胥桂芳是在半年後才知道李壽延在外邊賭錢的。這天，李壽延說要到陳家窯買籠頭，跟胥桂芳要了二百塊錢就出去了。胥桂芳正獨自坐在炕上納鞋底，忽然傳來了“咚咚咚咚”的敲門聲，胥桂芳急忙下地，開門一看，不是別人，卻是李昌延的媳婦金鳳兒。胥桂芳說：“金鳳兒，你咋來了，你可是稀客呀，快快快，快屋裏坐！”
金鳳兒寒暄著說道：“嫂子，瞧你說的，啥稀客呀？我是無事不登三寶殿。是這麽回事，壽哥吧，幾個月前從我這兒借了一千五百塊錢銀票，說好過幾天就還，可現在都半年多了，還沒有見動靜，嫂子知道，我們家也是個窮家小戶，手頭本沒幾兩閑錢，看在大家都是本家兄弟的份上，就借給他了，不成想他……”
“你說什麼？壽延借了你的銀票？”胥桂芳急急地問：“他幹啥借了你的銀票？”
“幹啥？玩，玩牌唄！”金鳳兒不敢看胥桂芳的眼睛。
胥桂芳心頭一驚：“他到你那兒賭去了？”
“哎呀，也，也算不上什麼賭，就是打個小麻將啥的！”
“打麻將能輸那麼多錢？”胥桂芳疑惑地問。
金鳳兒一聽，反而鎮定下來：“嫂子，你甭管幹啥輸的，反正壽哥借了我家一千五百塊錢，現在連本帶利是三千五百一十元，你回頭問問壽哥，我呢，改天再來找你拿……”說完邁著小腳“噔噔噔噔”地頭也不回地走了出去。
傍晚時分，李壽延回來了，胥桂芳問：“回來了？”
“嗯，回來了！”李壽延答道。
“籠頭買回來了？”
“沒，沒有……”
“為啥？”
“人家說沒現成的，要過幾天再去拿……”
胥桂芳盯著李壽延慌亂的眼睛，終於控製不住了：“你胡說！你說，你，你是不是又去賭去了？”
“我……”李壽延一時語塞。
“你個賭徒！你究竟欠下多少賭債啊？”胥桂芳終於忍無可忍了，抄起身後的一個繡花枕頭，朝著李壽延扔了過去。
“我，我沒有……”李壽延繼續辯解。
“還沒有？人家都堵上門來追債了……”胥桂芳簡直快要氣瘋了。
李壽延一看瞞不住了，隻好低下腦袋，老實承認了。
李壽延說：“我是去賭了，可，可也就是消遣消遣，玩的也不大，你何必大驚小怪呢？”
“玩的不大？我大驚小怪？欠了一千五百塊錢賭債，連本帶利已經漲到三千多，還玩的不大？還大驚小怪？”胥桂芳氣的渾身發抖。
“多少？三千多？”李壽延一驚：“不，不會吧！”
“什麽不會？人家金鳳兒來家要賬，親口對我說的……你，你這個敗家的玩意兒啊!”胥桂芳氣得爬在被服垛上“嗚嗚”地哭了起來。
“唉，我就是在家悶得慌，想出去玩個小麻將消遣消遣，誰知昌延、高貴他們，他們非要來大的，來痛快的，所以才……”李壽延後悔地說。
“呸，你沒想玩大的？玩小的就對了嗎？常言道‘蒼蠅不叮無縫的蛋’，哪有‘老牛不喝水強按頭’的，分明是你找上門去和人家賭，你還強詞奪理？”。胥桂芳簡直義憤填膺了。
“我，我不是，我沒想……”李壽延不知如何向老婆解釋。
過了一會兒，李壽延可憐巴巴地說：“我錯了還不行嗎？我向你認錯還不行嗎？你把這次欠人家的錢給了我，我都還了，我以後再也不玩了，你看行不？”。
“不行，我沒錢，愛賭你就自己想辦法去。”胥桂芳說著生氣地扭過臉去，不再理李壽延。
李壽延隻好垂頭喪氣地坐在地上的椅子上，唉聲歎氣。
過了許久，也許是覺得李壽延是“初犯”，應該給他一次改過自新的機會；也許是看見他坐在椅子上垂頭喪氣的樣子，實在有點可憐……胥桂芳終於緩過勁來了，隻見她跳下地，從躺櫃裏拿出一遝票子，“吧嗒”扔到李壽延的麵前，憤憤地說道：“李壽延，你給我聽著，這次我就先饒了你，就當你是誤上賊船，如果下次你還玩，還繼續賭，再欠下賭債，那你愛找誰要找誰要去，甭來找我……”說完“哢嚓”把櫃門鎖上，蹬起小腳，搖擺著向裏屋走去。