周武王在軍師薑子牙的輔佐下，終於打敗了殷紂王派來攻打西岐的七十二路大軍。
薑子牙受命乘勝追擊，一路凱歌攻下了五關：汜水關、界牌關、穿雲關、潼關、臨潼關。接著，便過了孟津，渡過黃河，直逼殷商京城朝歌城外。
一天，紂王正和妲己、胡喜媚、王貴人等歌舞作樂，有人來報：“周兵已經把朝歌城團團圍住，四個城門都有周兵攻打，城牆上架起了雲梯和火炮。都城危險了，望陛下快想辦法。”
紂王聽了，不知如何是好。魯仁傑上前奏道：“臣親自上城，設法防守，解了燃眉之急再作商議。”
紂王說：“也隻好這樣了。”
魯仁傑守城有法，一時難以攻下，薑子牙隻得鳴金收兵回營。
薑子牙召集眾將商議：“魯仁傑是忠烈之士，盡心守城，一時難以攻下。京師城牆堅固，隻可智取，不可力敵。”
幾個會土遁的將士都說：“我們遁進城去，來個裏應外合，一舉攻陷城池。”
薑子牙說：“不行，都城百姓被紂王殘虐尤其嚴重，我們攻打紂王是為了救萬民於水火，如果混戰起來，百姓就要遭殃了。”
大家都點頭稱是，說：“丞相說得有道理。”
薑子牙接著說：“朝歌百姓被紂王敲骨剖胎，早已對紂王恨之入骨。不如先寫一份告示，射入城中，讓百姓明辨是非，等士兵人心渙散，然後再做打算。”
於是，薑子牙起草了告示，命中軍官抄寫數十張，從四麵射入城中。
城中軍民爭相觀看，隻見告示上寫道：
紂王荒淫無道，苦虐生靈，寵信妲己，殺忠拒諫，炮烙蠆盆，敲骨剖胎，淫刑慘惡，人神共怒。百姓何罪，遭此殘害？薑尚奉天討賊，大會諸侯，救萬民於水火。周武王仁愛德政，人所共知，本欲進兵攻城，念百姓久困水火之中，恐一時城破，玉石俱焚。望早日獻城，免遭塗炭之苦。
特示。
薑子牙的告示，在城內像雪花一樣飛舞，一傳十，十傳百，不多時，便轟動全城。
軍民父老看了告示，商議道：“武王仁德，薑子牙英明，我們遭昏君淩虐，深入骨髓，如果不獻出城池，就是逆民了。”
三更時分，一陣鼓響，朝歌城四門大開，全城軍民父老一齊大呼：“願獻朝歌，迎接真主！”喊聲驚天動地。
薑子牙興奮地傳令：“各門隻準進兵五萬，其餘在城外駐紮。入城者，不可濫殺無辜，不可搶掠百姓財物，違者定按軍法處斬！”
薑子牙令人馬連夜進了朝歌，隊伍齊整，雖然殺聲震天，百姓卻安然無恙。
薑子牙令兵馬駐紮在午門外，諸侯也都依次安營紮寨。