這一陣兒李壽延的手氣臭的不行，玩麻將麻將輸，押寶押寶輸，吊猴兒吊猴兒輸，三天時間就把二百兩銀子就輸個精光，一氣之下，他把三畝炕的三畝好地也也押了上去。本指望以此來翻回老本兒，不呈想這一次他又失算了，不但沒有翻回本兒，反而越陷越深。
李壽延的祖上曾是唐朝名將晉王李克用的後代，後來從沙陀國輾轉去了太原，明永樂年間從山西洪洞縣大槐樹下被集體遷徙到冀北一帶，最後在涿鹿的金兒溝村定居下來。
李壽延的曾祖父是行伍出身，曾參加過天地會反清複明大業，後兵敗被殺，留下了三十多歲的妻子和四個嗷嗷待哺的孩子。妻子出於對丈夫的愛戴和敬佩，執意要把丈夫留下的四個孩子養大成人。為此她不辭辛苦，晝夜勞作，每天天不亮就起來拾狗糞，愣是靠著百倍的辛勞和僅有的幾畝薄地，使家業一天天興旺起來。十幾年後，不但四個兒子都順利地成家立業，而且房產連片，騾馬成群，儼然成了金兒溝村的首富，被當地人稱為狗糞財主。
李壽延他爺爺在哥四個中排行老二，他為人忠厚，悌孝憐貧，性情溫和，禮讓有加。李壽延的曾祖母臨死的時候，曾把四個兒子叫到跟前說：“孩子們，娘從31歲開始守寡，為了不辜負你爹臨死前的囑托，我含辛茹苦終於把你們拉扯大了，現在你們都成家立業了，也不用我再操心了，我也該去和你爹團聚了，臨走前娘有幾句話要交代給你們：世上再親不過骨肉親，你們都是親兄弟，都是從一個娘腸爬出來的，現在咱們也算有點家業了，但再大的家業，沒有和睦也是白搭，因此娘死後，你們弟兄要結心抱團，相互輔佐，在你大哥的掌管下，心往一塊想，勁往一塊使，切記互相拆台，各幹其事，尤其不要為了爭家產，鬧不和氣，著力使咱們老李家的基業在你們的手裏，能繼續得到發揚光大……”老人家說完就溘然長逝了。
老太太死後，李壽延的爺爺始終銘記著母親臨終前說過的話，他勤於勞作，精打細算，極力輔助大哥料理好大家族的事物，使老李家的家業不斷發展壯大，等到了李壽延他爹這一輩的時候，整個金兒溝村幾乎一半的土地，都成了老李家的田產，光李家巷的房產就有20多處一百多間，人口也猛增到六、七十口，騾馬也有一、二百頭之多。
然而隨著人口的增多，各種雜事和矛盾也就多了起來。有一天李壽延他大爺爺，把李壽延他爺爺叫到一塊說道：“老二啊，娘去世已經快二十年了，這二十年來，雖然提名是我當家，實際上是你操心最多，做的貢獻也最大，現在咱們家族的人口是越來越多了，鋪排也是越來越大了，都擠在一塊遲早也是個問題，有道是‘天下沒有不散的宴席’，我的意思咱們還是找個機會把家分了吧，今後各家門，另家戶，各過各的，誰也不幹涉誰，省的你好了我賴了，你長了我短了的鬧不和氣，你看好不好？”
聽了大哥的話，李壽延他爺爺點了點頭說：“大哥你說得對，人口多了，七嘴八舌的事就多，分家我讚成，反正早晚也得分，早分比晚分強，隻是你打算怎麼個分法？”
李壽延大爺爺沉吟了片刻，說道：“我捉摸把全部家產分成五份，你在家裏貢獻最大，操心最多，你就拿上兩份，剩下的我和老三、老四各得一份，你看如何？”
李壽延他爺爺一聽，急忙搖頭：“大哥，這可不行，這讓老三和老四怎麼看我，我看還是三一三十一平均分開得了！”
“那可不行，老二，這幾十年來，你在家裏付出的心血和辛勞，我是親眼所見，有目共睹，這個分法合情合理，你不用說了，我來和老三老四講！”李壽延大爺爺說完就去忙別的去了。
這天傍晚吃過晚飯，李壽延大爺爺把李壽延他爺爺和另外兩個小爺爺留了下來，大爺爺說：“老二、老三、老四，今天你們都在，咱商量個事，如今吧咱們家裏的人口是越來越多了，本來家族人多是個好事，說明咱老李家人丁興旺，香火鼎盛嘛，不過人多也有人多的壞處，就是人多嘴雜，眾口難調，窮事多，這不前兩天老三的亮兒媳婦就和老四的東兒，為了夥食的事講講起來了，我捉摸呢，這‘天下就沒有不散的宴席’，人多了都擠在一起吃住起坐，時間長了難免不鬧矛盾，所以我想還是乘早把家分一分的好，免得有了大意見再分就晚了，不知你們的意見如何？”
還沒等李壽延大爺爺把話說完，李壽延的三爺爺就急忙表態了：“大哥，分家我讚成，咱這個家也早該分了，整天一大家子幾十口人攪合在一起，你長了我短了，各有各的盤算，時間長了不出岔子才怪呢！”
老四一聽，慢慢從椅子上坐直身子，說道：“分家，我沒意見，隻是這打算怎麼個分法呢？”
這時李壽延大爺爺緩緩取出一個小本子，然後戴上老花鏡，說道：“我捉摸這樣，你們看看好不好，現在咱們共有各類田頃460多畝，房屋共122間，騾馬130多頭，其他各類雜碎另算，我的意見田畝和騾馬按等級分開，然後三一三十一，一人一份抽勾決定，房屋現在誰住著就歸誰，暫時沒人住的房子和碾坊、大家平日吃飯的餐房等劃給老二，大家都知道，老二在咱們家操心最多，貢獻最大，尤其是老太太去世後，家裏的大事小事都是他親自打理，沒有他咱們老李家不可能有今天的成就，所以我建議……”