上蒼呀！感謝你的關照和偏愛。
有人說，每一個人一生下來就有一個菩薩在守候著她，而守候袁琦的菩薩，是一個非常盡忠盡責的菩薩，不管天災還是人禍，她都能把袁琦從生命的邊緣拯救回來。袁琦那次也按錯了手柄，活塞也從她的耳邊飛馳而過，但是她卻毫發無損，而師姐就沒有幸免，說不定菩薩見袁琦有難，在千鈞一發之時，奮勇相救，才免除袁琦的災難，而保佑師姐的菩薩，在師姐有難的時候，他正在修煉、念經？也說不準。不管是什麼原因，袁琦要不是調到鑄造車間鋸水口，燒傷最重的那個人不是胡金香，而是她田袁琦。
田袁琦呀！田袁琦!你有何德何能，會得到上蒼如此的厚愛和關照，留下你這樣一個完整的瘦弱之軀，你怎樣報答上蒼的厚愛，你沒有菩薩無邊的法力普度眾生，你沒有領袖的才能，領導眾生從一個勝利，走向另一個勝利！你有的，隻是腳踏實地，一步一個腳印的走向你的理想王國；你有的隻是一個字母一個字符的知識的積累，還有力所能及的體力勞動和有限的聰明智慧。憑著這一點一滴，一招一式，何年何月才能成為國家的棟梁之才？經過十年文化*大革命的動蕩浩劫，我們的國家就像燒毀的三八車間一樣，百廢待興。
多少個日月，多少滴汗水，革新的刀具，製造的上萬隻半成品和成品活塞，一把大火轉瞬之間毀之一旦，而換來的是三百萬現金的補償款。
三百萬現金，在七十年代末，那可是一個天文數字。縣機械廠固定財產也不值三百萬，一年的生產總產值也不到一百萬，而燒一個車間，幾萬隻活塞，就得到縣財政三百萬補償款。
社會*主義就是好，國營工廠就是好，失火了能發大財，虧損了國家補，國營工人端著社會主義的鐵飯碗，吃著國家的大鍋飯，雖然袁琦一個月才掙一十八塊錢，但是和她一起進廠的工人都是這樣，誰也沒有比誰多，誰也沒有比誰少，要想升級長工資，一要人情好，二要時間熬，三要等國家調資的紅頭文件到。
社會*主義的大鍋飯，沒有誰比誰多吃多占，隻有幹活多少，工種好賴之分，工人的技術高低之分，個人在領導心裏的輕重之分，這些區別雖然能影響每一個人的一時情緒，但是卻不會影響每一個人的正常生活，高興的要過日子，不高興的也同樣的要過日子，既然如此，何不自尋開心，快快樂樂的過日子哪。
機械廠有了三百萬現金的補償款，全廠職工無不歡欣鼓舞，真是火燒旺運啊！如今誰還追究吳英麗放火的事？機械廠有了這筆錢，開始擴建家屬宿舍，改造工廠取暖設備，把以前車間三步一個大鐵爐子，改成三步一組水暖氣片；把以前宿舍裏的土爐子，改成暖氣片。以前下鄉、插廠的知識青年，按國家新政策全部返城，機械廠接收了近百名的知識青年，廠子一下子興旺了起來。但是吳英麗自從那天去找廠長走出了宿舍以後，再也沒有露麵，後來袁琦才聽黃俊蘭說，吳英麗早已調到縣法院，當上了一名執法如山的大法官。
日月穿梭，轉眼之間，袁瑩的兒子許博學已經快一歲了，而二十五歲的袁琦仍然還是單身一人。工廠裏有好多同齡的年輕人，有的結婚了，有的正在談對象，也有幾個單身年輕的男職工有意和袁琦親近，想有進一步的發展，可是袁琦誰都看不上眼兒。
在袁琦的心裏也暗戀著一個人，那個人就是陳轅。陳轅是以前下鄉的知識青年，在插隊時就入了黨，一直擔任村裏的團支部書記，進廠以後一直表現突出，不久就被範永利破格提拔為廠團支部書記。陳轅人長的儀表堂堂，為人正直，對人和藹。袁琦最看上他的還不單是長得英俊，而是他沒有團支書的架子，還愛看書學習，能夠與時俱進，和袁琦聊天的時候，能夠談得來。
機械廠一百多青年，優秀的男女大有人在，好的東西誰都喜歡，陳轅的身邊有四五個女青年都對他垂涎已久，其中最亮眼，競爭力最強的對手還屬攀京華。
攀京華和袁琦一起進廠，她的漂亮，袁琦早就臣服，但攀京華也有薄弱的一麵。她最大的缺點就是頭腦簡單，四肢發達，她從不愛讀書看報，八小時以外的業餘時間，她一有空就是鉤桌布，織毛衣，打撲克，談吃講穿，做美夢，總之是一個非常庸俗、現實的女人。