋窩在他的懷裏招招小手，附在他的耳邊，竊竊私語，“翠青蛇都是膽小怕生的，而且皇宮裏不可能養著這東西，一定是誰偷偷的養著。臣妾覺得，它的主人一定就在這些人當中。以此誘出它的主人，是最好最便捷的法子，所以臣妾才……”
“哼！”李存之輕哼，眼角攀附著笑意，“就你最有理。”
“它怎麼不動了，莫不是死了！”麗妃臉色略顯蒼白，壯著膽子走進了幾步，卻又不敢靠得太近，隻好停在一丈外，哆哆嗦嗦的看著。她側後的安嬪被宮女攙扶著，纖指指著翠青蛇，直打顫，“它一定是裝的，它想趁我們不注意的時候咬我們。”
相較之下，婉妃與茹嬪要鎮靜些，雖也有些花容失色，但還保持著端莊溫婉的儀態。婉妃道：“它應該是死了的，不然不會紋絲不動的。”
“也就是一條小青蛇，看你們都嚇得，跟見了鬼似的。”杜若說著又踱了幾步，吩咐著身邊的宮女，“綠柳，你瞧瞧去。”
那綠柳應了一聲，小跑著過去，小心翼翼的撥弄了半會兒，又跑回頭，“娘娘，奴婢瞧著它應該是死了。”
“死了的東西，有什麼可怕的。”杜若將在場之人一一媚眼掃過，踏著蓮步離開此處。
杜子熙仍是有些怕那東西，伸手便想攔住杜若，卻捉了個空。倒是秦嫋嫋倏地喊了句，“等一下，惠妃娘娘。”她掙開李存之的禁錮，一溜煙的跑到小青蛇的跟前，道：“怎麼說我跟這條小青蛇也有幾分淵源，想把它給埋了，不至於讓它死了都沒個安穩的睡處。”
杜若驚訝之，“秦側妃這話的意思是……你在林子裏遇見的就是這條蛇？”
秦嫋嫋肅然頷首，瞥了眼嚇得不行的菱花，指著蘇喜道，“蘇公公，你去找個好地兒把它給埋了，可不準隨意搪塞過去。”她眉腳挑了挑，和著奸詐的笑靨。
蘇喜愁著一張臉，找了個帕子，將這條小青蛇裹進帕子裏。皇宮屬陽，自然是不能有這些汙穢的東西埋在它的地裏頭。蘇喜如是想著，傷心的看了會兒太子殿下，認命的帶著這條小青蛇離開此處，離開皇宮。