對於彝族人的挑釁，激憤的紅軍將士保持了克製，他們嚴格執行黨的民族紀律，絕不向受苦受難的彝族同胞開槍，並派出多人宣講黨的政策。眼見紅軍如此，彝族首領小葉丹深受感動，他在親見紅軍北上先遣隊司令員劉伯承後，更是對紅軍深懷敬意，提出要與劉伯承司令員按照彝族習俗歃血為盟。
5月22日這一天，劉伯承與小葉丹在海子邊並排跪下，“對天盟誓，飲雞血酒”。劉伯承捧起盛有“血酒”的茶缸，堅定地發誓：“上有天，下有地，我劉伯承與果基約達今天在這海子邊結義為兄弟，如有反悔，天誅地滅！”小葉丹虔誠地接過劉伯承手裏的“血酒”缸子，雙手捧缸舉於額前中央，激動地說：“我小葉丹今日與劉司令結為兄弟，如有三心二意，同此雞一樣，斷頭而死。”
當晚，劉伯承在大橋鎮一個保長宅院裏宴請小葉丹，贈送給他一麵寫有“中國夷（彝）民紅軍沽雞（基）支隊”的紅旗，並委任小葉丹為支隊長，其弟古基拉爾為副隊長。
第二天告別時，劉伯承又送給小葉丹10支步槍，小葉丹把自己的坐騎送給了劉伯承，還派人與各彝族村寨聯絡照應，使紅軍大隊順利通過彝民聚居區，直達安順場。
後來，小葉丹在因傷留下的紅軍某部政委的幫助下，高舉紅軍彝民支隊大旗，聯合一些村寨，開展反抗國民黨反動派的鬥爭，隊伍一度發展到1000多人，鬥爭堅持了5年多，直至1941年被反動軍閥支持下的彝族敗類劉秀廷鎮壓。
劉秀廷出身彝族，為人陰險凶殘，他對聽話的彝族部落重賞，對不聽話的部落一律殘酷殺戮，其部下謝如東、李德吾等皆為殺人不眨眼的惡魔。
為鎮壓小葉丹的紅軍支隊，劉秀廷施詭計，先是逮捕了紅軍政委，並要小葉丹贖人。眼見政委被捕，小葉丹心急如焚，他費盡周折湊齊了1500兩銀子，贖回了紅軍政委。不料，不久後，劉秀廷又搜出了劉伯承寫給小葉丹的委任狀，劉秀廷勃然大怒，密令謝如東出動一個營攻打小葉丹山寨。由於敵我雙方實力懸殊，幾天後小葉丹被迫交出槍支以及12000兩白銀和120頭母羊的巨額賠償。
不久，謝如東嚴令小葉丹交出“中國夷民紅軍沽雞支隊”隊旗，然而小葉丹寧肯傾家蕩產，也不願交旗，遂被逮捕。
被捕前，小葉丹對妻子和弟弟說：“隻有共產黨、紅軍講民族平等。這樣有信義的軍隊一定會回來的。劉伯承這樣有信有義的大人物是絕不會騙人的。萬一我死了，你們一定要保護好這麵旗幟，將來交給劉司令員。”
1950年春，冕寧解放後，小葉丹的妻子從山洞裏取出珍藏的“中國夷民紅軍沽雞支隊”的紅旗，把它交到了劉伯承手中。
小葉丹被關押了一年，謝如東看是在榨不出什麼油水，將他釋放了。然而，1942年6月18日，在國民黨挑起的彝族內部械鬥中，出獄不久的小葉丹遭到被國民黨收買的部族武裝伏擊，不幸身亡，年僅49歲。
劉伯承一直記著這位彝族好朋友，四川解放後，他就囑咐要盡快找到小葉丹，並說政府已經決定要他參加將要成立的西南軍政委員會。新中國成立後，劉伯承還派人回到彝區找尋小葉丹的家屬，給其弟弟和家屬以諸多幫助。
（陳抗美薦自《書刊報》）