隨著世界產業結構的調整，皮革及皮革製品工業的重心正由發達國家向發展中國家轉移，由西方向東方轉移。我國具有較廣泛的勞動力資源、豐富的原料皮資源、足夠的加工能力和一定的技術水平，同時還具有世界1/5的消費市場，從而使我國具備了世界皮革工業加工中心和銷售中心的條件。中國皮革協會第四屆理事會審時度勢，根據世界皮革工業的發展趨勢，結合我國的國情，明確提出了中國皮革工業“二次創業”的發展戰略。其指導思想為：調整和優化結構，使皮革工業從數量主導型過渡到以質量、品種、出口、效益型為主導的二次創業發展階段。
皮革化學品的發展一要滿足皮革及皮革製品發展的需要，二要符合環境保護法規的要求，這是當今皮革化學品發展的必然趨勢。中國皮革協會提出的中國皮革工業二次創業的戰略目標和實施措施以及中國皮革工業“十一五”發展目標和發展重點，已將皮革工業的環境保護、清潔生產、可持續發展提升到了應有的高度，並且指出了發展家具革、汽車坐墊革、開發優質低汙染新型皮化材料的產業方向，既是對中國皮革工業現狀和發展趨勢的高度概括和總結，也是對世界皮革工業發展前景的科學展望，為皮革化學品的發展趨勢提供了重要線索。
必須看到，在發展中國家皮革工業快速發展的同時也帶來了嚴重的環境汙染。據統計，我國皮革行業每加工1t原料皮所消耗的有毒有害化工原材料：硫化鈉49kg、紅礬50kg，所產生的汙水量100～140t。目前皮革行業每年向環境排放廢水達1.8×109t。年排放汙染物：鉻6000t、硫化物1×104t、懸浮物15×104t、COD7.5×104t。由於環境汙染的問題和環境保護的原因，西方發達國家的皮革工業逐漸走向萎縮。同時我們也應清醒地認識到，轉嫁汙染也是世界皮革工業由發達國家向發展中國家轉移的主要背景之一。加強皮革工業生產的環境保護是勢在必行的任務。因此，實施清潔生產、治理汙染已成為影響皮革工業能否可持續發展的關鍵因素。研究開發係列環保型綠色皮革化學品也將成為今後皮革化學品發展的重要趨勢。
總之，今後皮革化學品的研究開發既要滿足市場對皮革及皮革製品發展的需要，還要符合清潔生產、環境保護的要求。因此，今後皮革化學品的研究方向和發展趨勢主要在以下四個方麵。
1.5.1綠色皮革化學品及功能化皮革化學品的開發
綠色化學可以變廢為寶，可使經濟效益大幅度提高，它是環境友好技術（Environmental friendly technology）或清潔技術（Cleantechnology）的基礎。製革生產中使用皮革化學品是造成汙染的重要原因之一。開發少汙染、無汙染綠色皮革化學品是減少汙染的重要途徑之一。功能性皮革化學品可賦予皮革各種特殊的性能，因此，綠色化、功能化皮革化學品的開發是皮革化學品發展的最終目標。其發展趨勢將主要集中在以下幾個方麵：
①新型高吸收、高活性鉻鞣助劑：高吸收高活性鉻鞣助劑可用來提高皮革對鉻鞣劑的吸收率，增強皮革纖維對鉻的固定作用，不僅使鉻的使用量降低，而且會大大減少鉻對水質的汙染，具有較大的經濟意義和環保意義。
②綠色環保型新鞣劑：如改性植物鞣劑、改性澱粉鞣劑、合成樹脂鞣劑、新型高分子鞣劑等。
③具有加脂、防水功能的樹脂複鞣劑。
④功能性加脂劑：如防水加脂劑、耐洗加脂劑、低霧耐光性加脂劑、防油加脂劑、天然磷脂加脂劑以及生物降解加脂劑等。
⑤無致癌專用染料、耐水洗染料、高效固色劑及染色廢液淨化劑。
⑥水溶性聚氨酯塗飾劑、水溶性改性硝化棉光油、水溶性聚氨酯光油。
⑦高性能塗飾助劑：如代替甲醛的蛋白質成膜材料交聯劑、與水溶性聚氨酯塗飾劑配套的交聯劑、塗層手感改善劑等。
⑧安全無毒、可生物降解的表麵活性劑和脫脂劑等、高效低毒原料皮防腐劑等。
⑨製革濕加工酶製劑：如可用於浸水、脫脂、脫毛、脫灰、軟化等工序的酶製劑等。