一、唐代敦煌佛教融合儒家思想的文獻觀察
唐代敦煌地區的主要居民是漢人，儒家文化居於強勢地位，外來的佛教必須和儒家思想相融合，才能紮根流傳。我們若觀察與唐代敦煌佛教相關的許多敦煌文獻，的確都具體呈現當時佛教和儒家思想相融合的內容。
1.唐代敦煌佛教講唱文學中的儒家孝道思想
唐代敦煌的佛教講唱文學，無論是講經文、變文，多有宣揚孝道思想者。
（1）《盂蘭盆經講經文》
《盂蘭盆經》講述目連入地獄拯救母親，免受苦難，和儒家的孝親觀念頗為相合，在中國素來有“佛教孝經”之稱。台北國家圖書館藏有唐代敦煌《盂蘭盆經講經文》，乃是佛教俗講的底本，目連入地獄救母故事流行於敦煌民間，正是唐代敦煌佛教推行孝道思想的具體表現。
（2）《父母恩重經講經文》
《佛說父母恩重經》的流行，顯示出佛教為了順應中國民情，將孝道思想視為重要的倫理道德觀點。敦煌文書中有晚唐的《父母恩重經講經文》，其內容乃是將儒家的倫理觀與佛教的善惡報應說緊密結合。《父母恩重經》在唐代應是廣為流傳，因此能夠深入民間，以俗講的方式來宣揚此經，與儒家思想相合，容易為信徒接受，自然有助於佛教的傳播。
（3）《大目幹連冥間救母變文》、《目連救母變文》、《目連緣起》
儒家孝道思想對中晚唐時期的敦煌佛教經變故事，具有很大的影響作用。唐代敦煌變文中，敘說目連曆盡艱辛救母出地獄的故事者，共有三種寫本，分別是《大目幹連冥間救母變文》、《目連救母變文》、《目連緣起》，這三種變文都是據《佛說盂蘭盆經》演繹而成。從唐代敦煌目連救母變文的流行現象，可以證明中國傳統儒家倫理思想對當時敦煌佛徒的深厚影響。
（4）《故圓鑒大師二十四孝押座文》
敦煌本有唐末五代時圓鑒大師的《故圓鑒大師二十四孝押座文》，此篇並非隻是宣講佛教教義而已，明顯地旨在讚揚孝道。《故圓鑒大師二十四孝押座文》的發現，證明晚唐時已有“二十四孝”的名稱，而且在敦煌地區流行。敦煌佛教在俗講之時，講述大量孝子事跡，借以勸人行孝。由此可見唐代佛教徒宣揚孝道的努力，又可看出在佛教盛行的敦煌地區，仍然會依靠儒家孝道，作為傳播佛教的助力。
2.唐代敦煌佛教歌辭中的孝道思想
唐代敦煌佛教徒所詠唱的歌辭，不乏摘取儒家孝道思想，編入佛曲歌讚之中者。如《新集孝經十八章皇帝感》的歌辭，乃是檃括《孝經》中的經文要義。《父母恩重讚》的讚文，也是佛徒宣揚孝道倫理的表現。《孝順樂讚》全篇詠述父母的恩德，極力勸導佛徒信眾要奉行孝道。《十恩德讚》全篇將父母養育之恩分成十個階段，借以歌頌父母之恩來宣揚孝道，勸人必須行孝報恩。《天下行孝十二時》則將孝養父母的行為，分配在一日十二時中，勉勵人每天不忘孝道。
3.唐代敦煌佛教寫經題記中的孝道思想
敦煌的許多佛教寫經，都有題記說明抄經目的，其中有不少是一般信眾或是出家僧尼，為了替父母追亡薦福而寫經者。唐代的敦煌寫經題記中，載明為父母祈福者，約有三十條之多。其中，兼為先亡父母、見存父母寫經祈福者，如S.1515《無量壽觀經》、S.1864《維摩詰經卷下》、S.2624《佛說要行舍身經》、S.2863《觀世音經》、S.4284《大方便佛報恩經卷第七》、S.4496《妙法蓮華經卷第三》、北圖4361《金剛般若波羅蜜經》等。單為亡父寫經祈福者，如北圖22《妙法蓮華經卷第二》、S.796《小鈔》等。單為亡母寫經祈福者，如P.2285《佛說父母恩重經》、P.2881《妙法蓮華經卷第一》、上海圖57《妙法蓮華經第六》、S.2157《妙法蓮華經卷第四》、S.4476《佛說父母恩重經一卷》等。由這類寫經數量眾多的情形來看，此種替父母追亡薦福的風尚應是盛極於當時，而且遍及每一個階層。敦煌此類唐代寫經，均是佛教順合民眾遵行的儒家文化，孝道思想深入人心的佐證，可見當時佛徒習染儒家孝道思想，是普遍的社會現象。
4.唐代敦煌壁畫中的孝道題材
北朝早期莫高窟壁畫的內容，大抵為本生、因緣、佛傳故事；晚期則加入傳統的忠君、孝悌、仁愛、父子恩等儒家思想。到了隋唐時代，流行大乘經變，如《彌勒淨土變》、《東方藥師淨土變》、《阿彌陀淨土變》、《法華經變》等，大都繪有金碧輝煌的亭台樓閣，呈現歡樂景象，用以超度亡靈，希望先亡父母、三世父母、七世父母神遊淨土，永離三途，明顯受到儒家孝道思想的影響，將儒家孝道融入壁畫藝術中。而在唐代的敦煌壁畫中，也經常出現儒家孝養觀念題材。例如唐代莫高窟的《報父母恩重經變圖》有二鋪，一是吐蕃時代的第238窟，一是晚唐第156窟，經變圖的中間圖繪佛陀與聖眾，四周則描寫十月懷胎、分娩成長、長大成人、忤逆、不孝等有關人的一生過程，感念父母劬勞養育之恩，表現儒家的孝道思想。