周顯王十八年（公元前351年）
韓昭侯以申不害為相。
申不害者，鄭之賤臣也，學黃、老、刑名，以幹昭侯。昭侯用為相，內修政教，外應諸侯，十五年，終申子之身，國治兵強。
申子嚐請仕其從兄，昭侯不許，申子有怨色。昭侯曰：“所為學於子者，欲以治國也。今將聽子之謁而廢子之術乎，已其行子之術而廢子之請乎？子嚐教寡人修功勞，視次第；今有所私求，我將奚聽乎？”申子乃辟舍請罪曰：“君真其人也。”
申不害為韓昭侯管理國家十五年，結果是“國治兵強”，經營業績應該是不錯的了。申不害請求韓昭侯給哥哥賞個官做。他以為這事很簡單，不料，昭侯很果斷地拒絕了，申不害麵子上有點掛不住，嘟嘟囔囔地抱怨，靠，這點麵子也不給。韓昭侯振振有詞：“我是按照你平日的教導治理國家的，今天你的私人請求可是違背你平日的教導哦！我是聽你的請求給你哥哥封個官呢，還是聽你的教導不徇私情地治理國家呢？”
遇到這樣的學生，老師隻有暈菜，自己屙屎自己吃。
申不害和許多賢大臣一樣，除了管理國家的事務，還要兼做國君的輔導員，中國士大夫的傳統是，一麵大聲喊皇上聖明，一麵又不管人家樂意不樂意，以充當帝師為最大樂事。所以，打開中國曆史書，大臣兼教師的人物確實不少。
中國的政治家要想有一番作為，前提一定是皇帝還算個明白人，不犯渾，但不受任何製約的皇帝往往極容易變成渾蛋，所以大臣們要花費比操勞國事更多的精力來教導皇帝、監督皇帝、防範皇帝，幫助皇帝遵守“王道”或者“君道”。皇帝先生配合得好，就被譽為“有道明君”；配合得不好，甚至故意擰著幹，大臣們除了在皇帝死後所謂諡法上玩玩文字遊戲，也沒有什麼有效的辦法讓皇帝依照君道來行事。天下是皇帝的天下，皇帝職業不職業，這得碰運氣。
韓昭侯就是司馬光選出來的皇帝榜樣（雖然嚴格地講韓昭侯還不是皇帝），韓昭侯如果不是懷著娛樂精神拿申不害老師開涮，那他的表現就太讓老師感動了，他對申不害這位老師的“學”、“術”推崇備至，以至對老師的一點點個人要求都這麼理直氣壯地拒絕了。
這位韓昭侯還有一個故事，他有條舊褲子，舍不得扔，讓內侍收藏起來。內侍說，這麼條舊褲子，藏起來幹什麼，不如賞了人吧。韓昭侯聽完嚴肅地講：“申老師說了，明君連好臉都不隨便給人看，除非他對國家有功勞。舊褲子總比好臉色值錢吧？我得等有人立了功再賞賜給他。”
韓昭侯看來不僅僅是個小氣鬼那麼簡單，他顯然是個對“帝王之術”膠柱鼓瑟的家夥，明主一顰一笑不白給，也許還靠一點點譜，但穿過的一條褲子都舍不得送人，還要編排出一大通大道理，有點過分了。
按照中國人的所謂人之常情和中國官場慣例，申不害的請求並不過分，起碼犯不著用“廢子之術”作為代價。從申不害的請求遭到拒絕，到侍者連條舊褲子都撿不到，我們看到了隻講革命大道理、不近人情的刻薄嘴臉。
不近人情者，鮮不為大奸佞。韓昭侯不為大奸佞，也是一個“至清無魚”的獨夫，最少也是一個隻會背“明主之道”的呆子。政治一旦“清明”到如此地步，災難就在眼前了。經過“文革”的人都知道，鬥私批修最厲害的年代，也是一個最極端化最怪異的年代。