第四章
這是一具非常年輕的女屍，它雖然已經死亡多時，但它煞白的臉頰並不能掩飾它生前曾是一位美麗的苗家女子。它脖頸上套著一隻銀質項圈，一身苗族服飾裝扮，上身穿著繡有各種精美圖案的半袖便服，腰上係著蠟染圖案的花圍腰，下身是黑色蠟染的摺疊裙，雙腿裹著黑色黑色蠟染布條，也是苗家俗稱的綁腿，布條裹至腳踝處，裸露的腳腕上分別套著兩隻銀質腳環，手腕上還戴有兩隻銀手鐲。這些套在冰冷的屍體上的飾品已經泛黃，它身上佩戴的這些銀製品並非是由真正的白銀打造，它們是由價格低廉的白銅打造而成，作為一般的苗家人來說，白銀對於他們太奢侈。
邊冷娘被地上這具麵容嬌媚的女屍吸引住了，她不禁放開擋住眼睛的雙手說：“阿爹，這位姐姐長得真好看。”
邊阿公正在給女攏頭發，他聽到女兒的話，抬頭打量她問道：“你，你不怕它嗎？”
邊冷娘搖頭道：“不怕，她和阿娘去世的時候一樣，像是睡著了，我一點都不怕。”
邊阿公點點頭，接著為女屍攏頭，可是他怎麼也攏不好它的頭發。
邊冷娘走了過去對阿爹說道：“阿爹，讓我來幫你。”
邊阿公遲疑片刻道：“不用你了，我自己來就好。”
邊冷娘已經走了過去，她蹲下身細細地打量著女屍道：“阿爹，難道不覺得它長得很好看嗎？”說完，她還用手在她的臉頰上摸了一下，接著問道：“這個姐姐是怎麼死的？”
邊阿公哀歎一聲道：“唉，這個可憐的姑娘跟她的阿娘來嶽陽賣茶葉，受到幾個惡人的欺負，它被推倒在地，撞到腦袋才不幸身亡的。”他看了女兒一眼，把女屍的腦袋輕輕地抬起來說道：“你看，它後腦勺有個大口子。”
果然，女屍的後腦勺的頭發被已經凝固的血液粘合成綹狀，如果不仔細查看，根本看不出它腦袋後的創口。
邊冷娘見狀，嚇得不禁起身後退一步道：“啊，這些人怎麼這麼壞，那，那些惡人被抓住了嗎？”
邊阿公打量著女屍搖頭道：“惡人行凶後跑了，唉，真是個可憐的孩子。”
邊冷娘遲愣道：“這個姐姐它，它難道沒有蠱嗎，它幹嘛不放蠱咬那些壞人？”
邊阿公轉頭看著她道：“孩子，苗家人並不是個個都養蠱，養蠱不但花費精力，還很花費時間，除非他有特別的需要，不然一般人是不會養蠱的。”
邊冷娘從懷裏拿出自己蛇蠱，無不遺憾地看著女屍道：“唉，這個姐姐如果像我一樣養隻蠱就好了，這樣它就不會被人欺負，也不會死了。”
邊阿公微微點頭道：“孩子，話雖如此，可是蠱還是不能隨便放的。”
邊冷娘黯然言道：“知道了，阿爹。”說完，她又蹲下身來，從斜跨的囊中取出一把木梳說：“我來幫姐姐梳頭。”
邊阿公默然點頭，父女二人仔細收拾起女屍，一切收拾妥當之後，他拿出一張白布把屍體蓋上，這才帶著女兒找了一家客棧住下。入夜之後，父女二人吃罷晚飯，手持火把回到停放女屍的破房裏。
邊阿公將火把插在壁縫上，破房在火把微弱火光的照耀下顯得隱隱綽綽，陰氣籠罩著的房間才略顯一點兒生氣，盡管如此，這裏的死亡氣息依然濃鬱。
邊阿公從包囊裏取出一件紅袍穿上。
邊冷娘好奇地打量他問道：“阿爹，你為什麼要穿紅袍啊？”
邊阿公微微一笑道：“這件紅袍可以鎮屍辟邪，穿上它，化作僵屍的屍體才聽我的話，才能老老實實地跟著我走。”
邊冷娘恍然道：“原來是這樣啊！”
邊阿公從囊中取出兩隻血紅的避陰蠱，他拿出其中一隻遞給她說：“這是避陰蠱，你把它吃了。”
邊冷娘接過避陰蠱，拿在手裏仔細瞧了瞧，她突然啞然失笑道：“阿爹，這不就是我養的糯茶蠱嗎，你怎麼叫它避陰蠱呢？”
邊阿公點頭道：“它其實不叫糯茶蠱，應該叫避陰蠱才對，它混合米蟲和茶蟲的味道，服用它之後，僵屍就聞不到人身上的氣味，才不會發生屍變。”
邊冷娘一口把避陰蠱塞進嘴裏，將它咽進肚子裏。
避陰蠱正如邊冷娘所說，它是用糯米和茶葉混合製成的一種蠱，製蠱前，需要把糯米和苗疆特有的接骨茶放在潮熱的環境下進行發酵，經過發酵後，糯米和茶葉會生出蟲子，這些蟲子就是避陰蠱的雛形。再將這些蟲子放入土罐中，加入適量的蛇血進行密封飼養，經過一段時間的密封之後，蟲子就會長成一個個圓球，這些圓球就是避陰蠱。避陰蠱養成之後，隻需將它們浸泡在盛滿蛇血裏土罐裏，隨時需要隨時即可取用。