寧遠，在明為衛，在清為州，自古以來一直是兵家必爭之地。
自努爾哈赤時期起，清軍就在寧遠城下吃過幾次閉門羹，努爾哈赤甚至還是在這裏被袁崇煥挫敗，負傷而悒悒辭世，終端了他稱霸中原的夢。皇太極繼位後，袁崇煥這個眼中釘雖早已除去，但寧遠仍久攻不下。直到公元1639年的十月，清軍再次進攻寧遠時，情況終於出現了突破性的逆轉。
明朝守城軍近萬人，竟因畏於清軍高漲士氣而不敢出城迎戰。守將都督金國鳳動員無應，悲憤之下，親自率領親丁數十人出據北山岡與清兵苦戰，矢盡力竭，與二子及眾親丁皆戰死。明廷緊急調令吳三桂為遼東總兵官，團練寧遠人馬。
之後，除寧遠城下，明山海關外的要地盡失。清軍入關，指日可待。
這一年的金秋時節，大清戰果累累。皇太極設宴慰勞眾臣，命多爾袞坐在他左側，並親自以金杯酌酒賞賜，連連勸酒。席間觥籌交錯，歌舞升平，眾賓歡飲，極致歡愉。多爾袞微醺之時，忽然發現原和大玉兒坐在一起的雅爾檀竟不知何時去了蹤影。他一下子從酒中清醒過來，放眼四下尋人。
酒過三巡，仍不見她出現，多爾袞不免生疑。皇太極睇來一眼，笑嗬嗬道：“多爾袞，我們兄弟兩好久都沒好好坐在一起把酒言歡了。今天你我拋開君臣之禮，盡興而歸。”多爾袞收斂心神，大方回道：“既皇上這等吩咐，臣弟恭敬不如從命。”
這時，從哲哲和淑妃身後走出一個如花似玉的少女，粉麵含羞，雖比不上雅爾檀的嬌俏，也不敵大玉兒的柔媚，但這樣含苞待放的年紀多的是那份耐人尋味的青澀。“十四叔，其其格代皇阿瑪敬您。”她右手舉杯，左手托住肘，款款下腰，恭敬地把酒杯交到他的手中。
這柳腰一彎，玲瓏曲線若隱若現，細滑的手托著金杯更顯白嫩。再看那嬌唇輕咬羞不可耐的模樣，座下武將之中已有人忍不住的吞了吞口水，貪婪的聞著那遠遠傳來的少女芬香。多爾袞淡淡一笑，接過酒杯瀟灑的一飲而盡。其間，眼角的餘光不經意的掠過上座，哲哲正與淑妃相視而笑多爾袞嘴角輕扯，以醉來掩飾那份冷然的清醒。
雅爾檀帶著伊勒哈從宴席中偷溜出來後，一路輾轉到了關雎宮，門口的守衛並不敢攔她們。雅爾檀看見了鼇拜，故意大搖大擺的從他麵前繞了一圈。鼇拜目不轉睛，全程視她為無物，連那副嚴肅的表情都沒什麼變化。雅爾檀“哼”了一聲，立即奔進了宮裏。一進門她就興奮的喚道：“麼麼，麼麼—”
“你怎麼來了？”托婭一聽到她的聲音，立即從炕上坐起來，將撲來的人抱了個滿懷。伊勒哈緊隨其後，“給娘娘請安。”托婭還沒來得及對伊勒哈說什麼，雅爾檀就開始像隻小貓似的在她懷裏蹭來蹭去，“麼麼，我好想你。姑父跟我說，要是今晚我能逮到機會溜走，就可以來看你。”她抬起臉，賣起乖來，“你看我多聰明，這麼快就溜了出來。姑姑她們還以為我是真的醉了，攔也沒攔我。”
托婭滿眼寵溺，摸了摸她的臉，問：“外麵冷嗎？”雅爾檀如實的說：“我喝了點酒，過來時是覺得有些冷。”托婭指了指炕桌上的東西又問，“還有些酪蛋子，給你泡蘇台柴吃好嗎？”雅爾檀點頭如搗蒜，滿心歡喜，“哪裏的蘇台柴都沒有麼麼這裏的好喝。”
蘇台柴，即蒙古奶茶，夏飲可防暑，冬飲可驅寒，蒙古還有“寧可一日無食，不可一日無茶”的之說。皇太極五宮後妃都是清一色的蒙古人，宮裏有專門配製蒙古飲食的膳人供皇後差遣，但關雎宮的膳食自從去年起就一直另有專人負責，每日還需三層把關，除了挑選新鮮食材和精心烹飪外，試毒也是一道複雜的工序。
雅爾檀喝著蘇台柴，一臉的滿足。“伊勒哈，你也過來一起喝。”托婭又倒了一碗，伊勒哈受寵若驚的挨到了炕邊。她不太習慣那個酪蛋子的味道，於是就小口小口的喝，隻為了圖暖。托婭見她斯斯文文的模樣，倒有幾分大家閨秀的氣質，遂不經意的問了句，“伊勒哈，我聽說你有心上人了？”
伊勒哈來不及解釋，就被一口蘇台柴嗆住了，白皙的俏臉漲的通紅，一手掩嘴輕咳，另一手急著擺手否認。托婭溫柔的拍了拍她的背，笑道：“慢點，別著急。”雅爾檀幸災樂禍的打趣道：“麼麼，她怎麼不著急？她想嫁給阿克敦都想了好久了。”