當若瑩來到長樂殿時，蘭兒笑得格外的甜，沒等若瑩行禮，便迎上去挽著若瑩一口一個‘妹妹’，叫得極其的親熱。皇後看在眼裏，笑在臉上，卻記在心中，暗道：好個蘭貴妃，心明眼亮，比程圓圓聰明太多了。還好皇上喜歡的是沒腦子的房若瑩，若喜歡的是這個蘭貴妃，本宮倒不好辦了……
眾人閑聊了幾句，皇後便說道：“姐妹們，時候不早了，蘭妹妹身子重，精神頭兒不足。咱們就別在這兒擾她了。都回吧。”眾人同聲答應，向蘭兒告辭。蘭兒送到門口，特意握著若瑩的手說道：“妹妹有空兒便來看看我，我這身子重，心裏也燥得慌，妹妹來說說話兒也好。”若瑩含笑應道：“是，姐姐歇息吧，改天若瑩一定再來看望姐姐。”
辭別蘭兒，若瑩回返芳華殿，正走著，淑妃趕了上來，叫道：“瑩妹妹。”若瑩停步，連忙欠身道：“姐姐。”淑妃拉住她的手，微笑道：“今兒天氣不錯，妹妹陪姐姐到園中散散步可好？”若瑩應道：“是，姐姐。”
淑妃滿臉帶笑，剛要說話，卻連忙抬起手擋著嘴，半轉身咳了一下。若瑩關切的問道：“姐姐不舒服嗎？”淑妃笑著搖了搖頭，說道：“天氣轉涼了，受了些風寒，沒事的。走吧，陪姐姐去曬曬太陽。”
若瑩嗯了一聲，跟著淑妃向禦花園走。淑妃看她總是跟在自己身後半步遠，便笑著問道：“妹妹怕我嗎？怎麼總離得我遠遠的？”若瑩連忙應道：“不是的姐姐。您是淑妃……若瑩應該走在您身後。”
淑妃笑了一下，臉色沉了一沉，伸手拉過她的手臂，讓若瑩挽住自己的臂彎，說道：“那姐姐何必找妹妹同遊？叫個侍女陪著不就好了？”若瑩笑了一下，淑妃說道：“宮裏是有規矩，但不當著皇上和皇後，也就不必太過在意了。走吧，你就當姐姐身子不爽利，你扶著姐姐就是了。”
穿回廊，過石橋，若瑩明顯感覺到淑妃對每一處景物的貪戀之意，不免心中覺得奇怪，這禦花園，若瑩也曾遊賞過幾回，雖然華麗壯美，但也算不得天下奇景，有什麼可貪戀的？
行到一處涼亭，淑妃說道：“妹妹，進去坐一下吧，姐姐有些乏了。”若瑩嗯了一聲，抬頭看了一眼天色，皇上快要下朝了，不知道淑妃要逛到何時，萬一皇上去了芳華殿，見不到我，會不會著急啊……
進到涼亭，淑妃的侍女將兩個軟墊放在了石凳上。若瑩突然覺得淑妃是早有準備，不然怎麼會帶著兩個軟墊？淑妃拉著若瑩的手，看著她，眼神中有些東西在閃動，但若瑩看不懂。
淑妃說道：“妹妹，姐姐叫你出來，是想問你一件事。你入宮有些時日了，皇上又恩寵有加。為何你尚無身孕？”若瑩笑了一下，心想：怎麼都問這個事兒啊？難道沒有身孕就這麼不好嗎？
若瑩說道：“皇上說，讓若瑩再等一年……皇上說他不想讓若瑩這麼早有身孕。”淑妃的神色暗了一下，又問道：“那皇上有沒有告訴你，他是怎麼做的，才能讓你沒有身孕？”若瑩抿了下嘴，俏臉微紅，答道：“若瑩沒有問……”
淑妃轉頭看著天，悠悠的說道：“雲流霞逝，朝夕更迭。妹妹，有些事還是要問清楚，想明白。咱們女人，活在男權之下，年輕的時候憑樣貌，長了年歲便要憑子女了……”