洪陽馬上就要上學了，縣城的教學條件好，師資水平高，為了孩子，他們一定要不顧麵子的向親朋好友舍臉碰頭借錢。在袁琦他們家，沒有男女之分，有困難夫妻共同承擔，預計每人負責借款9000元。
世上最難，難不過伸手向別人借錢；世上最苦，苦不過手背子向下分文沒有。
袁琦和洪厚德在家裏做了詳細的規劃，覺得他們把房子給了大哥洪厚才，這次他們買房有困難，大哥一定會鼎力相助。他們帶上孩子，高高興興地來到大哥家。
洪厚德來到大哥家，屁股還沒坐穩，就迫不及待的說：“大哥，我們單位要集資蓋房，單位拿一少半，自己拿一多半，一個月期限，首付15000元，拿鑰匙再付3000元。機會難得，我準備買房，已經報了名。但是我手頭沒錢，都得靠借，您看您能給我湊多少？多了我不嫌多，少了我不嫌少，您能湊多少，就給我湊多少。”
洪厚才笑得很勉強，說的很誠懇：“按道理說，你要買房是好事，我要是有錢，肯定有多少就借給你多少，可是我現在沒有錢，真的幫不上你。”
洪厚德做夢都沒想到，洪厚才會是這樣一個自私自利的小人，真是“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”。洪厚德在大哥家裏碰了軟釘子，還不死心，一個人又去了幾個當家子兄弟家借錢，結果同樣碰了釘子。
看來當今的農民，誰家的日子也不好過，誰家積攢那幾個錢也不容易，他們不會給一個要買高樓大廈的雙職工家錦上添花。在他們的心裏，雙職工的日子已經比他們不知道要好過多少倍了，每個月有固定的工資，生活不用愁；每個月每個人都發固定的麵票、米票、糧票、油票、布票等優惠待遇，不管是否風調雨順，他們都餓不著；租住單位的房，也沒有幾個錢；如今又要搞什麼房改，把樓房都歸了自己，那樣不是城鄉之間的距離拉得越來越大了嗎？別說他們真的沒有錢，就是有錢，也不會把省吃儉用積攢的那幾個壓箱子底錢借給他們。
新中國成立以後，老百姓經曆了太多的苦難，他們在勞動中觀望，他們在勤勞中節儉。洪厚才家承租十畝地，除了上交各種稅費、灌地水電費、種子化肥等費用以外，一年淨收入不到1000塊錢，而這一千塊錢，還要留下一年的種地投資、孩子的撫養費、親朋好友婚喪嫁娶的隨禮、一大家子穿衣等費用，屈指細算，洪厚才家裏過的日子，確實艱難，就是積攢千八百塊錢，也是摳牙花、摳雞屁股下蛋，積攢下那幾個可憐錢。那幾個錢，是洪厚才的命根子，他不會為了弟弟買房，把自己的命搭上。
洪厚才和他的當家子弟兄，一聽洪厚德要借18000塊錢，早就都嚇破了膽。他們心裏明鏡似的，袁琦他們雖然是雙職工，每個月兩個人的工資才掙三百元，就是不吃不喝，三口人把脖子係上，也要還5年。等他們5年後把錢還來，那錢貶值的還叫錢嗎？老百姓能承受得起嗎？所以他們在沒有串通的情況下，依然能統一口徑：“沒錢！”
洪厚德心中很不平衡，忿忿地說：“沒想到，我大哥是這樣一個自私的人。我都把房子給他了，這次我買房向他借錢，多了我不敢說，他手裏最少有兩千塊錢。你想，咱爸爸結婚的時候，給我和大哥每人500塊錢，咱們給爸爸買一台電視花600多元錢。咱們覺得爸爸一生不容易，就是現在找了一個老伴，也怕給咱們添麻煩，他決定到女方家去生活，不願意給我和大哥留下後患，咱們給爸爸買一台電視為了讓爸爸生活的更好。可是大哥滿腹的牢騷，他可不願意爸爸找老伴。你想，我爸爸這麼多年和他們過，給他們看孩子，喂騾子、喂豬、種地，什麼活不給他們幹，那就是一個帶工資的奴隸。如今我爸爸找了一個老伴，給他500元錢，那是有數的，在他的心裏，爸爸把手裏的那些錢，都應該給他留下。爸爸結婚的時候，他就不同意，要不是我說他，他什麼都不給爸爸買，也不願意參加爸爸的結婚聚會。在我的勸說下，我出麵票，他拿錢，才給爸爸買了一袋麵【50斤】，花了9塊錢。上次他還跟我說要攢錢買拖拉機，他怎麼會沒有錢哪！
“大哥就是一個無賴，他從小體弱多病，所以我父母處處都寵著他，偏向他，而他就恃寵而驕，得隴望蜀。看來，這麼多年，我對他們哥幾個掏心挖肺，不管是誰家裏有事，我都第一個衝在前。那年，厚仁哥他閨女小蘭生病，我半夜騎車帶上他和他閨女去醫院看病，他沒錢都是我墊上，我一夜沒有睡覺，跑前跑後陪他們看病。後來墊的醫藥費，厚仁哥不提不念，我想也不是別人，都是當家子侄女，也就是十多塊錢，不給也就算了。但是他們最起碼要記住我的這份情義吧，我今天有困難了，向他們手背子衝下張嘴借錢，他們各個翻臉不認人，一個子兒也不借，難道我這張臉，連100塊也不值嗎？！”