中國的胖人不少，但體重超過300斤的卻不多。反觀美國的胖人，動輒大象褪、油桶腰，三百斤實在是小菜一碟。因此中國的胖人與他們比起來實在是太“瘦”了。以今觀古，在物質生活水平不高的中國古代，能超過三百斤的胖人大概隻有《西遊記》中唐僧二徒弟和本文提到的這個“異類”。
這個異類的名字叫朱常洵，是明朝萬曆皇帝的次子。有些人生來就是受歧視的，比如他的哥哥朱常洛，當太子時老爹歧視。當了皇帝，老天爺也歧視，隻讓他幹了一個月就死了。死了之後，大臣們也歧視，把當年（公元1620年）前七個月劃為萬曆四十八年，後五個月才是他的泰昌元年，第二年跟著就是他兒子的天啟元年。相反，朱常洵生來就是享福的，打小老爹寵他，吃最好的，穿最好的，就連封的王爵都是“福”王。就這老爹萬曆還嫌不夠，想發設法想把太子的盡管戴他頭上。這一切都是因為他的母親鄭貴妃是萬曆皇帝的最愛。
鄭貴妃於萬曆十一年（公元1583年）被封為德妃，才過了一年就進封貴妃。萬曆寵愛她的同時，也希望她能早點生個兒子，這樣母以子貴，日後她也不會在自己去世後受到冷落。在萬曆的鼓勵下，鄭貴妃異常努力，在萬曆十四年終於生下了兒子朱常洵，“身負盛寵，福王生”。看到自己的小兒子異常可愛，萬曆決定把鄭貴妃的待遇再提高為僅次於皇後的皇貴妃。然後，他還想越過長子朱常洛，封排行老三的朱常洵當太子。於是，他沒和大臣們商量，就寫了一份誓言，向鄭貴妃保證一定要立福王為太子。寫好後，他鄭重其事地用玉盒裝好，交給鄭貴妃保管，防止日後自己賴賬。
但是，明朝嚴格遵循的是長子繼承製，萬裏這麼做是嚴重違反祖製的。大臣們知道後，紛紛表示反對。第一個站出來的就是宰相申時行，他明確提出應該立長子朱常洛。萬曆壓根就沒想過這事，冷冰冰的回了一句：“元子嬰弱，少矣二三年舉行。”他的想法是采取拖延戰術，拖個三五年慢慢和大臣們耗。然而，明朝的大臣們個個不是省油的燈，對萬曆的答複根本不買賬，很快新的奏章接二連三地蹦了出來。由此導致了明朝曆史上耗時最長、參加人員最多的口水戰——國本之爭。這裏要特別提下朱常洛的母親王妃，她原本是太後身邊的一個宮女，有次萬曆皇帝想洗手，就叫她打了盆水進來。不知萬曆那天哪根筋不正常，色心頓起，私自臨幸了她。但事實上，萬裏一點都不喜歡她，事後太後問他的時候，矢口否認。幸虧負責記錄他每天生活的起居注裏明確記錄了這件事的時間和地點，在老媽的逼問下隻好承認，很不情願地封了一個恭妃。此後幾十年，他再也碰過這個可憐的女人。
明朝的言官們超能罵，而且有打群架的習慣，最初在冊立皇長子的問題上空前一致。而戰鬥的另一方萬曆可憐巴巴的隻有一個人，以一張嘴單挑上百張嘴，結果可想而知。開始的時候，萬曆還有力氣跟大臣們對罵，後來實在抗不住了，就幹脆躲在宮裏不出來，如同蒸發了一樣連早朝都不上了。不過，萬曆也並非一味的被動挨罵，為了找到同盟，他前後換了申時行、王家屏、王錫爵、趙誌皋、沈一貫等人做首輔，結果沒一個人能幫上他的忙。