對外開放邁開新的步伐。"七五"時期，我國繼續貫徹對外開放的基本國策，以特區、開放城市、開放地帶構成的沿海開放區進一步發展。1990年中央又作出開放、開發上海浦東的戰略決策，內地對外開放也逐步展開，特別是邊境地帶的雙邊往來有新的突破。與此同時，進出口增長快，商品結構有所調整。1990年海關進出口總額達11541億美元，比1985年增長658％，平均增長106％。其中，出口總額達6206億美元，進口總額5335億美元。我國已與世界上180多個國家和地區建立了貿易關係，出口在世界貿易中的位次，由1985年的第16倍上升到第14位，縮短了我國與世界主要國家貿易水平的差距。進出口商品結構有所改善，進口的高檔耐用消費品大幅度下降，初級產品比重由125％提高到185％：出口金額在1億美元以上的商品由32種增加到83種，工業製成品比重由494％上升到745％。利用外資也增長較快。"七五"時期全國實際利用外資達到4628億美元，比1979～1985年7年間累計增長11倍。
科技、教育、文化、衛生、體育事業又有新發展。"七五"時期，我國獲得一批重大科學技術成果，有的已接近或達到國際先進水平。正負電子對撞機、重離子加速器，同步輻射裝置等大型科研工程相繼建成投入使用，長征二號捆綁式火箭，"亞洲一號"通信衛星，"風雲一號"氣象衛星發射成功，標誌著我國尖端科技領域取得了新的突破。教育事業按照實際需要和提高教育質量的要求進行了結構調整。"七五"時期國內培養畢業研究生158萬人，比"六五"時期增長近3倍，其中取得博士學位的有26683人，增長738％。平均每萬人口擁有大專以上文化水平的人數由1982年的615人提高到1990年的1422人。中等專業學校畢業生2922萬人，比1985年增長31％；培養農業、職業中學畢業生3895萬人，增長24倍。普及初等教育取得新進展，全國經驗收合格的已普及初等教育的縣由1985年的731個增加到1990年的1459個。掃盲工作取得新的成效。文盲、半文盲人口所占比重由1982年的2037％下降到1990年的1588％。文化事業在整頓中保持繁榮，基本達到"七五"計劃要求。廣播、電視事業突飛猛進，日益成為城鄉人民精神生活的一個重要方麵，衛生事業繼續發展，醫療條件得到進一步改善。1990年末醫院病床數達2624萬張，比1985年增長177％。體育事業也取得了新成就，群眾性體育運動蓬勃開展。特別是在1990年，我國承辦的第十一屆亞洲運動會獲得圓滿成功，我國運動員奪得獎牌總數第一，其中獲得金牌183塊。
"七五"時期，國民經濟和社會發展雖取得了顯著成績，但經濟還麵臨許多問題：財政困難、經濟結構不合理的狀況還很嚴重；工業生產雖然有回升，但整個經濟循環不快，庫存積壓增加，產成品占用資金繼續上升，市場繼續疲軟；影響經濟總量平衡，結構失調，經濟效益低下的體製根源尚未消除等。這些問題有待於"八五"計劃中，通過深化改革，把經濟中的深層次的問題從根本上加以解決。