殿中亂作了一團，海蘭死死抓著如懿的手腕，幾乎失盡了力氣，輕聲喚道：“姐姐，你還在？”
如懿淚流滿麵：“我一直都在，你安心生孩子就是。”
海蘭再說不出話，拚了命地用起力氣來，幾乎要將如懿的手腕捏碎了。如懿忍著劇痛，伏在床邊不停地替海蘭擦著漿出的汗水，熬度著漫長而難耐的時間。
良久，也不知過了多久，在淒厲的嘶聲過後，終於聽得一聲響亮的兒啼，卻是皇帝的聲音先在外頭響起來，喜不自勝道：“朕的孩子裏，就屬這個孩子哭聲最洪亮了。”
海蘭聽著兒啼，露出了一個極為疲倦的笑容，呻吟著說了聲“疼”，便虛脫了昏睡過去。如懿驚喜交加，看著一個帶著血絲的孩子被接生嬤嬤從錦被底下抱出，卻是個極健康周正的男嬰，忍不住歡喜得落下淚來，忙囑咐乳母抱去清洗沐浴。如懿看過了孩子，正欲命人給海蘭燉補藥物，忽然發覺方才嬤嬤掀起錦被時，底下的鮮血似乎多得不可思議。她心下一沉，立刻再度掀起被褥，果然見猩紅一片浸透了被褥，讓人不忍卒睹。
一顆心直直地墜下去，如懿立刻拉過一個接生嬤嬤道：“海貴人是睡著了，但似乎不大好。你仔細看看，怎麼會那麼多血？”
那嬤嬤不看則已，一看之下幾乎是嚇得魂飛魄散：“嫻妃娘娘，大事不好了。貴人服了催產藥用力過度，孩子雖然生下了，可孩子太大，貴人的下身，下身都……”
如懿看著她驚慌失措的神色，自己雖未生過孩子，卻也知道是大不好了。她忙按住心神，問道：“海貴人究竟怎麼了？”
那嬤嬤慌得瑟瑟發抖：“貴人的下身，撕裂了！”
如懿一驚之下，隻覺得全身酸軟，幾乎站立不住。她一把抓住嬤嬤的衣襟，厲聲道：“趕緊想法子！快！”
嬤嬤急得眼淚都要下來了，又是慌又是怕：“嫻妃娘娘，事到如今，隻能先撒上止血的白藥，然後，然後由咱們幾個嬤嬤仔細縫合起來。隻是這個活計太難，又難免損傷貴人玉體。即便縫合之後，終究還是不能和從前比了。還請娘娘不要責怪！”
如懿隻覺得一顆心湧在喉頭突突亂跳，幾乎要跳出嗓子眼來。她看著人事不知的海蘭，極力強迫自己鎮定下來：“現在還論這個做什麼，趕緊先治海貴人要緊。”
接生嬤嬤忙不迭地張羅起來。如懿一口氣說了這許多，自己也覺得氣短胸悶，才恍覺手腕上疼痛不已，仔細一瞧，才發覺是被海蘭用力之下，捏得紫脹發青了。葉心忙道：“娘娘稍候，奴婢去拿點消腫的藥來給娘娘擦上。”
如懿哪裏還顧得上這些，忙道：“本宮這點淤傷不要緊。你去看看皇子沐浴完了麼？如果好了就抱來給本宮，本宮去給皇上瞧瞧。你好生看著接生嬤嬤替你們小主縫治，不許再有半點差錯了。”
正說著，嬤嬤已經抱了包裹好的孩子出來。如懿忙抱了出去，外頭的宮人們一早上趕著喜氣洋洋地向皇帝道賀道：“皇上萬福，皇上萬喜，海貴人一切平安順遂，生下了一個小阿哥呢。”
皇帝果然高興，連連吩咐了賞賜延禧宮上下，又抱過了如懿懷中的孩子細看。海蘭的孩子比尋常的嬰孩大了一圈，一張小臉天圓地方，光滑飽滿，十分精神。皇帝歡喜得不得了，抱在懷中愛不釋手：“朕的皇子裏麵，就屬五阿哥一出生就長相端方，天庭飽滿，連哭聲都那麼洪亮，真是個有福氣的孩子。”
如懿忙笑道：“皇上既覺得五阿哥有福，那就請皇上給五阿哥賜個名字吧。”
皇帝沉吟片刻，朗聲道：“《穆天子傳》中說，璂琪，玉屬也。琪有珍異之意，朕的五阿哥，便叫永琪吧。”皇帝略想了想：“海蘭給朕生了這麼個好兒子，李玉，傳朕的旨意，晉封海貴人為嬪位，為延禧宮主位，封號為……”他朗然一笑：“朕心愉悅，便賜封號為愉，愉嬪如何？”
如懿臉上泛著笑，眼中一酸，忍不住別過臉去：“隻可惜愉嬪不能與皇上同愉共悅了。”
皇帝一怔之下，也有些著急：“海蘭是不是有什麼不好？那麼多太醫和嬤嬤在，真是無用！”
如懿神色楚楚，屈膝道：“皇上，愉嬪為了給皇上生下五阿哥，被太醫灌服了太多催產藥，以致下身撕裂，出血不止。怕是好了，以後也會留下不足。”她仰起臉，目視著皇帝：“臣妾懇請皇上，以後不管愉嬪妹妹容顏衰老或是身體老倦，但求皇上不要厭棄她，隻記得她是如何拚命為皇上綿延子嗣的。”
皇帝憐惜地看著她，將孩子交到李玉手中，雙手扶起她道：“你放心。朕自然不會。”
如懿就著皇帝的雙手起身，隱隱有淚光盈然：“皇上，臣妾還有一事相求。愉嬪愛子情切，若是可以，還請皇上將孩子留在愉嬪身邊，不要送去阿哥所養育了。”
皇帝思忖著道：“愉嬪出身珂裏葉特氏，乃是小族，不比嘉嬪母族高貴。這個……”他見如懿滿臉期盼，幾欲落淚，也不忍拒絕：“那麼朕答應你，即便永琪不留在愉嬪身邊撫養，朕也會交給你，好讓愉嬪時時相見。如何？”
這，也算是最好的打算了吧。如懿忙忙謝過，替皇帝緊了緊身上的海貂龍大氅，溫然道：“夜寒如冰，皇上已經得了好消息，趕緊回宮補一補眠吧。臣妾便留在這裏照顧愉嬪了。”
皇帝微微頷首，吩咐道：“李玉，今晚伺候愉嬪的太醫無能，盡數逐出宮去，永不複用。”
李玉正要答應，卻聽外頭的小太監進忠跑進來，白著臉道：“皇上，不好了，不好了！”進忠跑得急，腳下一絆，幾乎是滾到了皇帝跟前，張口結舌道：“皇上，慎嬪在冷宮上吊，按著皇上的意思，按嬪位的喪禮置辦，對外隻說病死了。可是方才在火場焚燒慎嬪屍首和棺槨，誰知道那燒出來的火是、是、是藍色的，不是紅色的！”
皇帝乍然聽了此言，不免吃了一驚，旋即喝道：“怪力亂神！人都死了，怎麼可能燒出藍色的火來？一定是你們膽小，以訛傳訛！”
進忠嚇得舌頭都打磕絆了：“奴才不敢撒謊，奴才不敢。皇上，火場上的人親眼見了，都說慎嬪含冤而死，死後發威了！”他說著，忍不住拿眼覷著如懿。
李玉眼尖，伸手左右兩個耳光下去，罵道：“用你的賊眼珠子亂瞟哪裏？不要命了麼！”
夜風吹過光禿的枝丫有霍然的冷聲，簷下昏黃的宮燈搖出碎金似的斑駁光影，恍若冷而沉的惶然一夢。
如懿神色如常，仿佛毫不放在心上，牽住皇帝的手沉定道：“自作孽，不可活！總不是臣妾與皇上讓阿箬含冤而死。再說阿箬活著也就這點伎倆，死了還能翻出天來麼！臣妾一定命人細查，看誰亂做手腳在後宮興風作浪！”