魏邵陵厲公嘉平二年（公元250年）
吳主立子亮為太子。
確立下一代接班人是個傷腦筋的事，而且越是英明的君主，越在這事上糾結。因為他們越英明，對人性就琢磨得越深，越往牛角尖裏推敲，結果也就越恐怖。
孫權既立孫和為太子，又扶植魯王孫霸和他競爭，結果朝廷有了兩黨，“子弟不睦，臣下分部”，在專製下的黨爭不是討論公共政策，而是為了爭權奪利。所以沒有議會大廳，也不會搞電視直播，手法除了讒毀就是誣陷，因為各派要爭取的不是天下選民的支持，而是一個孤獨的老獨裁者的認可。
孫權在生命晚期決定拋棄孫和、孫霸這兄弟倆，而轉立小兒子孫亮。這種拋開對立的兩派另立第三方的做法，通常來講是一個不錯的選擇，但是這裏麵也有操作手法的問題，因為“中立”的第三黨不會憑空產生，它也要通過一係列的重新整合才能形成。按照設想，第三方可以兼顧對立雙方的利益，起到平衡的作用，進而防止衝突，維護政權和大局的穩定。但曆史經驗告訴我們，這種理想的結局往往不會出現，一般總是前麵角逐的兩黨中，有一派勢力迅速地集結在“第三方”旗下。政治鬥爭不可能通過循環賽靠積分領先，隻能通過淘汰賽，在最後生與死的對決中產生冠軍。
孫權在最後日子裏“然猶沉吟者曆年”，這種猶豫，會讓各派勢力表現也不是，不表現也不是，這玩意兒會害死很多人。
為了掃清孫亮的道路，孫權“遂幽太子和”，太子黨到了最危險的時刻，驃騎將軍朱據和尚書仆射屈晃“率諸將吏泥頭自縛，連日詣闕請和”。我們知道有負荊請罪一說，這種“泥頭自縛”可能是一種更強烈的行為藝術，如果我沒猜錯，大概是一種“我已經入土了我怕誰”的宣示。孫權看到這種情形，肯定是大怒，權力人格一旦形成，就是畜生脾氣，隻能順著毛捋，不能觸碰它的逆鱗。朱據、屈晃的行為等於向朝野宣示皇帝大人您錯了，這是絕對不可以的。
孫權廢黜了太子孫和，為了“公平公正”，賜死了孫霸；附屬的官員罷官的罷官，殺頭的殺頭。經過這一番路線鬥爭，表麵上看，大家又緊密地團結起來了。
第二年，也就是251年，司馬懿去世，孫權也接著去世，《三國演義》中我們熟悉的人物漸次凋零。
孫權在死之前，和陸遜的兒子陸抗表示和解，他對陸抗說：“吾前聽用讒言，與汝父大義不篤，以此負汝；前後所問，一焚滅之，莫令人見也。”
孫權所謂的“前後所問”，大概就是當年“數遣中使責問陸遜”的書信，陸遜就是看到這些皇帝親筆寫的“我的大字報”才“憤恚而卒”的。孫權要求把這些曆史文件全部刪除，“一焚滅之”，希望以陸抗為代表的大士族“團結一致向前看”。孫吳政權和江東士族雖有矛盾，但不能徹底決裂，強勢的皇帝將死，為子孫計，不得不做出妥協的姿態。
孫權臨死的時候，對迫害太子孫和頗有悔悟之意。從人性善良處看，這是孫權對自己的錯誤有所懺悔；從人性卑劣處看，借廢黜太子孫和打壓士族取得了階段性成果。俗話說，舍不得孩子套不住狼，現在狼似乎老實了，對舍出去的孩子也表示關愛了。
但是，政治格局不允許這麼來回折騰，當時，在孫權身邊的侍中孫峻、中書令孫弘，還有女兒全公主都極力反對。全公主是孫權長女，先嫁周瑜之子，後嫁全琮，故稱全公主，她對晚年的孫權影響很大。全琮、全寄父子是魯王一黨的核心人物，全公主與太子孫和不睦，太子孫和如果一鍵恢複，就意味著她自己要被徹底刪除。所以，她極力維護孫亮的地位。
孫權晚年對全公主是相當信賴，現當代也有很多政治家如葉利欽把女兒當成“第一夫人”，他們認為女兒在政治上是中性的，是全心全意為老父親著想的，尤其是兒子們為家業打得頭破血流的時候。
孫權最後選擇了諸葛恪為大將軍兼領太子太傅，諸葛恪是諸葛瑾的兒子，諸葛亮的侄子，諸葛瑾父子在江東亦屬於“僑居”，不是本土勢力。中央集權或皇帝專製和地方士族是一對矛盾，士族對大一統有消解作用。封建和專製是對立的，貴族和共和是有關聯的，自治和民主也是相互聯係的。魏晉的士族，唐代的藩鎮，宋明的外族，都是和大一統對立的力量。對立也就意味著戰爭和不穩定，大一統專製帝國和皇帝專製體製某種意義上，也是老百姓的內在需求。皇帝在中國的存在，看來是有社會需求的。