敦煌早期彩塑多以高浮雕形式表現，到了隋、初唐則逐步變為圓雕。龕內的塑像，開始固定為佛、弟子、菩薩、天王和力士的組合形式。群像之間的等級關係也非常明顯：佛為最高級，形體最高大，弟子的位置雖緊挨著佛像，但因地位不如菩薩，所以形體比菩薩矮小。兩邊無論站與坐的菩薩，均比弟子高。供養、胡跪菩薩的地位最低，形體也最小。天王和力士的形體與脅侍大菩薩相似。初唐武周時期的第328窟西龕的一組彩塑是這個時期的代表作。
第328窟正中是說法佛像結跏趺坐，寬肩窄腰，身姿挺拔。左手下垂置於腿上，右手抬起作說法狀。肉髻高聳，螺發油墨，臉呈蛋形，月牙形的彎眉，修長的眼睛，方正的鼻子，果決的嘴唇，麵部表情威嚴而端莊，頗有動人心魄的力量。袈裟的褶紋自然下垂，顯得非常柔和，是莫高窟最完美的釋迦牟尼佛像。
佛像右側為弟子阿難，橢圓豐滿的臉龐，清秀悅目的五官，胖瘦適中的身材，自然放鬆的站姿，華貴精美的服飾，生動地再現了唐代青年和尚的風采。
阿難、迦葉身旁的菩薩，是莫高窟彩塑中最精美的兩尊遊戲坐菩薩。遊戲坐是佛和菩薩的一種坐式，即一腿盤坐蓮台，一腿自然下垂。其姿態輕鬆，自然，優美。
這兩尊菩薩，赤裸上身，斜披天衣，發髻直立，粉麵朱唇，儀容典雅，神情灑脫，肌膚豐潤，瓔珞飾胸。一腿自然下垂，輕軟精細的彩色長裙從蓮台上垂下，一手放在腿上，一手舉在胸前。表情沉靜，安詳自如。根據世俗的審美願望，菩薩多為女相。但為了符合佛國人物“非男非女”的要求，嘴唇上畫有兩撇石綠色的蝌蚪形胡須。
令人拍案叫絕的傑作是西壁佛龕內外南北兩側的四尊菩薩，這是莫高窟最精美的胡跪菩薩。胡跪，即一腿跪，一腿蹲，原為胡人的一種跪拜禮式，後成為菩薩的一種造像形式。這四尊菩薩胡跪在蓮花台上，身著綿裙，袒露上身，項墜瓔珞，臂飾環釧，肩披天衣，溫婉恬靜。雙手合十放在胸前，輕輕合攏的手指富有彈性，指尖微微反翹，狀如初綻的花蕾。細長的彎眉，挺直的鼻梁，內收的嘴角加上高束頭頂的發髻，使菩薩顯得高尚典雅。
這組塑像的表情雖各露其容，但都統一在一種寧靜、莊嚴而溫馨的意境中，增強了石窟造像的藝術感染力。