瓊西和蘇珊是好朋友。在她們的樓下，住著一個叫貝爾門的老畫家，他十分照顧這兩個女孩。
一個寒冷的冬天， 瓊西不幸得了肺炎，病情越來越重。她開始拒絕一切治療，靜靜地等待死亡。有一天，瓊西躺在床上，望著窗外。院子裏的牆上隻剩下一根常春藤，藤上稀稀落落地掛著幾片葉子。
“等最後一片葉子落下來，我就要死了。” 瓊西悲傷地說。“看，隻剩下四片了。我想，今天晚上最後這幾片藤葉就會掉下來了，到時我也該死了。”
蘇珊聽了，心裏難過極了。她來到樓下，把瓊西的情況告訴了貝爾門。
“別擔心，”貝爾門安慰蘇珊說，“一切都會好起來的。”
這天晚上，刮了一夜大風，下了一夜大雨。第二天一早，瓊西就叫蘇珊拉開窗簾。經過一夜的狂風暴雨，常春藤上竟然還掛著一片葉子！瓊西驚訝地說：“我以為它一定會落下來的，我以為我就要死了……不！我一定要活下去！”多麼神奇！這片孤單的藤葉讓瓊西對生命重新充滿了希望。她積極地接受治療，慢慢地恢複了健康。
很久以後，瓊西想起那片藤葉，蘇珊告訴她：“其實那最後的藤葉是貝爾門在那個風雨交加的晚上，畫到牆上去的！”
對於有些碰到困難和挫折的人來說，也許別人一個很小的舉動，就會幫他走出困境，重新拾起信心堅持下去。所以，隻要是善意的行為，不論大小，都是有意義的。