眾位一路走，遲衡山道：“方才，高老先生這些話分明是罵少卿，不想倒替少卿添了許多身分。眾位先生，少卿是自古及今難得的一個奇人！”馬二先生道：“方才這些話，也有幾句說的是。”季葦蕭道：“總不必管他！他河房裏有趣，我們幾個人明日一齊到他家，叫他買酒給我們吃。”餘和聲道：“我們兩個人也去拜他。”當下約定了。
次日，杜少卿才起來，坐在河房裏，鄰居金東崖拿了自己做的一本《四書講章》來請教，擺桌子在河房裏看。看了十幾條，落後，金東崖指著一條問道：“先生，你說這‘羊棗’是甚麼？羊棗，即羊腎也。俗語說：‘隻顧羊卵子，不顧羊性命。’所以曾子不吃。”杜少卿笑道：“古人解經，也有穿鑿的。先生這話就太不倫了。”正說著，遲衡山、馬純上、蘧夫、蕭柏泉、季葦蕭、餘和聲，一齊走了進來作揖坐下。杜少卿道：“小弟許久不曾出門，有疏諸位先生的教。今何幸群賢畢至！”便問：“二位先生貴姓？”餘、蕭二人各道了姓名。杜少卿道：“蘭江怎的不見？”蘧夫道：“他又在三山街開了個頭巾店做生意。”小廝奉出茶來。季葦蕭道：“不是吃茶的事，我們今日要酒。”杜少卿道：“這個自然，且閑談著。”
遲衡山道：“前日承見賜《詩說》，極其佩服。但吾兄說《詩》大旨，可好請教一二？”蕭柏泉道：“先生說的可單是擬題？”馬二先生道：“想是在《永樂大全》上說下來的。”遲衡山道：“我們且聽少卿說。”杜少卿道：“朱文公解經自立一說，也是要後人與諸儒參看。而今丟了諸儒，隻依朱注，這是後人固陋，與朱子不相幹。小弟遍覽諸儒之說，也有一二私見請教。即如《凱風》一篇，說七子之母想再嫁，我心裏不安。古人二十而嫁，養到第七個兒子，又長大了。那母親也該有五十多歲，那有想嫁之理！所謂‘不安其室（不安心待在家裏）’者，不過因衣服、飲食不稱心在家吵鬧，七子所以自認不是。這話前人不曾說過。”遲衡山點頭道：“有理。”杜少卿道：“《女曰雞鳴》一篇，先生們說他怎麼樣好？”馬二先生道：“這是《鄭風》，隻是說他‘不淫’。還有甚麼別的說？”遲衡山道：“便是，也還不能得其深味。”杜少卿道：“非也。但凡士君子橫了一個做官的念頭在心裏便先要驕傲妻子。妻子想做夫人，想不到手便事事不遂心，吵鬧起來。你看這夫婦兩個，絕無一點心想到功名富貴上去，彈琴飲酒，知命樂天。這便是三代以上修身齊家之君子。這個前人也不曾說過。”蘧夫道：“這一說果然妙了！”杜少卿道：“據小弟看來，《溱洧》之詩，也隻是夫婦同遊，並非淫亂。”季葦蕭道：“怪道前日老哥同老嫂在姚園大樂！這就是你彈琴飲酒、采蘭贈芍的風流了。”眾人一齊大笑。遲衡山道：“少卿妙論，令我聞之如飲醍醐。（佛家比喻以智慧灌輸於人，使人徹悟，稱為“醍醐灌頂”）”餘和聲道：“那邊醍醐（指美酒）來了。”眾人看時，見是小廝捧出酒來。
當下擺齊酒肴，八位坐下小飲。季葦蕭多吃了幾杯醉了。說道：“少卿兄，你真是絕世風流！據我說，鎮日同一個三十多歲的老嫂子看花飲酒也覺得掃興。據你的才名，又住在這樣的好地方，何不娶一個標致如君，又有才情的？才子佳人，及時行樂！”杜少卿道：“葦兄，豈不聞晏子雲：‘今雖老而醜，我固及見其姣且好也？’況且，娶妾的事小弟覺得最傷天理。天下不過是這些人一個人占了幾個婦人，天下必有幾個無妻之客。小弟為朝廷立法：人生須四十無子方許娶一妾；此妾如不生子便遣別嫁。是這等樣，天下無妻子的人，或者也少幾個，也是培補元氣之一端。”蕭柏泉道：“先生說得好一篇風流經濟！”遲衡山歎息道：“宰相若肯如此用心，天下可立致太平！”當下吃完了酒，眾人歡笑，一同辭別去了。
過了幾日，遲衡山獨自走來，杜少卿會著。遲衡山道：“那泰伯祠的事已有個規模了。將來行的禮樂，我草了一個底稿在此來和你商議，替我斟酌起來。”杜少卿接過底稿看了，道：“這事還須尋一個人斟酌。”遲衡山道：“你說尋那個？”杜少卿道：“莊紹光先生。”遲衡山道：“他前日浙江回來了。”杜少卿道：“我正要去，我和你而今同去看他。”
當下兩人坐了一隻涼篷船到了北門橋。上了岸，見一所朝南的門麵房子，遲衡山道：“這便是他家了。”兩人走進大門。門上的人進去稟了主人，那主人走了出來。這人姓莊名尚誌，字紹光，是南京累代的讀書人家。這莊紹光十一二歲就會做一篇七千字的賦，天下皆聞。此時，已將及四十歲，名滿一時，他卻閉戶著書，不肯妄交一人。這日聽見是這兩個人來方才出來相會。隻見頭戴方巾，身穿寶藍夾紗直裰，三綹髭須，黃白麵皮，出來恭恭敬敬同二位作揖坐下。莊紹光道：“少卿兄，相別數載，卻喜卜居（擇地居住）秦淮為三山二水生色。前日又多了皖江這一番纏繞，你卻也辭的爽快。”杜少卿道：“前番正要來相會，恰遇故友之喪，隻得去了幾時。回來時先生已浙江去了。”莊紹光道：“衡山兄常在家裏，怎麼也不常會？”遲衡山道：“小弟為泰伯祠的事奔走了許多日子，今已略有規模，把所訂要行的禮樂送來請教。”袖裏拿出一個本子來遞了過去。莊紹光接過，從頭細細看了，說道：“這千秋大事小弟自當讚助效勞。但今有一事又要出門幾時，多則三月，少則兩月便回。那時我們細細考訂。”