多數孩子在學齡前都會自主學習，學語言，學成人的各種動作行為，喜歡探究和刨根問底。這不奇怪，因為學習是孩子的天性之一。為什麼很多孩子在上學之後會厭學？會丟棄自己的天性？
小學階段學校教育的根本是什麼呢？被譽為全美最優教師的羅恩?克拉克，也算是西半球比較嚴格的小學教師了，他成功地將很多基礎很差的孩子送到了自己都想不到的高度，最終有所成就。采訪過無數名人的奧普拉評價他為“最了不起的人”。羅恩在談到自己的成功經驗時說：“我不僅僅關注學生的學習，更重要的是我希望他們熱愛學習，並且有誌於成為一個終身的學習者。”在談到中國教育的問題時，他說“在中國，如果老師強迫孩子去學一些很難懂的概念和知識時，你卻不為這些概念和知識增加樂趣和實踐機會，那麼你們就會錯失讓孩子一生熱愛學習的機遇。”美國教育學家杜威先生說過這樣的一句話：“你可以將一匹馬牽到河邊，但是你絕不可能按著馬頭讓它喝水。”
羅恩教學的出發點就是絕不能讓枯燥進入課堂，要通過自己——一位教師，把任何知識、技能的有趣點展示給孩子們。在講雨中的小樹林野營的一課時，他覺得這個故事實在很枯燥，便讓孩子們第二天帶傘上學，關上燈，放上雨打在篷布上的錄音，在這個情境中，把這課上完了。這節課對孩子們來講好短好快。
李蔭蓮校長講過，小學階段的那點學習內容，你現在不教他，到了一定年齡，他自己也會懂的。因此，我們相信，小學階段的學習重點絕不在學習內容本身上，關鍵是學習行為，要讓孩子們建立學習興趣，培養學習習慣，讓他們成為一個終身學習的人。這才是小學教育給人生的大禮，而不是加減乘除或之乎者也。然而，現實卻是怎樣的呢。
80%孩子厭學——北京某所知名初中的一位學生說，孩子80%厭學，也許不得不學，等到上了大學就去放鬆，或者等到畢業了再也不要去看書！因為夠了！因為從小到大受到的壓抑已經讓這些孩子對學習夠了！
在為了提高一兩分而努力的教學模式下，老師們不可能有精力關注孩子們的興趣。而學生們呢，在一種長期的、慢性的壓力之下，這是一種痛苦的心理體驗，厭學是正常的，不可能誕生什麼興趣，更重要的是，這還將造成他們一生的厭學情緒。
或許也有例外，個別好勝心強的孩子能為了分數而學習，但這種學習的興趣點也是指向學習內容以外的，不可能長久，當失去競爭環境，他的學習興趣也會大減。拿奧數來講，據統計，自1986年我國正式參加國際奧數競賽到2009年，共有10名選手獲得金牌，近年更連續6屆獲得團體冠軍，但迄今為止這些金牌選手當中，沒有一個人獲得菲爾茲獎（青年數學家的國際大獎）。奧數熱並沒有為中國選拔出真正的教學人才。一些奧數班裏出來的優秀小學生，在後來的成長過程中都失去了對數學的興趣。如果從一開始就從興趣入手進行教學，短期成績可能不會那麼“輝煌”，但最終的結局可能會是驚人的。
而對大多數好勝心不強的孩子來講，隻為了分數和競爭而學習，是對學習興趣的極大摧殘，對學習內容本身提不起興趣，學習排名又不好，他們會變得意誌消沉，生活灰暗。這些孩子將來也很可能會失去對學習的興趣，甚至會變得不自信，對這代人來講，這才是最致命的！一個不能進行終身學習的人，他很難適應生活和工作的變化。而不自信的人，他的一生也會是被動的、消極的，他們將來要花費很大的力氣來自我調整。
總之，今天的教師們必須有這樣的責任心：千萬不要拿孩子做工具，來成全自己的職業成就。今天的家長們也必須意識到：孩子小學階段的學習要注重興趣，要給他們充分的自主性，不要拔苗助長。
如果我們不能減低社會競爭給教育帶來的壓力，我們是不是可能先隔離出一塊淨土，讓小學階段的孩子能靜靜地、快樂地、符合規律地成長，等到了中學，甚至高中再讓他們去打拚吧。這樣做的孩子能積蓄後勁，長遠的未來會充滿光明。
芬蘭教育據說是全世界第一，“給孩子最好的教育，就是給他最好的人生”，芬蘭前總理阿赫的這句話，讓人深有感慨。陳之華在《芬蘭教育全球第一的秘密》中指出，芬蘭教育以“平等”和“珍視每個孩子”為最大特點，從更健康、更人文的深度去厘定教育理念與方法，根本目的是造就人格完善、具備終生學習能力的公民，這樣才能形成世代良善的文化循環，最終成就國與民的共同繁盛。“芬蘭教育不相信考試”，這是一篇文章的標題，此文頗新穎，特抄錄如下：