對麵樹林裏不知道有多少個敵人，隻要他們一探頭，馬上會招來一陣箭雨……
乾叔打量身後，當機立斷，喝聲道：“少爺，我斷後，你們先進密林！”
七郎不肯：“我們共同進退！”
令狐非常擔心：“看起來，人數比我們多，會不會殺過來？”
乾叔凝視那些箭羽，低聲道：“少爺，若真是突厥人，我們還有活路。恐怕，不是突厥人！”
七郎也注意到了，那些箭，一看就知道是中原正規軍所用的，而且，不是一般的士兵能碰得到的上等貨色。他情急智生，讓令狐連枝帶葉折來根樹椏，一頭削尖了，□□泥地裏，然後脫下長袍，把袍子固定在枝椏上，挪出一點點，遠遠看起來，好像有個人躲在樹後麵。
樹椏才動了動，馬上惹來幾支箭飛過來……
七郎不慌不忙，把樹椏換個迎風的角度，讓風把袍子吹得搖搖擺擺，看似有人在躲閃，吸引著對方的注意力。
令狐也依樣畫葫蘆，用自己身上的長袍做了一個，插在另一邊。
乾叔笑：“少爺，果然是讀書人！”
七郎擺擺手，三個人貓著腰，鬼鬼祟祟溜進濃密的樹林裏。到了離開箭距的地方，他們才撒開腿跑。
也不知道連爬帶滾的跑出了多遠，當他們手足並用爬上一個土坡，眼前居然出現一片草地，草地上野花爛漫，稍遠點有道小山溝，山溝裏大大小小的石塊奇形怪狀，散布在一條清澈的山溪兩邊，溪水在陽光下發射出點點亮光。
看到水，大家這才覺得喉嚨冒煙，都不約而同地奔到溪邊，蹲在石頭上，喝夠了水，才抬起頭來，看到彼此披頭散發，衣衫破爛的狼狽樣子，七郎忍不住“哈哈”大笑。
隨身帶上的包袱早不知道扔到那兒去了，令狐以水為鏡，折騰了半天，發現徒手無法結好發髻，也無法複完既髒且破的衣裳。這個生平從來沒有試過這般落魄的令狐公子，氣得鼻子都歪了，披散頭發，跺著腳，連聲咒罵那些放冷箭的人，不過想到剛才的危機，心理不由一陣後怕。
七郎看著他氣急敗壞的樣子，越發笑得前仰後合。
乾叔忽然舉起手，做了個噤聲的手勢。
七郎和令狐下意識伸手去捂住對方的嘴巴，因為他們也看到了，遠處樹林裏，有一個大男人，挑著兩個大水桶，慢騰騰往這邊走過來……
這男人，滿臉花白的胡子，一身褐色短布衣，因為天氣炎熱，解開腰帶，露出大半個胸膛，邊走邊低聲嘟囔著什麼。
要躲起來已經來不及了，幸虧來人孤身，而且看起來不是突厥人，暫時看不出有何威脅性。
這時，那男人也看到他們了，怔了怔，並沒有停下腳步，邊走過來邊大聲吆喝：“呔！你們幾個，跑到這裏來做什麼？”
乾叔忙陪笑道：“大叔，我們叔侄三人，不小心……”
那男人不耐煩地揮手趕他們走：“別磨蹭！快走，這裏是軍營重地，不是你們這些平頭百姓說來就來的地兒！”
軍營！
來到邊境了？
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翌日，黎明時分。
還是漆黑的夜，天空上數點寒星閃爍。
數十個軍帳錯落有致地分布在一片山坳裏，經過了一天辛苦的操練，幾乎全部將士都睡得天昏地暗。東角落的那個用臨時搭建的行軍廚房裏，已經燈火通明，幾個夥夫在那裏揮汗如雨，忙得不亦樂乎了。他們要在晨操前後，把將領們的早飯整治出來。
同樣穿上褐色布衣的七郎和令狐，站在灶台前，嗬欠連連。
乾叔和其他人一起忙碌。
原來昨天乾叔當即立斷，拉住那老軍頭，說他們三個遠道而來，遇上劫匪，現在兵荒馬亂，身上隻剩下一錠銀子，根本不夠回家，央老軍頭幫忙，隻要能有口飯吃，甘願進軍營效命，等戰火過了才想法子回家。
越靠近邊境，除了這次明刀明槍的追殺，他們其實已經遇上多次足以致命的“意外”了，跟著軍隊一起走，多少會安全點，混出關的機會也大很多。
乾叔邊說邊把銀錠放進老軍頭口袋裏，老軍頭打量了他們三個片刻，想著最近自己手下人手不夠，便勉勉強強把他們帶了回夥夫營，安排他們在自己手下做幫工。
此乃他們來到此地的第一個早晨。