嬰兒呱呱墜地，最開始的“本能生活”，就是找到母親的欲望，然後拚命吸吮。皮膚靜脈高度脹滿的欲望，對嬰兒來說，就是祝福、佑護他降臨人間的一個充滿溫柔、善意的巨大糧倉。同時，也是關於這初生牛犢的一切真理的原型。從誕生到一歲左右，孩子的嘴唇、舌頭、胃的快樂，將鑄就他一生的快樂之根，並滋養終生。食欲的表現，不過是發生在我們胸間、對身體局部或整體“倦怠”、“輕微疲勞”的一種“自覺”而已。
信號由“動物腦”發出，然後，“意識腦”就會浮現出各種各樣的食物，但最終，我們需要的食物總是定在為數不多的幾種類型上。其中最集中的，當數顯性和隱性的“甜味”食物，母乳之甜比牛乳高出數倍。所以，我們的人生都是在追尋“甜美”。這個根基，已牢牢地紮在我們的“動物腦”之中，並陪伴始終了。
當然，也有時我們會喜歡酸辣，或苦澀，但我們要感受的，還是“甜味兒”。喜好甘甜，不僅是現代人的特性，古人依然。
“五行”在身體功能上，又分別代表了不同的髒器體係，如木表肝膽，火表心髒與小腸，土為脾胃，金表肺與大腸，水為腎及膀胱。顯見，脾胃為中心。它同時又分別代表了不同味道，而“甘味”屬土，又在諸味中心。總而言之，“甘甜”是人命關天的大事。
“零食”在欺騙我們的身體。疲憊的時候，我們會吃一點點心（實際是找一些甜的滋味），再休息一會兒，就好了。精神壓力大了，我們則喜歡喝一點酒（仍是找一些甜的東西），並以此來稀釋不安。
這樣的做法，在我們與生俱來的學習力作用之下，漸成條件反射：有疲勞感或情緒波動，就通過飲食來解決。終於，它演變為個人的習慣、家庭的習慣、社會的習慣，乃至促成了一係列支持產業，並最後形成了一種發自基因的對“甘甜”的偏愛。
本來，這個甘甜之味兒所宣示的，是一個由成熟水果、蜂蜜、穀物類所含維生素、微量元素等架構起來的營養指標。我們的意識腦、動物腦乃至整個身體，都需要這些營養。千百萬年來，人類甚至是在這個認同之下進化的，且已經形成了依賴。
但現代社會卻出現了數不勝數的“假甜食”、“假甜品”——它們充滿甜味，卻缺乏足量的營養。鬆軟可口的發泡麵包是一例，加工果汁也一樣，還有很多很多。
我們純粹而簡單的大腦，因此而被欺騙了。被欺騙的感覺當然不好，但來自造假的危害遠不止這些，它在直接害人。譬如對胃虛或胃下垂症患者——
胃下垂症患者總是感覺肚子很餓，好像從早到晚一直空腹。胃虛的人也會感覺自己的身體有些透支，並時時被一種“輕微疲勞感”所折磨。他們都會錯覺到空腹，然後吃東西。可能吃了很多“零食”，但根本沒有補充到所需的營養，於是再吃，繼續受騙。胃部的負擔因此而更加沉重，並進一步下垂，進一步虛弱。
罹患精神緊張症的人也會有一樣的“饑餓”感覺，即使五髒六腑很強壯，他們希望通過飲食（甜味兒）來緩解緊張。當然，假甜味可以騙過眼睛，也能騙過舌頭，但最終滿足不了大腦和身體的需要，因為“營養”必須是真實的，隻好吃更多的東西。於是，孱弱的胃更加疲憊不堪、更加無力，進而也出現了胃下垂症狀。
幾乎所有感到生活不如意的人，都不得不在人生根本滋味的“原體驗”基礎上，苦苦掙紮著。他們必須為此而更加貪婪地尋找酒、點心以及更多“零食”。《摩訶止觀》中，要求人們遠離酒肉、珍肴、肥腴、津膩、甘甜、酸辣、酥油、鮮血等。
“肥腴”就是肥肉，“津膩”則指以此煮出的湯。甘是甜，甜也是甘。“酥油”就是奶油。“酸辣”所指的是味道油膩而又有一些清涼感的菜，能讓胃興奮，使人更加貪吃。
《摩訶止觀》又說，“五欲者，得於此，而更不厭其得。惡心加劇，如火加薪，燃炙更熱。五欲無益，如狗啃枯骨”。意思是人生的空無，是不能靠食物來填補的。
“五欲”，是以味欲即食欲為中心的五官的欲望，包括視覺的色欲、聽覺的聲欲、嗅覺的香欲、味覺的味欲、皮膚感覺的觸欲等等，它們相互對應。《摩訶止觀》要我們對這種種欲望保持距離，不能貪婪。