太湖，一艘遊船上。
“已立平吳霸越功，
片帆高颺五湖風。
不知戰國官榮者，
誰似陶朱得始終？”
一把躺椅上，花衝輕搖著折扇，看著太湖的風景，輕吟著這首詩。在他身邊，龐飛燕皺眉道：“你很在意智大俠說的那事。”
“你知道麼？這裏就是傳說範蠡帶著西施離開吳國的地方。”
花衝夫妻與三鼠、四捕頭數日前一同離開了杭州，將杭州的事務交給當地通判處理，朝廷聖旨已經下了，新任知府過幾天就該到達杭州府，杭州已經不需要花衝操心。
龐飛燕看著眼前的一派山清水秀，也被花衝傳染了一種憂傷的感覺：“這青山秀水的背後，少不得會有一段腥風血雨的往事，難得範蠡和西施一對璧人能逃脫大難，不知將來我們如何結果。”
花衝一把拉過龐飛燕的手，柔聲道：“放心吧，將來我們也可以的，這一輩子不過幾十年光陰，不趁著現在多經曆些什麼，將來你我都走不動路了，兒孫繞膝的時候，怎麼給孫子講故事啊？”
龐飛燕噗嗤一聲笑了出來：“你想的倒也長遠。”
花衝正色道；“沒辦法，不趁現在悠閑的時候想想，一會兒進了山寨，我就又是校尉所總督了。”
龐飛燕輕歎道：“這就是官身不由己。”
船隻繞過一個急彎，一座巨大的水寨呈現在眾人眼前，花衝自躺椅上站了起來，仰頭觀看著這座雄偉的水寨，不禁讚道：“這座水寨氣勢宏大，真不愧是五大湖之一！”
身邊的龐飛燕卻有些擔憂：“太湖都這麼大勢力，那洪澤湖豈不是更難應付？”
花衝長歎一聲道：“走一步算一步吧。”
船隻進了水寨，有一艘虎頭快船在前麵引路，不大會兒的功夫，一艘巨大的車船出現在眾人眼前，這條船長約三十丈，船艙分上下三層，迎麵竟然還擺著兩門轟天雷火炮！
花衝朝龐飛燕道：“就這條船的樣式，隻怕朝廷也沒有幾艘！”
龐飛燕早已驚得說不出話來，是能點點頭，表示肯定。
大船上放下軟梯，眾人攀上大船，甲板上早就站了許多人迎接，為首的是三個中年男子。正中間的是一個麵如古銅的高個壯漢，豹頭環眼，半部花白的鋼髯，肋下配一口寶劍，一身紫緞子衣衫，大紅的披風，顯得極其雄壯。
在他上手邊是一個矮小精瘦的漢子，兩側各自斜跨一口一尺八寸的短劍，一雙丹鳳眼閃爍的靈光，麵如水鏽的顏色，顯然是精通水下的功夫。右邊那人卻是長得與眾不同，一頭金發，皮膚白皙，從五官輪廓上看，單是那高聳的鼻子，就讓花衝一眼看出，這人居然是個混血兒！
那個紫衣大漢朗聲大笑，趨步上前道：“久仰花大人少年英雄，今日一見，果然名不虛傳。大人來我太湖，草寨生輝啊。”
在這紫衣大漢背後，就是蔣平、韓彰和展昭三人，此刻蔣平疾步走來，朝花衝道；“大人，這三位便是江湖上有名的太湖三劍，我給大人引薦一下。”伸手指著這大漢道：“這位便是縱橫長江的江南劍客邱誌遠。”
花衝拱手道：“晚輩花衝，拜見邱老前輩，久仰江南劍客的大名。”
邱誌遠說話倒也痛快：“什麼晚輩長輩的，你是朝廷一品大員，咱們小名是個水賊，你跟我們客氣什麼？”
花衝笑道：“武林同道，豈能論官，家師總對我提起老前輩的威名，此次下杭州，臨行前我大師伯還曾囑咐我，要是有時間一定要拜望三位前輩。”
邱誌遠大笑道：“能得金燈劍客這一句話，我邱誌遠絕對幫你幫到底了。”
蔣平又介紹左邊那位矮個子：“這位便是分水劍客李子修，李老前輩。”
花衝再次拱手道：“久仰前輩大名，盧大哥便是前輩門下，論起來，我該叫您一聲師伯才是。”
李子修笑道：“花大人客氣了，沒想到花大人年紀輕輕，官居一品，竟是如此禮賢下士，李子修佩服之至。”
蔣平又朝右邊那位道：“這位便是我兩位五弟的師父，西洋劍客夏玉奇，夏老前輩。”
花衝拱手道：“前輩機關術威震天下，花衝一向羨慕至極。沒想到老前輩竟是來自西洋，怪不得人稱西洋劍客。”
夏玉奇笑道：“家父早年在西洋往來經商，因遭了海盜，被困泰西，後來被我外公所救，就一直留在西洋，我這身功夫，便是祖父的家傳。”