前言生存世間不‘念佛’如入寶山空手回
夢靈的婆婆比公公的文化水平高，曾當過小學教師，後來又轉行在鄉政府廣播站當過廣播員。夢靈先打電話把婆婆叫出來，詳細問了公公現在的情況後，知道沒事，才引經據典地跟她溝通了婆婆在護理公公時需要注意的事項。自從夢靈打算幫助公公走好最後一段路後，她就開始著手準備一些有關臨終前的關懷的重要信息，希望能充分利用這些準備讓公公輕鬆地活好剩餘時光，輕鬆安詳地走好。
一位近七十歲的女士，名叫艾蜜莉，罹患乳癌已經到了生命終點。她的女兒每天都會來探望她，兩人的關係似乎很好。但當她的女兒離開之後，她幾乎都是一個人孤零零坐著哭。因為她的女兒完全不肯接受她的死是不可避免的，總是鼓勵母親「往積極方麵想」，希望能藉此治好癌症。結果，艾蜜莉必須把她的想法、深度恐懼、痛苦和憂傷悶在心裏，沒有人可以分擔，沒有人可以幫助她探討這些問題，更沒有人可以幫助她了解生命，幫助她發現死亡的治療意義。
生命中最重要的事情，就是與別人建立無憂無慮而真心的溝通，其中又以與臨終者的溝通最為重要。臨終者常常會感到拘謹和不安，探視臨終者應盡量保持自然輕鬆，泰然自若。臨終者常常不說出他們心裏真正的意思，親近他們的人也常常不知道該說或做些什麼，也很難發現他想說什麼，或甚至隱藏些什麼。有時候連他們自己也不知道。因此，要緊的是，用最簡單而自然的方式，緩和任何緊張的氣氛。
一旦建立起信賴和信心，氣氛就會變得輕鬆，也就會讓臨終者把他真正想說的話說出來。溫暖地鼓勵他盡可能自由地表達他對臨終和死亡的想法、恐懼和情緒。這種坦誠、不退縮地披露情緒是非常重要的，可以讓臨終者順利轉化心境，接受生命或好好地麵對死亡。必須給他完全的自由，讓他充分說出他想說的話。
當臨終者開始述說他最私密的感覺時，不要打斷、否認或縮短他正在說的話。末期病人或臨終者正處於生命最脆弱的階段，傾聽，靜靜地接受會創造一種一種開放、安詳的寧靜，讓他感到已經被接受。
在生命的所有嚴重情況裏，有兩件事最有用：利用常識和幽默感。幽默有驚人的力量，可以緩和氣氛，幫助大家了解死亡的過程是自然而共通的事實，打破過分嚴肅和緊張的氣氛。因此，盡可能熟練和溫柔地運用幽默。
不要用太個人化的的觀點來看待事情。臨終者可能會把近視者當作憤怒和責備的對象。誠如精神醫師庫布勒·羅斯所說的：「憤怒和責備可以來自四麵八方，並隨時隨意投射到環境去。」理解這些都是由於臨終者的恐懼和悲傷
不要向臨終者傳教，或把修行方式告訴他。沒有人希望被別人的信仰所「拯救」。不要讓任何人改變信仰，而是要幫助眼前的人接觸他自己的力量、信心、信仰和精神。
人們是以自己的方式過活，怎麼活就怎麼死。為了建立真正的溝通，以他自己的生活、性格、背景和曆史看待那個人，並毫無保留地接受他。臨終者最需要的是別人對他表達無條件的愛，越多越好。
病得很嚴重的人，期待被別人觸摸，期待被看成活人而非病人。隻要觸摸他的手，注視他的眼睛，輕輕替他按摩或把他抱在懷裏，或以相同的律動輕輕地與他一起呼吸，就可以給他極大的安慰。身體有它自己表達愛心的語言；使用它，不要怕，這樣可以帶給臨終者安慰和舒適。
我們常常忘記臨終者正在喪失他的一切：他的房子，他的工作，他的親情，他的身體，他的心。我們在生命裏可能經驗到的一切損失，當我們死亡時，全都集合成一個巨大的損失，因此臨終者怎麼可能不會有時悲傷，有時痛苦，有時憤怒呢？庫布勒羅斯醫師認為接受死亡的過程有五個階段：否認、憤怒、討價還價、失望、接受。當然，不見得所有人都會經過這五個階段，或依照這個次序；對有些人來說，接受之路可能非常漫長而棘手；對其他人來說，可能完全達不到接受的階段。我們的文化環境，不太教育人們了解自己的思想、情緒和經驗，許多麵臨死亡及其最後挑戰的人，發現他們被自己的無知欺騙了，感到挫折和憤怒，尤其當沒有人想了解他們衷心的需要時。英國臨終關懷先驅西斯裏·桑德斯(Cicely·Saunders）說：「我曾經問過一位知道自己將不久人世的人，他最想從照顧他的人身上得到什麼，他說『希望他們看起來像了解我的樣子。』的確，完全了解另一個人是不可能的事，但我從未忘記他並不要求成功，隻希望有人願意試著了解他。」
不論他感覺如何，不論他有什麼挫折和憤怒，這都是正常的。邁向死亡將帶出許多被壓抑的情緒：憂傷、麻木、罪惡感，甚至嫉妒那些身體仍然健康的人。當臨終者的這些情緒生起時，幫助他不要壓抑。當痛苦和悲傷的波浪爆破時，要與他們共同承擔；接受、時間和耐心的了解，會讓情緒慢慢退去，會讓臨終者回到真正屬於他們的莊嚴、寧靜和理智。
不要搬弄學問，不要老是想尋找高深的話說。不必「做」或說什麼就可以改善情況，隻要陪著臨終者就夠了。如果感覺相當焦慮和恐懼，不知道如何是好時，對臨終者老實地承認，尋求他的幫助。有助於打開一個比較自由的溝通。有時候臨終者遠比我們清楚他們需要什麼樣的幫助，我們需要知道如何引出他們的智慧，讓他們說出他們所知道的。西斯裏·桑德斯要求我們要提醒自己，當我們和臨終者在一起時，我們並不是唯一的給予者。「所有照顧臨終者的人遲早都會知道，他們收到的比他們給予的還要多，因為他們會碰到許多忍耐、勇氣和幽默。我們需要這麼說……」告訴臨終者我們知道他們有勇氣，常常可以啟發他們。